- Мне очень неприятно тебе это говорить, - сказал он,протягивая руку, чтобы помочь ей спуститься с уступа, - но шторм унес яхту вморе. Я едва могу разглядеть ее на горизонте.

Джейд не почувствовала страха: она решила, что если они невернутся к ночи, то Паули и Амелия встревожатся и организуют их поиски. Отсюдабыл даже виден остров.

Выйдя из пещеры, они почувствовали особую свежесть воздуха,которая обычно бывает после внезапного и сильного шторма. Сейчас, в светеленивого послеполуденного солнца, океан казался спокойным и безобидным. Остаткигрозовых облаков скрывались за горизонтом.

Брайан потянулся, чтобы взять ее за руку, и она ответносжала его пальцы. Они некоторое время стояли, молча глядя вдаль: яхта казаласьигрушечным корабликом.

- Тут все мокрое - даже сесть негде, - устало сказал Брайан,беспомощно осматриваясь.

- У нас есть пещера, - напомнила ему Джейд.

- Тогда возвращайся, а я останусь здесь, чтобы дать сигналкакой-нибудь проходящей мимо лодке. Хорошо?

Джейд колебалась. Ей показалось, что это было бынесправедливо, но не успела она сказать, что готова остаться и помогать ему,как Брайан негромко заметил, что, может быть, им обоим было бы лучше ненадолгорасстаться. Джейд была вынуждена согласиться и молча направилась в пещеру.

Там она улеглась на сухом уступе, подложив руки под голову,и закрыла глаза. Джейд хотела еще раз попытаться разобраться в своих чувствах,но полный событий день ее утомил, и незаметно для себя она заснула. И ейприснился странный сон.

Джейд снова оказалась на корабле во время шторма и отчаянноцеплялась за ограждение, повиснув над черной кипящей бездной. В дверях каютыона увидела Колта. Он звал ее, пытался добраться до нее, протягивая к ней руки.А потом он поскользнулся, упал - и на него полетел ящик. Когда его ударило поголове, Джейд пронзительно вскрикнула, увидев брызнувшую кровь и отразившиеся вшироко раскрытых глазах Колта боль и ужас. А потом его накрыла огромная волна,а ящик врезался в ограждение и сбросил ее в жадную бездну. Колт закричал, сталпротягивать к ней руки, но всякий раз, когда кончики их пальцев уже готовы быливстретиться, какая-то невидимая сила отбрасывала их друг от друга.

Она проснулась от собственного крика и резко села как раз втот момент, когда Брайан поднялся к ней на уступ. Зарывшись лицом в ладони, онаотчаянно зарыдала. Боже правый, видение было таким ярким! Она видела лицо любимого,видела в его серых глазах верную и непреходящую любовь.., чувствовала на своейкоже его теплое дыхание. Ей впервые приснилось, что он жив, - и это ее глубокопотрясло.

Она позволила, чтобы Брайан ее обнял, сознавая, что в этуминуту отчаяния она приняла бы объятия любого, предложившего ей утешение.

- Господи, Джейд! Что случилось? - Брайан осторожно тряхнулее за плечи, чуть отстранив от себя. Он еще не видел ее в таким состоянии.Расскажи мне, что произошло?

Она покачала головой и высвободилась из его рук:

- Страшный сон. Вот и все. Обычный мой кошмар. Ничегострашного. Извини...

- Забудь о нем. Ты проснулась, ты со мной. Все прошло. - Онподал ей руку:

- Пойдем. Нам повезло. Когда началась гроза, Пауливстревожился и отправился на берег. Когда он увидел, что яхту уносит в море, ондогадался, что случилось, и даже понял, где нас искать: вспомнил, что Марнилюбила здесь бывать.

Джейд постаралась стряхнуть с себя остатки дурного сна ирадостно выдохнула:

- Он нас нашел!

- Он ждет нас на берегу. Он дал сигнал о Помощи.

Брайан обхватил ее за плечи и, прижимая к себе, вывел изпещеры.

- Что бы тебя ни расстроило, это был всего лишь сон,принцесса. Не забывай об этом. То, что было между нами... было реальностью - ичудесной реальностью. Думай об этом, и хорошие мысли заслонят дурные.

Он нежно поцеловал ее.

Джейд приняла его поцелуй, но потом отвернулась. То, чтосказал Брайан, было разумно, однако с одним она никак не могла согласиться:мысль о том, что Колт на самом деле жив, трудно было назвать дурной мыслью.

На острове, принадлежавшем Брайану Стивенсу, был холм,высившийся над океаном, - самая высокая точка на местности.

Склон, обращенный внутрь острова, был покрыт множествомдиких растений, которые цвели практически круглый год. На стороне, выходившей кокеану, видны были коралловые уступы, светившиеся в пенной бирюзовой воде,словно куски пойманного солнца.

Джейд это место казалось самым красивым на всем острове -даже более привлекательным, чем уединенная бухта, которую предпочитал Брайан.Именно сюда она начала совершать паломничество дважды в день. На рассвете, споявлением первых нежно-розовых лучей солнца, она могла смотреть в сторонуЕвропы, предаваясь воспоминаниям, и приятным, и печальным. На закате, когданебо начинало вспыхивать ослепительными, роскошными оттенками алого,оранжевого, лилового и вишневого, она смотрела в сторону Америки, на которойсосредоточились ее надежды и мечты...

Прошло почти две недели с того памятного пикника, и теперьКолт являлся к ней во сне каждую ночь. Эти грезы были такими яркими, такимисладостными! Она прикасалась к нему, обнимала, целовала, а потом, просыпаясь,плакала, что сон закончился. Днем она была счастлива с Брайаном, но наступаланочь, а вместе с ней тоска по Колту.

Ее отношения с Брайаном после тех интимных минут не сталинапряженными. Она не испытывала вины или сожаления из-за того, что насладиласьразделенной с ним страстью. Когда на следующий вечер он пришел к ней в комнату,она охотно приняла его объятия, и они оставались вместе почти до рассвета.

Потом он вернулся к себе, чтобы, когда Паули принесет емуутренний кофе, его постель не оказалась бы пустой. Они не хотели рисковать ивызывать подозрение прислуги: на главном острове их отношения и без тогослужили поводом для пересудов. Если бы стало известно о том, что они спят водной постели, то их перестали бы принимать в обществе.

Брайан проявлял терпение и понимание и не настаивал на том,чтобы Джейд приняла его предложение, - но сколько времени он будет так ждать?Каждый раз, держа ее в объятиях, он клялся, что его единственное желание этостать ее мужем.

- Я люблю тебя, - повторял он ей снова и снова. - И мечтаю отом времени, когда ты будешь целиком принадлежать мне.

Джейд продолжала спрашивать себя, можно ли считать ее чувствок Брайану любовью, глубокой и постоянной. С одной стороны, она была к немунастолько сильно привязана, что ей хотелось оставаться подле него и лелеять ихотношения, пока она не убедится в том, что они действительно могут статьосновой брака. С другой стороны, в ее душе поселилось сомнение в том, что Колтпогиб. Ее сон, в котором Колт был жив и взывал к ней откуда-то издалека, но неиз потустороннего мира, не выходил у нее из головы.