Перед ним – работающий вентилятор, лопасти которого делают, как минимум, несколько сот оборотов в минуту. Проблема заключается в том, что его нужно каким-то образом остановить, выключить, испортить, сломать. В любом другом случае он представляет собой абсолютно непроходимое для человека препятствие.

Впрочем, даже если его остановить, все равно не проберешься. Вентилятор, судя по размеру короба, не слишком большой. Лопасти у него расположены близко друг от друга. Сквозь них и ребенок не пролезет, не то что такой здоровый «дядя», как Константин.

«Мясорубка! – подумал Константин. – Обыкновенная мясорубка. Неужели я не справлюсь с этой безмозглой железякой? Прежде всего ее нужно остановить. Что делают, когда хотят остановить колесо? Суют в него палку! Проблема только в том, что палки под рукой нет и взять ее негде».

Однако стоять, вернее, лежать в раздумьях было некогда. Часы неумолимо отсчитывали время, и взрыв с каждой минутой приближался. Нужно действовать, и действовать активно, если не хочешь проиграть. Побеждает тот, кому принадлежит постоянная инициатива, а не тот, кто осторожничает и выжидает.

Взглянув при свете зажигалки на часы и скрипнув зубами, так как прошел еще час, Константин принялся внимательно рассматривать сетчатое ограждение, прикидывая, как его можно выломать.

Уцепиться руками и оттянуть сетку на себя не было никакой возможности – ячейки сетки были маленькими, пальцы не пролезали. Константин уперся руками в стены короба, ногами в сетку и надавил. Сетка слегка подалась. Резко давить Константин не мог, ноги запросто могли влететь в лопасти вентилятора.

Жиган попробовал надавить еще раз и почувствовал, что один из краев сетки оторвался от стенки короба и подался вперед.

Он вновь с трудом развернулся в узкой жестяной трубе, для чего ему пришлось отползти до ближайшей развилки, и вернулся к вентилятору.

Ухватившись за отошедший край сетки, Константин потянул его на себя и оторвал наконец ее от короба. Это и была та самая «палка», которой он собирался остановить «колесо» вентилятора.

Стащив с себя пиджак, Константин обернул им свернутую в рулон сетку и, продвинувшись еще немного вперед, тщательно прицелился при свете зажигалки, огонек которой почти гас от близкого присутствия мощного вентилятора.

Погасив зажигалку, Жиган сунул изготовленный им снаряд вперед и резко отдернул руку, почувствовав, как тот вырвался, подхваченный лопастями.

Мотор взревел и загудел, как при большой перегрузке. Волнуясь, Константин щелкнул зажигалкой.

Лопасти заклинило, он хорошо видел, как одна из них подрагивала, зажатая сеткой и пиджаком, застрявшими между лопастью и стеной.

Нужно было решаться. Каждую секунду лопасть могла протащить сетку дальше, могла сломаться, наконец, и тогда шансов у Константина уже не будет. Второй раз остановить вентилятор ему будет нечем.

Матерясь на чем свет стоит, Константин просунул руки между подрагивающими лопастями. Мотор гудел ровно, но слишком надрывно. Медлить было нельзя.

Нащупав провод, Константин сильно потянул его на себя и выдрал из крепления в моторе вентилятора.

Гудение тут же смолкло.

Константин вновь развернулся и принялся бить каблуками в центр вентилятора. Гулкое грохотание жести оглушало его, но он снова и снова молотил ногами по железу.

«Врешь, сволочь! – стучало у него в голове в такт ударам каблуков. – Сломаешься!»

Наконец он почувствовал, что металл под ударами немного подается. Константин позволил себе передышку и вновь с яростной энергией возобновил свою атаку на закрывающее путь препятствие.

Раздался скрежет. Ноги Жигана провалились вперед вместе с вентилятором, и он услышал гулкий грохот.

Вентилятор был сорван с креплений.

Константин тяжело дышал. Ноги у него тряслись от нервного напряжения.

Куда проще, оказывается, справиться с живым противником, чем с бездушным механизмом. Тупая бессмысленная сила, которая не поддается ни психологическому давлению, ни запугиванию, ни убеждению и уступает только такой же тупой и бессмысленной силе.

Несколько минут Константин лежал, приходя в себя.

Отдаленный крик, раздавшийся где-то впереди, заставил его насторожиться.

«Кто это? – подумал Константин. – Папа? Или чеченцы? Нечего лежать в этом жестяном гробу! Вперед! У меня очень мало времени! Отдыхать после смерти буду!»

Он двинулся вперед с еще большей энергией, толкая руками впереди себя покореженный вентилятор. Движение его по коробу замедлилось, но он двигался вперед, шел, вернее, «полз» к своей цели. И это было самое главное!

Ветерок, гуляющий по коробу, он ощущал уже без сигареты, чувствовал его кожей на лице.

«Интересно, почему же нет выхода из системы, если вентилятор я уже миновал? – подумал Константин. – Тут что-то не так…»

Внезапно вентилятор провалился вниз, раздался грохот, и руки Константина ощутили край короба. Впереди была просто темнота – перед ним было выходное отверстие. Но куда оно выходило, Константин не знал.

Огонек зажигалки, вспыхнувший у него в руке, потерялся в обширном пространстве, находящемся впереди. Константину удалось рассмотреть только нависший над головой бетонный потолок. Далеко ли внизу пол, он не мог себе представить.

Обычно вентиляционные системы выходят… Черт их знает, куда они выходят! Вдруг это какая-нибудь вентиляционная шахта и внизу этак метров пять пустоты. Из такой ямы не выберешься до восьми часов, это уже без сомнений.

Мысль о времени вновь вывела Константина из равновесия. При свете зажигалки он взглянул на часы.

– Мать твою! – вслух произнес Константин. – Два часа осталось!

Нащупав в кармане брюк какую-то бумажку, Константин поджег ее и бросил вниз. Никакой шахты у него под ногами не оказалось. Пол был на том же самом расстоянии, как и в том складе, откуда Константин выбрался.

«Так это же центральный зал перед входом! – сообразил Жиган. – Наконец-то выбрался!»

Он спрыгнул вниз с одной только мыслью: «Осталось два часа! Точнее – уже меньше двух часов. А я еще не выяснил, где хранится взрывчатка! Что же делать?»

Звонить в ФСБ? Ему опять не поверят и превратят его сообщение в фарс. Нет, звонить он никому не будет.

Иван сказал по телефону, что последняя партия взрывчатки еще не завезена. Так это же элементарная логическая задача! Шахматный этюд, имеющий единственное решение. И оно Константину известно!

Нужно ждать у входа, вернее – у въезда! Последняя партия должна быть доставлена в оставшиеся до взрыва два часа, утром, незадолго до самого взрыва.

Срочно нужно искать въезд в подвал, через который на склады подвозят тяжелые и громоздкие грузы. Проследить, к какому из боксов подъедет машина. Дождаться разгрузки. И потом, когда все террористы уйдут, а уйти они должны, как минимум, минут за пятнадцать-двадцать до взрыва, проникнуть в заминированный бокс и найти детонаторы.