«Начинаем сначала! – сказал себе Константин. – С самого начала. Возможно, я упустил что-то важное, что могло бы подсказать… Что подсказать? Если бы я знал – что!

Началось с того, что Иван передал мне подслушанный в Чечне разговор о готовящемся взрыве в Запрудном. Что сделал я? Посоветовал сходить в милицию. Ивана там выслушали, но ничего не предприняли, чтобы взрыв предотвратить. Даже с Иваном разговаривали так, словно он придумал всю эту историю. Тоже притворялись? А на самом деле подняли в Запрудном внутриведомственную тревогу, поставили на уши всю ментовку или ФСБ? Тоже может быть, но мне это сейчас ничего не дает. Надо полагать, что никого до сих пор они не поймали и ничего сделать не сумели для того, чтобы предотвратить взрыв».

Что было дальше? Дальше Константин сам решил ехать в Запрудный и приняться за поиски самостоятельно.

Что он сделал прежде всего, прибыв сюда? Снял склад на окраине города, загрузил его ходовым товаром…

Стоп! Вот оно! Налет на его склад, совершенный нагло, на виду у охраны пансионата. Что-то в том налете было странное, на что Константин сразу не обратил внимание.

Жиган сосредоточился и принялся вспоминать картину разгромленного склада. Перебитые бутылки с пивом, помятые, раздавленные банки импортного пива. Конфеты… Растоптанные коробки с конфетами, разбросанные банки сгущенки и пачки чая – все это валялось на полу в страшном беспорядке.

Что-то в этом беспорядке очень интересовало Константина, но что именно, он не мог понять.

Нервно взглянув на часы, Панфилов сделал глубокую затяжку и вновь погрузился в размышления.

Склад! Дело именно в складе. Стоп! Может быть, не в том, не в его складе, а именно в этом, расположенном в подвале рынка. Что он видел здесь? Жиган чувствовал, что есть какая-то зацепка, которую он никак не может ухватить.

Сначала он обследовал крышу рынка.

Вспомнив о крыше, Константин сразу занервничал. Мгновенно к себе прислушавшись, он понял, что нервничает оттого, что пошел по ложному следу. Его интересует именно подвальное помещение, именно склад, а не рынок вообще.

Итак, что же он видел в подвале?

Прежде всего… Ну, прежде всего он здесь заблудился и ничего, кроме одинаковых складских дверей, не нашел. Не успев пройти и сотни метров, он сделал всего несколько поворотов по складскому лабиринту и уже не знал, как найти дорогу обратно. Константин почувствовал близость разгадки. Что было дальше?

«Дальше я разговаривал с каким-то парнем, торчавшим на своем складе и сортировавшим упаковки с кофе, – вспомнил Константин. – Я спросил у него, как пройти к выходу. Он посоветовал мне дождаться грузчика и идти вместе с ним. Сказал, что все новички так поступают, пока не запомнят путь к своему складу. Сказал, что работает в Запрудном… Сколько? Не помню. И хрен с ним. Это не важно! А что важно? Как я шел обратно? Или мы с ним еще о чем-то говорили? Мы говорили о чем-то важном?»

Константин понял, что это все не имеет значения. Он уже назвал ключевое слово, произнес его про себя. Какое же это слово?

«Давай еще раз! – посоветовал он себе. – И поскорее, секунды щелкают как сумасшедшие! Сколько их у тебя осталось? Нет! Не смотри на часы, не отвлекайся! Сообразишь, в чем дело – посмотришь! Не сообразишь, не хрен тебе вообще на часы смотреть! Помрешь и так, не зная, сколько времени до взрыва… Спокойнее, Костя, спокойнее! Итак, ты заблудился… Не торопись, прислушивайся к каждому слову и лови отклик. Заблудился… Дальше!

Дальше я разговаривал с парнем, сидевшим в своем складе… Тоже не то. Что он тебе сказал? Нет! Это уже потом. Что-то было до этого! Что же? А вот! Парень что-то делал. Он работал! Чем он был занят? Он сортировал кофе, отбирал упаковки, в которых…»

Вот! Догадка молнией пронзила мозг Константина.

Кофе! Ну конечно! Налетчики, разгромившие его склад, вскрыли зачем-то почти все банки с кофе, а их на складе у Константина была не одна сотня. Весь пол и все разбросанные по нему продукты были засыпаны растворимым кофе! Они искали взрывчатку, которая должна была находиться в банках из-под кофе!

Вероятно, для маскировки в каждую банку досыпалось какое-то количество кофе, чтобы при контрольной проверке в глаза бросилось, что под фольгой, которой затянута каждая банка – именно кофе. Чтобы понять, что взрывчатка в банке тоже есть, нужно, как минимум, ткнуть чем-нибудь в кофе! А до этого не каждый из проверяющих догадается.

Кофе – ходовой товар, завозится в огромных партиях, можно привезти и тонну, и две, и больше. Он почти не портится, хранится на складе неопределенное время. Кофейный бизнес – хорошее, прибыльное дело, им многие занимаются. Значит, это очень удобное прикрытие для партии взрывчатки.

Константин вскочил на ноги. Он понял, что напал на верный след. Словно в подтверждение его догадки в памяти всплыла фраза, не законченная Иваном в телефонном разговоре: «Осталось последнюю партию завезти. Она упакована…»

Конечно, Иван хотел сообщить ему, что взрывчатка упакована в банках из-под кофе.

Но на часах Константина было уже половина восьмого. До взрыва оставалось всего полчаса.

Голова у Константина соображала теперь предельно ясно и четко.

«Террористам и не нужно никакого склада, – пронеслось у него в голове. – Чтобы не привлекать внимания, они не будут снимать в аренду склад. Они выгрузили свои упаковки с "кофе" прямо в коридоре. Единственное, что они могли сделать, – это предупредить Папу, что оставляют на день, на два свой товар в коридоре, сославшись, например, на то, что не успели оформить документы на аренду складского помещения… Нет, так не пойдет. Это вызвало бы недоумение – почему не успели, если с этим проблем не возникает?

Они могли договориться не с Папой, а с кем-то из грузчиков. Сказать, например, что их интересует помещение поближе к выходу, и они ждут, когда оно освободится. Взрыв у выхода обязательно заденет фундамент боковой стены рынка, и их цель таким образом будет достигнута.

Искать нужно рядом с центральной площадью, в одном из боковых коридоров».

Константин бросился в первый попавшийся коридор, пробежал его, озираясь по сторонам, но ничего не обнаружил. Коридор оказался пуст.

Панфилов побежал обратно. Суетящийся с тележками, груженными товаром, народ поглядывал на него с легким недоумением, что, мол, мужик, заблудился, что ли? Но Константин не обращал на это внимания. Часы в его мозгу равномерно отсчитывали секунды, и он чувствовал, что с каждой секундой уходят его шансы на победу.

Второй коридор тоже оказался пуст. Константин бросился в третий. И в нем тоже ничего не оказалось.

«Мать твою! – подумал на бегу Константин. – Все коридоры я обежать не успею. Куда же этот Тихонов-Шевчук запропастился, черт бы его побрал! Не понимает, что ли, что времени у нас нет!»

– Панфилов! – услышал он крик и резко обернулся навстречу.