— Надо предупредить всех! - воскликнул он.

— Едва враг узнает, как тут же устроит новый прорыв, чтобы скрыть следы! - ткнул в него пальцем Бран.

— А ты не держи меня за желторотого! - снова вскипел Трентор. - И знай, еще ничего не закончено! Твои слова это лишь твои слова! Чтобы там ни было, ты убил Вольту! Да в жопу себе засунь слова про марионеток! Вон он ты! Мог бы и попробовать их спасти!

Бран лишь повел головой, ибо Громоптах попал клювом в больное место. Бран и сам много размышлял, пытаясь понять, можно ли было как-то спасти соратников. Отступить, сбежать при помощи Ролло, потом вернуться и убить Обольстителя, дабы чары его спали Вольты, Имраны, Джаггера и остальных. Он думал, перебирал варианты, растравлял сам себя и не мог найти ясного, однозначного ответа. Потом со временем смирился, стал думать об этом все реже, повторяя, словно молитву "свершенного не изменить".

— Так вы любили Вольту Пересмешницу? - томно вздохнула Ираниэль, явно думая о своем.

— Больше жизни! - снова раскудахтался Трентор. - Она была совершенством! Перышки на ногах, крылья, изгиб ее шейки, я мечтал свить с ней гнездо! Предложения делал! А она с Брандом спала!

— Будто ты со своей командой не спал! - ядовито огрызнулся Бран. - Нашел бы себе уже другую пташку!

— Когда я прилетел к тебе семь лет назад, что ты мне ответил?! В Бездну послал!

Бран снова скрежетнул зубами. Тогда он пил, рана была еще свежа и явление Трентора было словно мешок соли на эту самую рану. Рассказывать, как он убил Вольту и остальных? Неужели Громоптах до сих пор не понял, почему Бран тогда так поступил?

— Но я вознес дары богам, умолил жрецов и мне приоткрыли завесу тайны! Я узнал, что Вольту убил сам Бранд и начал готовиться к мести! - рассказывал Трентор, которого словно прорвало.

Минт кивал, рука его подергивалась, словно уже перебирая струны в такт новой песне.

— А он взял и исчез! Засранец ты, Бранд!

— А, - неожиданно понял Бран. - Ты искал меня в драконьих горах?!

— Да уж точно не в монастыре, - язвительно щелкнул клювом Громоптах. - Да, в горах. Сотню раз чуть не сдох, уровней вот набрал, думал, уж больше не увижу тебя никогда, решил, что ты - сдох, решил отвлечься, погонять пиратов, а ты сразу вылез! Ну что за засранец, Бранд!

Вот и ответ, подумал Бран. Расшатались нервы, попил Трентор демонической маны в драконьих горах, вот и ослаб слегка на голову.

— Ты сам сказал - ничего еще не закончено, - бросил ему Бран. - Я найду Ролло и он снимет Покров, а также придет к тебе и расскажет про то убийство. Поклявшись Серканой - расскажет! Ему-то то ты поверишь?

— Ему - поверю, - ответил Громоптах и тут же воскликнул с искренним, глубоким чувством. - Нет, ну что ты за засранец, Бранд! Столько лет демонам под хвост!

— Мы сразимся, даю тебе слово, - пообещал ему Бран. - Ты и я, один на один, без пиратов, кораблей и прочих помех. Но вначале мне надо закончить с этим делом, желательно не выдав тайны раньше времени, чтобы суметь подобраться к этому Хозяину Подземелий, не наделав ошибок, как с этим Рыжебородым.

Марена вскинула голову, уставившись на Брана пылающими ненавистью глазами.

— Ошибок?! Ошибок?! А с моей бабушкой тоже были ошибки, да? А может, и я была ошибкой, от которой ты сбежал?!!!!

Выплюнув, но не доплюнув до Брана, Марена буквально задохнулась и вынужденно прервалась, хватая ртом воздух.

— Госпожа, - положил ей руку на плечо Нимрод.

Рука была тяжелой, взгляд осуждающим, отчего упрямство и злость Марены сразу удвоились. Внезапно найденный родственник (хотя и не факт, но Марена об этом сейчас не думала), обманывавший ее, возможно бросивший бабушку и так далее, и так далее. Бран мог понять рассудком, от чего злится именно Марена, но это понимание не подсказывало ему, что такого можно сказать, дабы прервать эту вспышку.

— Во имя всей той помощи, что оказал вам мастер Бран, он заслуживает хотя бы права высказаться, - произнес Нимрод.

— Какой еще помощи? - вскинулась Марена. - Ведь он же...

Она осеклась, на лицах остальных тоже появилось задумчивое выражение, похоже вспоминали все свои чудесные спасения.

— Я просто немного помогал, - чуть пожал плечами Бран, - правда.

— Но!

— Если бы дело дошло до чего-то серьезного, я бы вмешался, - сказал он, глядя прямо в глаза Марены.

Собственно, так оно и было пару раз, но Бран решил не вдаваться в детали.

— То есть мы могли в любой момент спастись с острова?

— Я мог бы, - откровенно ответил Бран. - Уплыть втроем и уцелеть? Вряд ли.

А карман его не был приспособлен для таких вещей, как-то не требовалось никогда.

— Если ты можешь подождать, я предпочел бы поговорить позже, не посреди битвы и без лишних глаз и ушей, - продолжил Бран, глядя сверху вниз на Марену.

Он хотел еще добавить про судьбу Стордора и лишние уши, шпионов хозяина подземелий, но не стал.

— Ладно, - ответила Марена, неожиданно совсем по-детски всхлипнув и утерев нос рукавом.

Затем почти упала на палубу и разрыдалась, закрыв лицо руками, и что-то там восклицая, что если бы Бран жил и дальше с бабушкой, то они бы, как пара героев, были бы героями и научили бы всему Марену и все остались бы живы, и так далее.

— Похоже, это надолго, - вздохнул Бран, разворачиваясь к остальным, - так что вернемся к делам. Трентор?

— Сам не видишь? - огрызнулся авиан. - Целитель нужен! Да-да, помню про секретность, не вчера вылупился. Сейчас пойду отвлекать адмирала, намекать, что никого и ничего не было, ему все привиделось. Засранец ты, Бранд, вот что! Семь лет я к мести готовился, а теперь бегаю, твою дряхлую жопу прикрываю!

— Считай, что я тебе должен, - без тени улыбки заверил его Бран.

Трентор заковылял к адмиралу, смешно переваливаясь на птичьих ножках и оберегая сломанное крыло и бок. Извечная беда героев, подумал машинально Бран, глядя в спину Громоптаха. Получать профессию мага и повышать умения целительства - не будет полноценной боевой подготовки и станешь слабым звеном. Да и целителем останешься так себе, а ведь высокоуровневым героям и целитель требовался соответствующий.

Универсального рецепта так никто и не нашел, как с профессиями и повышением уровней, везде были недостатки. Команда Брана использовала самый распространенный и дешевый способ, сводившийся к ситуации Громоптаха сейчас. Подрались, победили, подняли здоровье до возможности ковылять и поползли обратно в город, к целителям, чтобы те недостатки сняли, конечности вернули или еще что.

Но еще были зелья и Бран на мгновение прикрыл глаза, ощущая себя полнейшим идиотом, самым великим идиотом за всю историю мира. Как он мог забыть?! Как?!!! Зачем он вливал в Плату зелья исцеления, когда одного этого флакона… проклятье! Все было бы иначе, не заморозь он себе мозги за пять лет в Благой Тиши! А не столкнись с Громоптахом, так может и еще пять лет не вспомнил бы о нем.