– Девочка моя, я прекрасно разбираюсь в рунистике, в двадцати пяти направлениях, а смысл мог понять по составным, опираясь на основы начертаний, но! – Мужчина, приподняв палец, решил не обижать девушку и, чтобы её самооценка не пострадала, добавил: – я мог ведь и ошибиться, а ты молодец: точно расшифровала. Только не объяснила причину, – Леандор подошёл ближе и, снизив тон, тихо продолжил: – почему ты ждала, пока я выпью? Хотя нет, напьюсь!

– Я… я не буду говорить об этом! – Возразила девушка отворачиваясь. – Прошу, проводи меня к шатру. – Аделина, не дожидаясь графа, направилась вперёд. Но тот, прищурив глаза, лишь усмехнулся, потому как знал: всё сложится вопреки ожиданиям Делии.

Стоило им приблизиться к шатру, как послышались едва различимые звуки недвусмысленного характера. Адель хмуро осмотрелась, явно не догадываясь об источнике томных стонов. Молча скинула кафтан, протянув Леандору, направилась к пологу, откинула его и резко отшатнулась назад. И упала бы, если бы граф её не подхватил, предвидя подобную реакцию.

– Там… – Адель ошарашено открыла рот, но тут же смутившись, отвела глаза.

– Там явно тебя не ждали, – усмехнулся Леандор, вновь накидывая на плечи девушки свой кафтан.

– Но… – резко выдохнув, Аделина отстранилась. – Спасибо, что проводил. Я тут постою немного, подожду, – неуверенно закончила девушка, смотря куда угодно, только не на мужчину, который тут же возразил:

– Ну, уж нет, девочка! Пошли.

– Куда? – Адель вскинула потерянный взгляд.

– Ко мне. Останешься у меня до восхода, шатёр у меня большой, места хватит.

– Но, – вяло попыталась запротестовать Адель.

– Послушай: твоя соседка может развлекаться до восхода, ты здесь собираешься всё это время простоять? А если тебя заприметят мужчины разгорячённые танцами и вином?

Так как возразить было нечего, Аделина покорно пошла рядом с графом.

У шатра выделенного Леандору его ожидал молодой парнишка.

– Ты граф да?

– Никакого почтения, – вздохнул Леандор. – Кто ты и чего хочешь?

– Меня ганар Исцинах к вам отправил, – парнишка протянул сложенный листок.

Взяв его, Леандор приоткрыл полог:

– Дели проходи, здесь холодно. – Дождавшись, когда девушка юркнет внутрь, прочитал записку и, усмехнувшись, посмотрел на парня: – Ну и что там у тебя?

Забрав бутыль с вином, Леандор, покачав головой, зашёл в шатёр.

За стих благодарю прекрасную поэтессу и автора Наталью Анашкину.

Зайдя в шатёр, Адель осмотрелась. Из-за того, что здесь не было второго ложа, пространство казалось больше, чем в шатре, где её разместили. В центре стоит железная костровая чаша со сложенными в ней дровами, чуть сбоку, на пушистом ковре, что покрывал весь пол шатра, была разложена шкура неизвестного ей животного и на ней раскидано множество подушек. С другой стороны стояла широкая ширма и девушка догадалась, что там расположена бадья для купания.

Присесть на ложе Адель не решилась, поэтому так и замерла в центре. Она терялась с графом, не понимая, как с ним себя вести: то он её отчитывает как девчонку, то извиняется и пытается объяснить, отчего поступил с ней грубо. Его поведение Адель сравнивала с морем: то штиль, то шторм. Вспоминая его рассказ о бывшей невесте, Аделина не заметила, как мужчина вошёл в шатёр, поставив бутылку на низенький столик и рассматривая её, подошёл совсем близко.

– Не согрелась? – Прозвучало сбоку, и Адель от неожиданности вздрогнула.

– Мне уже не холодно, но если можно, сюртук оставлю?

– Конечно, – улыбнулся Леандор, сейчас понимая, что девушка чувствуют себя безумно неуютно в этом наряде, поэтому и вцепилась в полы кафтана, словно он сейчас его отберёт.

– Проходи, присаживайся, – граф кивнул на шкуру, сам же искрой энергии разжёг огонь в костровой чаше, заглушил осветительные артефакты, отчего в шатре создалась тёплая и даже романтичная атмосфера. Захватив бутылку с вином, пару бокалов, присоединился к девушке.

– Я не буду пить, – Адель, устроившись на самом краешке шкуры и подогнув под себя ноги, настороженно покосилась на бутылку, которую откупоривал Леандор, отчего тот рассмеялся:

– За это вино ты можешь не переживать, – мужчина разлил по бокалам янтарную жидкость и один из них протянул девушке, которая хмуро качнула головой:

– Спасибо, но я воздержусь. У меня мм… ещё свежи воспоминания о прошлой моей дегустации.

И Леандор, вновь рассмеявшись, тепло посмотрел на девушку, всё так же протягивая бокал:

– Это вино не затемняет разум, только разогревает кровь. Смею добавить, что подобного вина ты больше нигде не отведаешь, потому как делают его только степняки и распивают только в темень красного светила. Бери же, попробуй, – Леандор с мягкой улыбкой смотрел на сомневающуюся девушку.

Но вот она решилась, взяла бокал и, пригубив его, улыбнулась:

– Вкусно и… – прикрыв глаза, прислушалась к себе, – да, намного легче, чем в том погребе, где мы были.

– Кстати: о том месте. – Леандор, чуть пригубив напиток, уже серьёзно посмотрел на Аделину: – У меня есть к тебе просьба: встретиться с моим отцом.

– Я? – Брови девушки взметнулись в удивлении.

– Вместе со мной. Отсюда сразу перейдём в столицу Алтарии, где нас встретит мой отец. Объясняя, где мы были и что там видели, я могу упустить какую-либо деталь, а ты девушка внимательная, тем более с таким даром как интуит, поэтому…

– Леан, – прервала Аделина мужчину и, бросив взгляд в сторону, попросила: – не рассказывай никому про эту мою способность, как ты понимаешь – она редка, а я не хочу…

– Я и не собирался, – Леандор, ухватив ладонь девушки, чуть сжал, и, не отпуская холодных пальчиков, продолжил: – Я тебе пообещал никому не рассказывать того, что касается твоего дара. Я лишь пытался тебе объяснить: почему хочу, чтобы ты присутствовала при разговоре с отцом. Ну как, – граф чуть сжал ладонь девушки, – ты согласна?

Аделина, смущённо высвободив свою руку, кивнула:

– Хорошо. – Взгляд девушка не поднимала, а увидев полный бокал, выпила половину янтарного напитка и только после этого спросила:

– Зачем всё это нужно? Я имею в виду – рассказывать о том месте?

– Затем, что необходимо понять и разобраться, кто устроил это убежище, да так хорошо его защитил. Для чего? Возможно, за завалами в тоннелях найдётся много интересного, да и сам факт такого количества изаголифа настораживает.

– Но там же только односторонний портал, – заметила, нахмурившись девушка.

– А с чего ты взяла, что он односторонний? Вектора нахождения убежища я запомнил, так что особого труда проникнуть туда не составит. Вот обратно – это да, проблема, но есть башня, через которую можно спуститься и подняться. Ладно, не будем об этом, – Леандор вновь наполнил бокалы и, протянув Аделине, спросил: – Чем планируешь заниматься дальше? Вообще планы на жизнь.