Бойцы, хоть и нехотя, зашли внутрь помещения и начали занимать места возле окон.

Несмотря на то, что в штабном эфире творилась вакханалия, я понял, что дронам всё — таки удалось разобраться с шагающими крепостями и сейчас в проломы должна хлынуть пехота.Так и получилось.

Спустя десять минут томительного ожидания, я увидел первых пехотинцев врага. Они, так же как и мы, продвигались вперёд мелкими перебежками, от одного укрытия к другому. Мои бойцы прильнули к оконным проёмам и ждали.

— Шейд, моя нейросеть сообщает, что может пометить нападающих, она уже достаточно восстановилась для этого, — сказала Аника, которая стояла по другую сторону от окна.

— Можешь — делай, — сказал я.

Наши ИИ, похоже, договорились между собой, ведь спустя миг вражеские солдаты получили хорошо заметные, красные ареолы вокруг своих тел. По оживившимся бойцам отряда, я понял — их визоры тоже начали отображать новую информацию.

Я не переставал удивляться всему тому, что может предложить симбионт своему владельцу. А ведь даже у Аники он далёк от пикового. Только вот в моём случае приходилось выбирать, чему отдать предпочтение. То ли закрывать улучшения этапа тела, то ли вкладываться в симбионта. И то и то требовало технитов. Я решил, что пока всё — таки стоит сосредоточиться на улучшениях тела, а только перейдя на уровень Просветлённого, можно взяться и за симбионта.

Вражеские бойцы быстро продвигались вперёд. Расстояние сократилось до двухсот метров. Это всё равно ещё слишком много. Я знал своих бойцов. Следил на стрельбище за их результатами и понимал — нужно дождаться отметки в сто пятьдесят — сто метров, прежде чем открывать стрельбу. Если сделать это раньше, то большая половина выстрелов уйдут в молоко, и мы потеряем эффект внезапности.

Дождавшись момента, я выстрелил в самого беспечного из вражеских гвардейцев. Он практически не прятался, шёл по дороге, словно по парку. Сразу за мной выстрелили и остальные бойцы. Пятеро вражеских солдат, в том числе и тот в кого целился я, упали на землю.

Общая сеть с Аникой и другими бойцами отряда позволяла не тратить время на поиск цели. Их силуэты подсвечивались даже сквозь толстые, каменные стены. Достаточно было прицелиться в стену, сделать шаг к оконному проёму, выстрелить и сразу спрятаться обратно.

Только вот и противники не были новичками. Мало того, их было во много раз больше. Половина из них держали под контролем оконные проёмы, вторая половина подбиралась к нам всё ближе.

Взрыв оглушительной мощи взрыв сотряс здание до основания. Меня кинуло вперёд, и я едва не вывалился сквозь разбитое окно, уже прощаясь с жизнью. Но выстрела со стороны вражеской пехоты не последовало. Я кинул быстрый взгляд на то, что происходит и увидел небольшое грибовидное облако чуть в стороне.

Как раз в том месте, где я собирался окопаться изначально.

— Больше ничего не чувствуешь? — спросил я Анику, понимая, что она оказалась права на все сто процентов. Если бы я настоял и занял оборону в остове казармы, скорее всего, мы все уже были бы мертвы.

— Нет, Шейд, пока ничего, — ответила Аника.

Вражеской пехоте на улице досталось намного сильнее, чем нам. Их раскидало в стороны, оглушило, несколько пехотинцев лежали без сознания. Не таясь, я встал в оконном проёме и начал вести беглый огонь. Так же поступили и остальные члены отряда. Красные маркеры в глазах гасли один за другим и спустя минуту шквального огня, от первой волны нападающих остались жалкие недобитки, которые боялись высунуться из — за укрытий.

Наше ликование продлилось совсем недолго. Через несколько минут показался другой отряд противников. Чуть меньше по количеству бойцов, но среди них я увидел человека в серебристом доспехе. И что — то мне подсказывало, что это отнюдь не обычный гвардеец. Просветлённый или, возможно, Вечный.

Он медленно шёл посреди улицы, не пытаясь прятаться за укрытиями. Я решил, что сейчас самый удачный момент, чтобы проверить его прочность.

Прицелиться. Выстрел.

И ничего. На секунду вокруг Вечного вспыхнул голубой щит, и это всё чего я смог добиться. Вражеский Вечный даже не остановился. По опыту схватки с Хенком в туннелях, я знал — подобный щит способен выдержать не один винтовочный магазин.

— Запрашиваю помощь! У нас Вечный! Повторяю, у нас Вечный! — передал я по закрытому каналу для командиров отрядов. Впрочем, я не надеялся на помощь. Враги прорвались почти по всему периметру тренировочной базы, и каждый из командиров молил о помощи.

Оставив Вечного, я сосредоточился на пехотинцах и успел положить двоих.

— Ложись! — крикнула Аника и бросилась вперёд, падая на меня и прижимая к полу.

Вовремя!

В тот же миг стена пищеблока затрещала, и сквозь неё прошли три алых когтя, каждый размером с двуручный меч. Они рванули в сторону, разрезая всё на своём пути. Я увидел, как двое моих бойцов распались неравными частями, после того, как попали под действие умения.

Алые когти разрезали стену и переместились в соседнее помещение. Послышались крики моих бойцов, а на тактической карте потухли ещё три значка бойцов моего отряда.

— Сволочь! — прорычал я в бессильной злобе.

Вечный одним ударом убил пятерых из девяти оставшихся на ногах бойцов. Теперь в отряде остались лишь я, Аника, Рейн и ещё двое бойцов. Чан и Тертус лежали в стороне. Они оба получили серьёзные раны и не могли принимать участие в битве.

— Уходим! — скомандовал я через сеть. Оставаться в здании больше не имело смысла. Вечный разделается с нами играючи.

В соседней комнате я подхватил под руку Чана, Рейн и ещё одна выжившая девушка из отряда подхватили Тертуса и мы двинулись в сторону заднего выхода.

Сражение не прекращалось ни на секунду. По всему периметру тренировочной базы шёл ожесточённый бой: стрёкот автоматов и турелей, многочисленные взрывы и всполохи огня. Теперь к этому добавился свист умений Вечных.

Мы выскочили на улицу и насколько могли быстро направились в сторону того места, где раньше располагался штаб базы. К сожалению, нас быстро заметили и рядом с нами засвистели пули.

— Быстрее! — взревел Рейн.

Бывший охотник не только сумел выжить, но и оказался единственным, кто не получил серьёзных ран. Даже Аника пострадала. Один из осколков наискосок прошёлся по груди, разорвал доспех и оставил длинную, кровоточащую рану.

Преследователи быстро нагоняли нас, но и главный узел обороны был уже рядом. Мы свернули за поворот и чуть не попали