пива и закусок к нему. Четверо клиентов, находившихся в клубе помимо меня, заказали себе по большому бокалу пива и чипсы. Я не собиралась пить алкоголь, поэтому попросила бармена сварить мне кофе.

– Вам с молоком или без? – поинтересовался тот.

– Обычный черный, и покрепче, – попросила я.

Парень кивнул, потом повернулся к кофе-машине. Поколдовал над ней, сыпанул черный кофе, и в воздухе тут же разлился яркий, знакомый аромат, который всегда ассоциировался у меня с хорошим началом очередного дня. Ждать пришлось недолго, и вскоре я взяла маленькую чашечку эспрессо, заплатив за нее практически столько же, сколько я отдала за полноценный комплексный обед или ужин, уж не знаю, как назвать мою сегодняшнюю трапезу, в «Оливье. Если прибавить еще и плату за вход в клуб, по моим расчетам выходило, что посещает «Небоскреб» весьма состоятельная молодежь.

Четверо студентов, наслаждавшихся пивом, явно не походили на детей богатых родителей, судя по их одежде. Возможно, я и ошибалась, однако взгляд у меня на такие вещи наметанный.

Я сделала вид, что мне неудобно нести кофе к своему столику, поэтому присела на свободную лавочку рядом с остальными посетителями. Ничего странного в моей передислокации никто не нашел, поэтому я осталась довольна – теперь мне был слышен разговор, который вели студенты. Болтали в основном девчонки, парни лишь изредка вставляли свои реплики. Судя по обрывкам беседы, обсуждался недавний концерт популярной рок-группы, который проходил в «Небоскребе». Девушки вспоминали, как бас-гитарист в конце концерта едва не сорвал струны на своей гитаре, а солистка, видимо, простуженная, не могла брать высокие ноты. Я уже собиралась присоединиться к их беседе, даже придумала фразу, которая помогла бы мне обратить их внимания на мою персону, но не успела. В клуб вошли еще несколько человек – я насчитала шестерых, и двое из них были мне знакомы. Наконец-то я дождалась Соню и Олега.

Рослая блондинка на сей раз облачилась в черную кожаную юбку с многочисленными цепочками и обтягивающую черную майку, которая как нельзя лучше подчеркивала ее идеальную фигуру. Волосы девушки были распущены по плечам, глаза подведены черным карандашом, губы накрашены ярко-красной помадой. На ногах – высокие черные сапоги, главная функция которых заключалась в создании экстравагантного образа. Ни для чего другого эти сапоги, как я поняла, не были предназначены – Соня надела их только для соответствующего антуража. Но что ни говори, выглядела страйкболистка шикарно – не придерешься.

Остальные в компании были мужчинами разных возрастов. Олег был одет в будничные джинсы и жилетку, только черная футболка с каким-то хитроумным узором выдавала в нем «неформальную» личность. Других товарищей Сони и Олега я не знала, в «Эдельвейсе» их не видела. Один был самым старшим – на вид ему было около сорока пяти, а может, и больше. Довольно плотного телосложения, но не полный, а мускулистый, с черной бородой и черными волосами, стянутыми в низкий хвост, одетый в штаны цвета хаки и такого же цвета футболку, обнажавшую покрытые татуировками руки. Другие мужчины были помоложе, лет двадцати семи – тридцати, но также облаченные в униформу защитного цвета. Чем-то они напоминали близнецов – длинные волосы, бороды. Это делало их похожими друг на друга, хотя лица, естественно, были разными. Но если не приглядываться, внешний антураж, пирсинг и татуировки не подчеркивали, а напротив, скрывали индивидуальность каждого из них. Насколько я знаю, рисунки на кожу наносят с целью выделиться из толпы, однако когда толпа состоит преимущественно из расписанных донельзя субъектов, эффект получается обратный.

Компания уселась за столик в глубине зала, и я поняла, что мне снова придется перебазироваться на новое место. Делать нечего – я допила эспрессо и снова подошла к барной стойке. Ни Соня, ни Олег меня не заметили, на четверых «студентов» они тоже никак не прореагировали. Скорее всего, эти две компании были не знакомы.

Официанта в «Небоскребе» не было, поэтому посетители сами подходили за напитками и закусками. На мое счастье, к стойке практически одновременно со мной подошли Соня и Олег. Я оглянулась и, изобразив самую счастливую улыбку на лице, воскликнула:

– О, какая встреча! Соня, Олег, я очень рада вас видеть! Как раз мечтала поговорить с вами!

На лице Олега не отразилось никаких эмоций – скорее всего, он вообще был либо непроницаемым, либо не стремился показывать свое настроение окружающим. Соня, напротив, немного напряглась – похоже, вспомнила, как я ее подстрелила на игре. Я сразу поняла, что общение со мной доставляет ей неудобство, однако не растерялась, а продолжила свой восторженный монолог:

– Соня, вы меня извините, но… понимаете, я впервые в жизни вижу такую опытную страйкболистку, как вы! Всегда думала, что оружие – это для мужчин, но вы… простите за нескромный вопрос, но вы, случайно, не проводите обучающие тренировки? Мне сегодня на игре просто повезло, выстрелила в вас от неожиданности и сама не поняла, как так вышло… Вы не обиделись?

Лесть – великая вещь, она способна растопить даже многовековые ледяные глыбы. Хотя блондинка старалась не показывать своих эмоций, подобно Олегу, я увидела, что мои чрезмерные комплименты пришлись ей по душе. Я опасалась, что переигрываю, но, памятуя рассказ Дениса о характере Сони, быстро поняла, как втереться к ней в доверие. Сыграть на ее самолюбии, изобразить искреннее восхищение ею – и все, неприступная крепость пала, я буквально могу вить из девчонки веревки.

Весьма довольная собой, я поинтересовалась:

– Можно мне присесть с вами за один столик? Я очень хочу пообщаться с вами, если, конечно, не буду вам в тягость… Для меня это огромная честь – разговаривать с такими мастерами владения огнестрельным оружием!

– Ну, это же страйкбол, всего-навсего игра, – пожал плечами Олег. – Простите, как вас зовут? Забыл…

– Таня, – представилась я.

– Вот, Таня, вы преувеличиваете. Страйкбол – это хобби, увлечение, ничего общего с настоящей стрельбой он не имеет. Точнее, имеет, конечно, но вы меня понимаете. Мы же не бойцы спецназа, а всего лишь игроки.

– Вы скромничаете! – заявила я с пафосом. – Лично для меня люди, которые так круто стреляют, – полубоги. Или боги, сама не знаю… Мне очень понравилось играть, но я понимаю, насколько я бездарный игрок, ведь говорят, что новичкам везет. Скажите, а вы долго тренировались, прежде чем так научиться владеть оружием?