светлых долетали радостные возгласы и чьё-то пение. Они уже считали себя победителями и заранее праздновали победу. Ну, это мы ещё посмотрим!

Я едва не заблудился, когда искал обратную дорогу. И вышел к нашему костру по запаху. Пахло вкусно, и нос сам потянул меня к еде.

— Он чуть не съел вашу порцию, — пожаловалась орка на Сеню.

Монстр в ответ стал жевать ещё активнее.

— А что на ужин?

Орка протянула мне длинную веточку с нанизанными кружочками. Так-так, сейчас попробуем. Забавно: орка насадила на импровизированный шампур кругляши колбасы, перемежая их кусочками овощей, а затем обжарила на огне. Получилось очень даже съедобно. Дайте мне ещё порцию!

Разговоров не получилось. Молча доели ужин и легли спать. Орка завернулась в одеяло и тоненько захрапела.

— Сеня, — шепнул я монстру, — нам надо встать до рассвета.

— Угук.

Я закрыл глаза, и вроде только задремал, как меня толкнули в бок.

— Ай! Что такое?

Монстр пихнул меня ещё раз, и не дожидаясь, пока я проснусь, поднял за шиворот. Поставил вертикально и показал щупальцем вдаль — краешек неба за лесом был уже светлый.

— Утро? Уже? Ладно, встаю. Ну ты и будильник!

Сеня довольно угукнул и полез в мешок за провизией.

— Бери с собой, поешь на месте.

— Ук? — щупальце указало на сладко спящую орку.

— Пусть спит. Не думаю, что ей хочется воевать со светлыми.

Монстр взвалил на себя мешок с продуктами, баул с оружием и мы двинулись к замку. Нас ждала битва за Калькуару.

Глава 22

Зря мы так рано встали. Светлые проснулись поздно, лениво гуляли по лагерю, долго варили что-то в большом котле. И только когда солнце встало над лесом, начали собираться на штурм.

Пока мы их ждали, Сеня опустошал мешок с едой. Я отказался есть, и монстр уничтожал съестное как врагов — безжалостно и с бешеной скоростью.

— Ты не лопнешь?

— Ук!

Сеня доел последний сухарь и с сожалением потряс мешок. Вздохнул, глядя на выпавшие крошки, и лёг под куст отдохнуть от праведных трудов. А я, спрятавшись за кустом, продолжал следить за светлыми.

Наконец обитатели лагеря построились, завыла труба и светлые парадным строем попёрли вверх по дороге к замку. Лагерь они бросили пустым.

— Двигаем, Сеня.

Светлые оказались изрядными неряхами. Между палатками в лагере валялись объедки, огрызки яблок и всякий мусор. Как они так живут? А забота об экологии, любовь к порядку, в конце концов?

— Угук…

Монстр заглянул в котёл над погасшим костром и разочарованно покачал головой. Ничего не оставили рыцари, всё сожрали.

Недовольный, Сеня пошёл шарить по палаткам. Пока я ждал, чтобы светлые ушли повыше, монстр обыскал весь лагерь.

— Сеня, ты где? Идём, а то штурм без нас начнётся.

Появился монстр с огромным окороком в руках. На ходу откусывая огромные кусища, он припустил за мной по дороге.

***

Светлые собрались на площадке перед воротами. Слева рыцари с оруженосцами, в центре солдаты с алебардами, справа маг на красном петухе.

— Сдавайтесь, тёмные! — заорал кто-то из оруженосцев.

— И вы нас пощадите? — ответил голос Йорика.

— Нет, просто убьём не больно и быстро!

— А можно мы подумаем?

— Нельзя! У вас целая ночь была.

— Мы не успели! Вопрос сложный, требует собрать кворум, обсудить, принять в трёх чтениях, подготовить указ. А мы только под утро узнали, что у нас гербовая бумага кончилась. Не возражаете, если мы за ней в город пошлём?

— Хватит! — рявкнул маг, — они специально тянут время. На шту…

Со стены сорвалась молния и ударила в волшебника. Но у того стояла магическая защита и удар рассыпался искрами.

— Убейте их всех! Смерть тёмным!

Алебардщики двинулись к решётке, толкая перед собой самодельный таран. Мумий появился из-за зубца стены и попытался метнуть в них огненный шар. Но и маг не дремал — взмах волшебной палочки и файербол потух, не долетев до цели.

Завязалась магическая дуэль. Мумий бил по колдуну, маг отбивал и атаковал в ответ. Крепостная стена, где прятался мумий, и земля вокруг волшебника, дымились и вспыхивали языками синего пламени.

Возле решётки образовалась куча-мала. Алебардщики пытались ударить тараном, а скелеты сверху кидались в них камнями, стреляли из арбалетов и плескали из большого котла кипяток.

Но долго так продолжаться не могло — силы защитников были слишком малы. Ещё немного и светлые войдут в замок.

— Сеня, ты любишь суп из курицы?

Монстр посмотрел на меня с интересом.

— Вон, видишь, мужик на птице? Отличная уха из петуха выйдет.

— Угук!

— Твоя задача — разделаться с магом. Сломай ему палочку! По шее тоже можешь дать, за хулиганство. Дальше — по обстановке.

— Уг!

— Тогда по моей команде.

Я вытянул руку, указал на рыцарей и пробубнил заклинание. Огненный комок, похожий на шаровую молнию, сорвался с указательного пальца. Басовито гудя, пролетел через площадку и врезался в светлых.

Бах!

— Сеня, давай!

К магу ринулась фигура монстра.

— А-а-а!

Сеня бежал как спринтер. Домчался до цели, сдёрнул мага с петуха, выдал оплеуху и вырвал из пальцев палочку.

— Нет! Отдай!

— Угук!

Тонкая палочка хрустнула и переломилась.

— Не-е-ет!

Мумий воспользовался положением и ударил по тарану. Вспыхнуло пламя, и алебардщиков разбросало в стороны. Штурмующих добили скелеты, скинув на них пустой котёл для кипятка.

— Бумс! — котёл прокатился по упавшим.

— Ура!

Вот только я упустил из виду рыцарей. Одного я уложил файерболом в самом начале. Но остальные, вполне себе целые, теперь двинулись на Сеню.

Я потянулся к мечу, и тут рука зацепилась за бумеранг, который я сунул за пояс. А почему бы и нет? Размахнувшись, я запустил оружие древних австралийцев в светлых.

Попал! Ты смотри-ка, попал! Не в того, которого целились, но всё равно хорошо. Рыцарь от неожиданности выпал из седла и загремел на землю. Но через секунду поднялся, вытащил меч и двинулся ко мне. Ещё один, решив, что на Сеню двоих будет достаточно, тоже направился в мою сторону.

Нехорошо вышло, однако. С одним я, может быть, и справился бы, но с двумя? Причём один из них на сороне — он меня просто затопчет. Ну уж нет!

Я рванул в сторону. За спиной топал рыцарь на сороне, с каждой секундой приближаясь всё ближе.

Фиг тебе, а не тушка Владыки! С разгона я взлетел на кучу щебня, вывезенную из замка гномами.

— Слезай, трус! Слезай и дерись как мужчина!

Рыцарь потряс кулаком.

— Обойдётесь!

Он попытался достать меня копьём, но я отбил древко мечом и обрубил наконечник.

— Нечестно!

— А вдвоём