- Тебе не больно больше?

- Нет, всё прошло.

- Это хорошо, - детская ладонь неловко погладила меня по макушке, - ты спи, и всё быстро вылечится.

- Конечно, ложись рядом. Тут нам обеим места хватит.

Уснула я с улыбкой на губах.

***

Проснувшись в очередной раз, уставилась на горящий разноцветными огнями пульт. На сенсорной панели было столько клавиш, что глаза разбегались.

И как в этом можно разобраться?

Но вся эта аляпистая цветастость тут же забылась, стоило мне опустить взгляд чуть ниже. Под пультом управления сидела моя красавица и, прикусив кончик языка, старательно выводила на панели розовым мелком свои каракули. Рядом красовался открытый люк, на котором также обнаружились сомнительные домики и, кажется, Сатурн с тремя колечками.

- Юла! - рявкнула я охрипшим голосом. - Ты что творишь? Сколько раз тебе говорить, что на стенах не рисуют. Для этого есть планшет и многоразовая бумага. Кто теперь всё это будет мыть?

Услышав мой недовольный рык, мелочь встрепенулась и быстро спрятала мелок за спину.

- Где дядя миранец? - осмотревшись, поняла, что капитана не видать.

- Он сказал, что полежит, а сам уснул, - Юла ткнула пальчиком в каюту.

- И он тебя вот так оставил? - признаться, слабо верилось. Я этого

мужчину, конечно, плохо знала, но он мне показался обязательным и ответственным.

Моя малышка заёрзала на месте и опустила взгляд на пол.

- Юла, отвечай!

- Дядя сказал сидеть рядом с ним и играть в планшет, из каюты не выходить. Если захочу в гальюн, то его разбудить.

- Тогда почему ты его не послушалась? - я закипала как чайник.

- Скучно, - проворчала эта проказница.

- Что здесь творится? - на пороге в каюту показался и сам заспанный капитан. Волосы взъерошенные, лицо со сна помятое. Зевнув, он быстро прошёлся взглядом по мне, Юле, её каракулям.

- Сама сотру, - спохватилась я, но, кажется, роспись на стенах его мало волновала. Пройдясь вперёд, он остановился у открытого утилизационного люка. А затем опустился перед моей дочерью на корточки.

- А теперь слушай сюда, мелкая! - его голос стал просто пугающе ледяным. - Если ты ещё раз подойдёшь к этому люку и откроешь его, я тебя накажу. Ты слышишь меня, Юла?

Только сейчас я сообразила, что именно открыла моя дочь.

- Я не слышу тебя! - рычал он. - Ты меня поняла?

- Да, - малышка кивнула.

- Я говорил тебе, что нельзя?!

- Да, - её плечики опустились, она так жалобно на него глядела, но мужчина оставался предельно строг.

- Но ты считаешь, что выше капитана на этом корабле, так Юла?

- Нет, - на лице моей девочки появились слёзы, но я не вмешивалась.

Утилизационный люк - это смертельно опасно. И если я сейчас проявлю слабость, то в следующий раз Юла не просто его откроет, а ещё и решит проверить, что там внутри.

- Не плачь! Что ты слёзы льёшь? Разве ты не виновата?! Зачем ты его открыла, когда тебе взрослые сказали не делать этого. Разве послушные девочки так поступают?

- Нет, - она замотала головой.

- Здесь был специальный замок, как ты, вообще, это вскрыла? - почесав затылок, миранец поднялся и похлопал себя по карманам. - А ты у нас ещё и берёшь не своё. Ты маленькая воровка, Юла? Ты взяла мои ключики?

Моя девочка сделала такое виноватое лицо и быстро втянула голову в плечи.

Вот это да! Доработалась я до того, что и ребёнка упустила.

- Юла, - я приподнялась на локтях и села, опираясь руками на матрас. - Это ещё что такое?

- Я хотела только посмотреть.

- Ты взяла без спросу чужое. Я тебя этому учила?

- Нет, - надув губы, она жалостливо глянула на меня, словно ожидая, что я сейчас смягчусь и, как всегда, всё прощу. Но это был не тот случай.

- Отдай дяде его вещь, и ты наказана. Никаких тебе яблок и прочих вкусностей. Пока не попросишь у дяди прощения, и он не скажет, что ты его заслужила. Отмывать панели будешь сама. Я не для того себя угробила, чтобы ты выросла воровкой и сквернословом. Не стыдно тебе? Отдай ключи.

- Они упали, - Юла разревелась. - Я не хотела, но они выпали и улетели вниз. Я пыталась достать, но глубоко.

- Да твою же, - миранец быстро отодрал верхнюю панель и перемкнул контакты.

- У нас проблемы, детка, - повернувшись, он выразительно глянул на меня. - Без этих ключей мы не заправим ядро.

- А запасные? - я удивилась.

- А это и есть запасные. Первые на Трепе посеял, когда вас искал.

- И что делать? - я не могла сообразить, как исправить то, что сотворила дочь.

- Лезть в утиль, и я туда не протиснусь, - мне достался ещё один ну очень многозначительный взгляд.

Слова хвостатого капитана заставили меня здорово поволноваться. На пару мгновений даже забыла, что считаюсь девой не робкого десятка.

Миранец молча сверлил меня пристальным взглядом. А затем, усмехнувшись, приподнял тёмную бровь и стрельнул глазками в сторону утилизатора.

Я сглотнула, глядя на этот чернеющий проём.

По спине, холодя кожу, поползли мурашки.

Не желая терять своё лицо, вскинула подбородок и чётко произнесла:

- Юлу я туда спустить не дам, хоть убивай меня тут.

На лице мужчины расцветала ну совсем подленькая ухмылочка. Мурашки теперь не ползли, а понеслись галопом, заставив меня передёрнуть плечами.

- Говори, что задумал, - шепнула я. Мой голос задрожал, выдавая испуг.

Миранец деловито растёр ладони и перевёл взгляд на дочь.

- Я сказала - не дам сбросить ребёнка в мусорку, - наверное, на инстинктах метнулась в сторону и встала между ним и Юлой.

- Думай, что говоришь, - он мгновенно стал серьёзным. - Туда полезешь ты и немедленно. У нас два часа на всё. А потом ключики улетят в открытый космос, а вместе с ними и твои мечты добраться в короткий срок до Оюты.

- Я... туда.., - мои ладони покрылись липким потом.

Он медленно кивнул.

Сглотнув, одарила дочь самым убийственным взглядом, на который только была способна.

- Я больше так не буду, - проревела она напоказ.

Что-то не верилось мне, что это её последняя проказа. Моя малышка оказалась просто бомбой замедленного действия. В этот момент поняла, что, кроме работы и денег, от меня требуется ещё кое-что: быть ответственной внимательной строгой матерью. Тут уже словами не обойдёшься - необходим жёсткий контроль над всеми её поступками и действиями. Иначе получу на выходе вторую Анику. Сестра тоже была милейшим ребёнком, а выросла... я даже не знаю, кем она стала впоследствии.