Я вздохнула и улеглась.

– Позволяю.

Сказала и… умерла.

Если бы я знала, что за две минуты может произойти столько всего, ни за что бы не позволила Аларису брать свое тело на такой длительный срок. Мало того что ощущения оставляли желать лучшего, так еще и осознание беспомощности ужасно угнетало мою деятельную натуру.

– Вернулас-с-с-сь, – прошипел над ухом дух, но мне было не до его слов. Хотелось обнять тазик, и… Собственно, ничего приятного мне сделать не хотелось. Даже лежа на полу и ощущая лопатками жесткие доски, я не могла отделаться от наваждения. Казалось, меня все еще качает на волнах, а в легкие затекает вода, не давая дышать.

Понимая, что больше на полное слияние добровольно не соглашусь, я понадеялась, что Аларис успел увидеть все необходимое. Сама я не видела ничего: зрение еще не вернулось, но за две минуты я не должна была потерять его. О таком дух не предупреждал, а полное слияние мы с ним однажды обсуждали. Да и взятая мной клятва исключала возможность соврать.

В руку ткнулся гладкий бок ведра.

– Спаси… – договорить я не успела: организм, больше не скованный перспективой отмывать заплеванный пол, с радостью воспользовался ведром.

– Она в порядке?

Этот голос я узнала сразу. И стало стыдно-стыдно.

– Относительно. Аларис на удивление честен, к тому же девушка обозначила сроки. Сейчас закончатся последствия, и сможете с ней поговорить, – заверил тот, из-за кого весь этот сыр-бор и произошел. И что он тут делает? Неужели Аларис метку не снял? Или… От острого желания развеять духа у меня прошла морская болезнь, а глаза начали различать краски. – Учитель, вы могли просто позвать меня. Зачем было идти на такие крайности?

Заявлять, что его, как и всех остальных, сгрудившихся вокруг и топочущих как стадо упитанных бычков, мы вообще не приглашали на мирные домашние эксперименты с магией, Аларис не стал. А мне было не до выдворения посторонних из комнаты.

Зрение вернулось, и я смогла в полной мере ощутить свою важность для эльфийского народа. Подумать только! Отсутствовала две минуты, а в комнате собрался весь цвет общества! Или та его часть, что была со мной лично знакома.

Магистр Реливиан смотрел укоризненно, но то и дело во взгляде мелькала тревога. Ему было не все равно, когда я приду в себя. И, пожалуй, я знаю, ведро из чьего дома мне предоставили для борьбы с последствиями.

Алест, которого грозные старшие оттеснили назад и который выглядывал из-за спины дяди, показывал мне угрожающие знаки и делал большие глаза, изо всех сил стараясь не косить в сторону эльфа с наклонностями некроманта.

На него же внимательно смотрел и лорд Каэль. Не видать мне больше поблажек. Хотя, может, оно и к лучшему. Работать у него в приемной куда интереснее, чем сидеть в своей комнате или ползать между грядок.

Один только некромант оставался спокоен и рассудителен. Он с интересом рассматривал зависшего надо мной Алариса, и мое состояние было ему безразлично. Впрочем, кроме лорда Каэля, он, вероятно, был единственным, кто на себе испытывал полное слияние. По словам духа, это необходимый минимум знаний некроманта.

– Господа, полагаю, леди в порядке, и мы можем расходиться, – взял слово некромант. – Но я бы рекомендовал ее светлости зайти ко мне вечером. Нам есть о чем поговорить, особенно учитывая открывшиеся наклонности нашей юной практикантки.

– Не думаю, что это хорошая идея. – Магистр был скор на отказы. – Антарина не ваша подопечная, а моя. И вечером я сам нанесу вам визит. Извольте подыскать вескую причину того, почему на ее ауре имелись следы ваших чар. Аларис, что там было?

– Метка смерти, – легко сдал коллегу дух. Глаза ответственных за меня магистров сощурились, а Аларис и не думал замолкать: – Активная. Да на ауре человека без дара.

– Девушка под твоей защитой.

– Она не моя кровь. Хотя попытка хорошая. Будучи под клятвой, я бы не смог отказать тебе, если бы ты поработил ее дух. Не за этим ли ты здесь появился?

– Хорошая попытка, – эльф равнодушно кивнул. – Лорды, ваше высочество…

И, не дожидаясь разрешения, некромант вышел. А я осталась одна против трех насупленных эльфов, каждый из которых имел ко мне какие-то претензии. И что-то подсказывало: говорить о контроле над ситуацией здесь не следовало.

– Итак… – Лорд Каэль покосился на меня, затем на магистра и продолжил: – Полагаю, мое присутствие больше не требуется.

– Иди. – Магистр Реливиан был немногословен и оттого особенно зловещ. Сейчас выгонит Алеста, и получу я по первое число. – Алестаниэль?

– Я подожду за дверью, – понятливо отреагировал младший и затворил за собой дверь.

Чтобы не выглядеть глупее, чем есть, я поднялась и отодвинула ведро подальше. Нужно будет не забыть вернуть после того, как отмою.

– Оставь.

Магистр чуть нахмурился, а главный свидетель, прочувствовавший на себе мое плачевное состояние, исчез, переставая меня смущать.

– Тари. – Голос прозвучал устало, будто сейчас не полдень, а минимум закат.

Я промолчала. Оправдываться не хотелось, да и есть ли в них смысл – в оправданиях? Похоже, нет. Главное ведь поступки, а своим внезапным слетом эльфы поставили меня в неудобное положение. Они вообще не должны были ни о чем узнать! Так почему явились всем скопом? Хотя появление некроманта как раз было объяснимо. Не удивлюсь, если Аларис планировал что-нибудь подобное: от него всего можно ожидать. Алест мог зайти проведать Маркуса, о его состоянии эльф знал. Но магистр и лорд?

– Магистр, а почему вы здесь оказались? Вы и лорд? – переборов смущение (все же у меня была веская причина для интереса), я посмотрела на собеседника.

– Я беспокоился.

Два слова и никаких объяснений. Будто и эльф считал, что лишние слова нам не нужны.

– Простите, не хотела вас отвлекать. Аларис решил бы эту проблему. У него нюх, – я хмыкнула, – на темные чары.

– Не сомневаюсь, – магистр ухватился за предложенную тему легко. Семимильными шагами мы уходили от нотаций и переходили к конструктивному диалогу. – Аларис, я жду объяснений. И раз уж Тари очнулась, начни заново. Что тебе удалось узнать, и в каких отношениях вы состояли с магистром Астальром?

– У тебя нет права мне приказывать, – зло напомнил мертвый некромант, но я кивнула, требуя ответа.

Подробности интересны, а в дурные намерения магистра мне не верилось. Вот только Алест мог обидеться, что его не позвали.

– Подожди минутку. Магистр Реливиан, если вы не будете меня отчитывать, я бы позвала Алеста. Нехорошо, что ему приходится стоять за дверью. Давайте или позовем его, или покинем комнату Маркуса. А то столько всего уже довелось увидеть этой комнате, что, если он узнает, сколько пропустил, нам житья не будет.

– Приглашаю вас в мой кабинет, – быстро сориентировался магистр.