по полтиннику. У кого хотите посмотрите. Вокруг. Но для вас, прекрасные дамы, только сегодня. И только сейчас. За сорок пять. От сердца отрываем.

И сунул кофту в руки златокудрой толстушки. Чтобы она ощутила себя обладательницей.

Та развернула покупку. Померяла, подруга понравилось. И согласилась.

— А за сорок можно? — спросила другая. Худая брюнетка. — Мы все возьмем. Втроем.

Я кивнул Таракану. Тот мигом притащил нужные размеры.

— Из уважения и симпатии к таким красивым покупательницам, — я упаковал вещи. Снова раздал девушкам. Чтобы опять ощутили себя владельцами. Кардиганов. — За сорок четыре. С половиной.

Мы торговались еще. Наконец, сошлись на сорока трех. Девушки ушли довольные.

— Ну вот, — я отдал Таракану девяносто рублей. Себе забрал тридцать девять. — Твой заработок. А это моя комиссия. За то, что я тебе помог. Согласен?

Таракан кивнул. Деньги спрятал в карман джинс.

— Конечно. Я думал, что они уже ушли. И ничего не купят. А ты им югославские кофты впарил. Им цена максимум двадцатник.

Я похлопал его по плечу.

— Есть возможность делать так постоянно. Мы продаем товары. На хате. А ты отправляешь людей к Ракете. Он ведет их дальше. За каждую покупку получаешь процент. Вот, как я сейчас. Ничего не делая.

Таракан задумался. Пошевелил усами.

— А как я узнаю? Что они купили? — сморщил нос, как недавняя барышня. — Вы же обманете.

Я покачал головой.

— Делать нечего. Мы же хотим, чтобы ты новых привел. А для этого лучше говорить правду. И давать тебе деньги. Твои деньги. Заработанные. Понял? Номер Ракеты знаешь? Вот и договорились.

Таракан согласился. Я обошел других фарцовщиков. Постарался помочь с продажами.

Быстро набрал полторы сотни рублей. От комиссии. И договорился с двадцатью людьми. Чтобы отправляли покупателей нам. Через Ракету. По тем товарам, которых у них нет. По самым фирменным.

А потом ушел. Здесь делать уже нечего.

Дальше отправился к «Интуристу». Когда почти дошел, возле арки, ведущей во двор, встретил Кудряшова.

Милиционера. Того самого, прикормленного. Работающего по таксе.

— Мое почтеньице, Витя, — он пожал мне ладонь. Крепко, но уважительно. — Слышал, теперь на повышение пошел? В гору, так сказать?

Я погрозил ему пальцем.

— На нашем договоре это никак не скажется. Понял? Тем более, что на улице я теперь не работаю.

Яков Васильевич поднял руки.

— Конечно. Кто же спорить будет? Это правила игры такие. Но если перейдешь обратно, милости просим. Условия знаешь.

На этом распрощались. Я сейчас менту не по зубам. Перешел в другую лигу.

Комсомольские дружины не попались. Поэтому я благополучно обошел гостиницу.

Снова зашел с заднего входа. Причем сразу встретил Павла Петровича. Швейцара постарше. Высокий седовласый дядька.

Он задумчиво курил сигарету. Смотрел вдаль. Монументальный, как бронзовая статуя. Подтянутый и внушительный. Под два метра ростом. Всем видом внушал уважение.

Рука сама потянулась за деньгами. Чтобы уплатить входную пошлину.

— Эге, Одиссей пожаловал, — он бросил недокуренную сигарету. Мои деньги быстро исчезли в бездонном кармане двубортной тужурки. Почтительно коснулся козырька синей фуражки с модными оковками. — Милости просим. Заждались.

Вот оно как. Народ знает своего героя. Я вошел внутрь.

Прошел через небольшой холл. Отыскал Марту.

— Потихоньку заполняем комнату, — ответила женщина. Скромно потупила глазки. Ресницы щедро усыпаны тушью. — Приходите завтра. Уже накопилось товара.

Я кивнул.

— А где тут у нас бар? Часто там тусуются иностранцы? Мне с ними надо поговорить. Срочно.

Брусникина удивленно посмотрела на меня. Глаза широко распахнула.

— А Вениамин Палыч в курсе? Вы с ним познакомились, кстати?

Я покачал головой.

— Я так, понял, это директор гостиницы? Отлично. Давайте, как раз и узнаю поближе.

Марта указала в небольшой коридорчик сбоку.

— Его кабинет наверху. Но он сейчас как раз в ресторане. Обедает. Лучше вам с ним сначала переговорить.

Чувствую, судьба у меня сегодня такая. Посещать храмы чревоугодия. Я нырнул в коридор. И отправился в ресторан «Интуриста».

Глава 20

Полезные знакомства

Так, в ресторан надо направо и по лестнице. Хотя, почему бы и не по лифту? Если там нет очереди. Так быстрее.

Я торопливо прошел по коридору. Вышел в холл гостиницы. Стены и колонны выкрашены черным. Или это такие обои? Вместо окон огромные витражи. Дают много света.

Вон стальные створки лифта. Причем не одного, а нескольких. Не, так не пойдет.

Народ скопился. Стоят, ждут. Человек семь. Две женщины в платьях. И кофточках. Четверо мужчин в костюмах. Иностранцы. Сразу видно. И рядом горничная. Скромно притулилась в уголочке.

Я решил пройтись наверх. Посмотреть, где еще можно подняться. В гостинице три ресторана. «Русская сказка», «Звездное небо» и «Центральный зал». По слухам, директор сейчас в «Сказке». Если уже не свалил оттуда.

Я нашел лестницу. Пробежал на второй этаж. Выскочил в коридор. И натолкнулся на высокую стройную девушку.

Черное платье, меховая накидка, большие солнцезащитные очки. Длинные золотистые волосы, бесстрастное худенькое личико. Но губки пухлые. Соблазнительно-алые. Носик четкий, чуть вытянутый.

Все это я успел заметить мельком. Моего нападения девушка нисколько не испугалась. Скривила ротик:

— Осторожнее. Куда так спешить?

Я нагнул голову. Она не иностранка. Говорит без акцента. Но и не из персонала. Неужели тоже из постояльцев?

Надо обладать фантастическими связями. Чтобы получить номер в «Интуристе». Поэтому стоит быть повежливей.

— Я дико извиняюсь. Не хотел толкать. А вы куда, вниз, вверх? Позвольте вас проводить.

Это не вопрос. А утверждение. Я сразу взял девушку под локоток. И повел к лифту.

Девушка внимательно поглядела на меня. Сквозь очки не видно глаз. Мне захотелось узнать. Какие у нее глаза?

— Куда вы меня потащили? Я что, просила о помощи?

Но руку не высвободила. Наоборот, оперлась о мою. Я чуть сбавил ход.

— Я иду в ресторан. Хотите составить компанию?

Девушка усмехнулась. Еле заметно. Подняла вверх уголки ротика.

— А у вас есть валюта? Чтобы расплатиться? И потом, как обычный студент вообще попал сюда? И собирается в ресторан? Вы не похожи на «золотую молодежь».

Ух ты. Наблюдательна, умна, проницательна. Сразу поняла, что я студент. И сразу спросила насчет денег.

А ведь действительно. Здесь же валютные рестораны. Расплачиваться надо долларами. Или фунтами. В крайнем случае.

— Хм, действительно, — я даже приостановился. Как же я буду заказывать блюда? При разговоре с директором? Даже просто сок или чай. Не сидеть же вообще без заказа. — А я и забыл.

Девушка высвободила руку.

— Когда появятся доллары, тогда позовешь меня в ресторан. Ну, или хотя бы просто рубли. Но много. Очень много.

Хм, это уже слишком. Девушка хотела уйти. Но я остановил ее.

— Рубли есть. Достаточно, чтобы сходить в любой ресторан. Я сейчас из «Праги» только что. Там обедал. Так что, могу угостить. Но у меня встреча. А как тебя зовут? Хочу знать. Чтобы позвать, когда появятся доллары. И сними-ка очки. Хочу посмотреть. Какие у тебя глаза.

Девушка постояла. Подумала. Сняла очки.

Хм, я нисколько не разочарован. Бездонные зеленые глазищи. В которых легко утонуть. Реснички длинные, пушистые. В двадцать первом веке такие делают искусственно. А у этой красотки натуральные. Хоть и сдобрены тушью.

— Я Цикада, — голос у девушки низкий и сладкий. Чуть томный. От него захватывало дух. Сразу представляешь, как она шепчет тебе сладкие слова. На ухо. В постели. А еще она чуть придыхала в конце. Опять же, на ум сразу приходили возбуждающие ассоциации. — А ты кто такой? Хотя, подожди. Ты явно не постоялец. Значит, чуингамщик. Это про тебя со вчерашнего дня болтают? Одиссей?

Я снова нагнул голову. Приятно быть известным. Хотя бы малой толикой. В узких кругах.

— Браво, Цикада. Тогда и я рискну предположить. Ты тоже не из постояльцев. Но и не обслуга. Кажется, я знаю, кто ты.

Девушка ждала. Уголки накрашенного рта приподнялись еще больше.

— Ты из тех, кто дарит любовь, — медленно сказал я. Глядя в глаза собеседнице. И против воли погружаясь в них. — На определенных условиях.

Девушка кивнула. Улыбаться перестала. Пухлые губки вытянулись. В прямую узкую линию. Как лезвие ножа.

— Проще говоря, валютная проститутка. Браво, мальчик. Ты прав. Но раз все понял, тогда пока. Приятно познакомиться. В ресторан схожу сама.

Она развернулась. Пошла по коридору. Бедра соблазнительно покачивались. Под облегающим черным платьем.

Каблучки не стучали. Потому что пол застлан ворсистой дорожкой. Ноги так и утопали в ней.

— А если