повстречались. Марта куда-то убежала.

Я уселся в кресло. Хотя от возбуждения не мог сидеть на месте. Блин, кажется, я зря попросил отсрочку. По платежу. Надо было расшибиться в лепешку. Но найти деньги.

А то сейчас у местных появится недоверие. Репутационный ущерб. Так сказать. Типа, пришел новенький. Без гроша в кармане. Как с таким дела вести?

— Слышь, Орлов, а ты платить когда будешь? — рядом возник давешний швейцар. Высокий и изломанный. — Давай сразу, я же жду.

Я не сразу понял, о чем он.

— Говорю же, вечером заплачу, — я кивнул на коридор, куда убежала Марта. — Сейчас договоримся.

Парень удивился.

— Что, даже полсотни нет? Для меня? Это ж куда мир катится?

Я посмотрел на него.

— Какие полсотни?

Мы поговорили еще пару минут. Швейцар объяснил. Оказывается, он имел в виду свою таксу. За вход в гостиницу.

Каждый раз, когда Колхоз приходил сюда, он платил за вход. Пятьдесят рубликов. Потому что посторонним тут болтаться строго запрещено.

Я с ним спорил некоторое время. Оказывается, швейцара звали Афанасий. Он сейчас на отдыхе. Хотя обычно стоит у главного входа. Там сейчас его коллега. Павел Петрович. Уже почти на пенсии мужик.

— Ладно, держи, — я убедился, что парня не переспорить. Хотя, я бы смог. Но если бы было больше времени. А из коридора уже появилась Марта. Вместе с мрачным типом. Поэтому я отдал Афоне деньги. — И исчезни. Нам поговорить надо.

А сам поглядел на мужика. Который пришел с Мартой.

Сразу видно, серьезный тип. Не любит шуток. Приземистый, плотный, плечистый.

На фалангах пальцах татуировки. Редкие русые волосы. Сквозь них виднеется макушка. Нос всмятку. Скорее всего, сломан в бурном детстве.

— Кеша, — мужик сунул пухлую ладонь. Уселся рядом. Марта тихонько встала рядом. — А ты Орлов, значит?

Я кивнул. Мужик говорил хриплым прокуренным голосом.

— Я слышал про капусту, — Кеша тоже кивнул. — Пойдет. Ты главное, давай, работай. Но, слышь, с тобой Косой хочет встретиться. Завтра. В десять. Чтобы все обговорить. Мы слышали про тебя. И кто за тебя мазы кинул. Так что, давай без проколов.

Вот как. Значит, в курсе про чекистов. И не будут лезть на рожон. Интересно, что случилось с Колхозом?

— А какой процент будете брать? — спросил я. — Это для меня самое главное.

Кеша усмехнулся.

— Завтра обкашляем. С Косым. Но Колхоз отдавал за двадцать пять. Процентов.

Нет. Так не пойдет. Колхоз из их системы. Почти что на зарплате. Наемный работник. Так, немного, накидывал. Чтобы помочить клювик. Для себя.

А так получается, что процент Косому всю прибыль съедает.

— Много, — тут же сказал я. — Пять могу дать. Не больше.

Кеша перестал ухмыляться. Сразу посерьезнел.

— Не надо торговаться. Мы с тобой не на базаре.

Но я уже работал с такими людьми. С криминальными личностями. Здесь все точно также. Как и в обычном бизнесе. Только могут голову отрезать. Но зато и выгоду свою захотят поиметь. Надо просто убедить их в этом.

— Хорошо, мы об этом завтра поговорим, — я поднялся. — С Косым. А я пошел. У меня здесь еще дел много.

Кеша проводил меня взглядом. Я подошел к Марте.

— Сегодня вечером от меня придет человек. По кличке Ракета. Он отдаст часть денег. Остальное через день. Понятно?

Тетка кивнула. Я отправил ее к портье. Пусть вызовет сюда Вилли. Мне надо с ним поговорить.

Кеша и Марта ушли. Афоня тоже. Я остался один.

Пару раз мимо прошли горничные. Мило улыбнулись:

— Здравствуйте, Виктор.

Я улыбнулся в ответ. А что, хорошенькие. Приятно глядеть. Потом я остался один.

Вскоре подошел Вилли.

— О, Виктор! — улыбка неподдельно радостная. — Ты здесь! Хорошо, что тебя впустили.

Я поздоровался с ним.

— У меня мало времени, Вилли. Когда ты сможешь отправить следующую группу? И потом. Если ты уедешь, с кем я буду держать связь?

— Я уеду через пять дней, — Вилли продолжал улыбаться. — До этого передам контакты моей сестры. Она скажет. Кого отправит следующей группой.

Ну что же. Приемлемо. Я осторожно спросил:

— Как у вас в группе? Все довольны моими подарками?

И еще один вопрос. Вертелся у меня на языке. Не арестовали ли кого? Хотя я знал, что это невозможно.

Но Вилли кивнул.

— Все хорошо. Вот только Мишель… Она хотела собрать материал. Для газеты. Но пока так ничего не нашла. Она злится.

Ну да. Есть секреты, которые девушкам знать ни к чему. Даже хорошеньким. Даже тем, с кем я переспал.

— У меня много дел, — я развел руками. — Как только получится, сразу приду.

Хотя делать этого, конечно, не намеревался.

— Ну, ладно, — Вилли махнул рукой. — Сама что-нибудь придумает. Сочинит. Ты лучше скажи. Готов к приему следующей группы? Десять человек. Прилетят на следующей неделе. Список я предоставлю перед отъездом.

Отличная новость. Хотя, я теперь могу получить товары через гостиничную прислугу. Через прислугу же отдать, что хотят иностранцы. И больше не рисковать на улице.

— Лучше отдай список раньше, — попросил я. — Чтобы я успел подготовиться.

Мы так и решили. Вилли обещал отдать список послезавтра.

На этом все. Я ушел из гостиницы. Уже с гордо поднятой головой. Не опасаясь проныр Колхоза. Который и сам пропал.

Первым делом отправился к «Березке». Поговорить с Окунем.

Он деловой человек. Когда услышит об объемах, сразу передумает. Ссориться со мной. И предпочтет дружить. Уж я постараюсь его уговорить.

Я прошел по Горького. Пару раз навстречу шли милиционеры. На меня ноль внимания. На улице горели фонари.

Воздух холодный и влажный. Опять дождь будет, что ли? Сколько можно?

Подходя к «Березке», я думал, как бы убедить коллег. Что я хороший. И меня не надо прогонять.

Если выгонят, обойду здание. И подойду к Окуню на стоянке. И да, кстати. Мне надо отправить Ракету с деньгами. В «Интурист». Чем быстрее, тем лучше.

Но сначала Окунь. Народу возле магазина, как всегда тьма-тьмущая. Я ожидал, что сейчас все будут на меня орать. Или вообще игнорировать.

Но никак не ожидал, что все бросятся ко мне. Чуть ли не гурьбой. Все пожимают руки.

— Эй, Одиссей! Добро пожаловать!

Глава 18

Одиссей, прыгай перед нами

Не ожидал, но быстро сориентировался. Улыбнулся набежавшим коллегам. Пожал руки.

— Как дела, пипл? Все ли в порядке?

Все добродушно ухмылялись. Как будто я самый лучший друг. И бесплатно принес им колготки и духи.

— Витя, а ты, говорят, лучший бомбила у нас, — парень с тремя фотоаппаратами «Зенит» на шее и пятью «командирскими» часами широко улыбнулся. Даже приобнял меня. Хотя в прошлый раз, когда я сюда пришел, предпочел не заметить. Моей протянутой руки. — А куда ты подевался? Можно тебе небольшой заказ сделать?

Я тоже любезно улыбнулся. Как там у него кликуха? Кажется, Сапог. Какая-то у него там история была темная. С кроссовками и сапогами.

— Конечно, Сапог. Только в очередь. Ты же кроссовки мне продавать не будешь?

Все вокруг угодливо засмеялись. Даже сам Сапог. Хотя я ничего особенного не сказал.

— А кто первый в очереди? Неужели не я? — закричал другой утюжник. По кличке Граф. Тоже яркий и модный. В джинсах и кожаной куртке. В прошлый раз он презрительно усмехнулся. Когда я спросил, где Окунь. — Одиссей, френд, я всегда горой за тебя. Только намекни. Тут же все достану.

Мне надоело с ними общаться. Я поднял руки. Раздвинул их.

— Никто не забыт, друзья, — крикнул я. — Ничто не забыто. Сейчас работайте. Вон, сколько покупателей. Ждут, стоят. Потом отдельно поговорим.

Протолкался сквозь толпу коллег. Пошел вдоль магазина. Дальше. К Окуню. По дороге усмехнулся.

Ладно. Чего уж там. Дело прежде всего. Бизнес, ничего личного.

Раньше бомбилы от меня отвернулись. Теперь узнали, что я на коне. Снова прибежали. Зачем же мне отталкивать их? Наоборот, надо использовать. По полной программе.

Свернул за угол. Прошел вдоль стены «Березки». На стоянку. Посмотрим, как Окунь заговорит.

Когда я вышел на стоянку, то сразу увидел машину Окуня. Оттуда выскочил он сам. И двое его приятелей. И еще две девушки.

— Ба, какие люди! — Окунь шагнул ко мне. Сорвал с переносицы неизменные очки. Широко улыбнулся. — Сам Одиссей к нам пожаловал! Ну, салют, друг!

Даже так. Я уже его друг. Еще, наверное, и закадычный. Я тоже улыбнулся. Шагнул навстречу.

— Приветствую, Окунь! Вот и свиделись. Ты два дня давал. Еще не прошло