– Да нет, не могу, – попытался объяснить Венька. – Ты скажи ему, что я приеду скоро, тогда и зайду. Через день-два.

Быстро проговорив это, Венька попытался прошмыгнуть в подъезд.

– Подожди, говорят тебе. – Стоящий у двери преградил ему путь. – Зачем хорошего человека обижаешь? Ты хоть к тачке подойди на минуту, раз так спешишь! Там у нас мобильник, скажешь пару слов.

– Ладно, давай твой мобильник!

Подбежав к открытой дверце джипа, Венька пошарил взглядом по салону.

– Да вон, на заднем сиденье, – показал качок.

И тут цепкие руки подхватили Веньку сзади и быстро втолкнули в салон.

Сначала он подумал, что это шутка. Ребята шутят, не обращая внимания на то, что у него совсем нет времени!

– Так где мобильник? – обернулся Венька к тому качку, который запрыгнул за ним на сиденье.

Но второй парень уже сидел за рулем. Джип мягко и быстро рванул с места.

– Тихо. Без глупостей. – Венькин сосед обнял его, на всякий случай легонько заломив руку. – Одна минута – и ты вернешься.

Венька дернулся – и тут наконец сообразил: шутка-то довольно серьезная. Качки держали его крепко.

Они пронеслись мимо «Мерседеса». Последнее, что Венька увидел, выезжая из двора, было перекошенное лицо Лукашука.

Венька попытался оглянуться, чтобы посмотреть, как Лукашук рванет за джипом. Но качок не выпускал его руку, и оглянуться ему не удалось.

«Почему Леня не обгоняет, не сигналит хотя бы?» – пронеслось в голове у Веньки.

Он не видел, что «Мереседес» остался на месте. И, конечно же, не видел и не слышал, как Лукашук в отчаянии выругался и грохнул кулаками по рулю…

Джип петлял по маленьким переулкам, проскакивал проходные дворы, спускаясь от верхней части городка. Наконец он остановился у тяжелых железных ворот с пикообразным ограждением на верху. Джип коротко посигналил, ворота отъехали в сторону и сразу закрылись за машиной.

– Ну, выходи. Ты на свободе, – хохотнул Венькин «опекун».

Венька огляделся и узнал этот двор. Огромная лужайка с вековыми деревьями и ровным кустарником, старинный особняк с бело-зелеными стенами… В тот день, когда они с Тасей смотрели на этот дом через щель в заборе, цвет его показался Веньке точно таким, как у Зимнего дворца в Санкт-Петербурге.

Венька прислушался. Он был уверен, что за воротами сейчас зашуршат шины подъехавшего «мерса». Не мог Лукашук далеко от них оторваться, Венька же знал, как лихо Леня водит машину! Но за воротами было тихо.

– Ну, а дальше что? – зло спросил Венька у своих похитителей.

Вместо ответа они кивнули в сторону дома, и Венька увидел стоящего на крыльце Константина.

– Бен, не обижайся на моих парней! – широко улыбаясь, воскликнул он. – Я хотел тебя видеть, а они, понимаешь, готовы в лепешку расшибиться из-за любой моей просьбы.

В его голосе слышалась какая-то глупая игривость.

– Честно говоря, мне не до шуток. Ко мне отец приехал из Америки, ждет меня в Москве. А у него, может, и времени совсем нет… – начал наступление Венька.

Но Константин быстренько перебил его, не убирая с лица широкую улыбку:

– Из Америки? Ай-ай-ай! Я не знал, что приехал твой отец из Америки. Бен, я исправлю свою ошибку, обязательно исправлю. – Он клятвенно прижал к груди руки. – Тем более что тоже абсолютно уверен: у твоего отца не так много времени. Мы свяжемся с ним по телефону. Ты случайно не знаешь его номер? Прямо сейчас и позвоним.

Константин выжидающе смотрел на Веньку. Тот замялся:

– Да… откуда же мне знать его телефон? Я даже не знаю, где он остановился. Может, у кого-нибудь из знакомых? Но я уже давно все московские номера забыл… Нет, Константин, мне обязательно надо в Москву! Потом я вернусь, встретимся.

Толстяк рассмеялся, всколыхивая животом.

– Да не надо тебе никуда ехать, Бен! Ты все московские номера забыл, а я один телефончик наизусть помню. Там еще единичек много, прямо сплошной частокол!

Венька похолодел. В сотовом номере Сергея и впрямь подряд стояло пять единиц – легко было запомнить. Значит, Константин знает, что никакой он не американец, и знает, кто его отец! Это совсем меняет дело. На сто восемьдесят градусов, как говорил Андрей, когда разгонял на трассе машину до такой скорости. «Поворачиваем жизнь на сто восемьдесят градусов!» – смеялся он, показывая глазами на спидометр. Сейчас бы сюда Андрея, разобрался бы он с ними, в одну минуту разобрался бы, не так, как Лукашук, проспавший каких-то тупых качков!

Но Венька решил играть до конца. На всякий случай он пожал плечами: не знаю, мол, о каком телефоне идет речь.

– А тут еще твой двойничок объявился, – тем же тоном продолжал Константин. – Хороший такой паренек, копия ты. Зовут Веня Стрелецкий. Я и запутался – Веня, Беня… Хотя кое о чем уже начал догадываться. В общем, нужна твоя помощь!

– Какой еще Веня? И где объявился?

Венька сделал вид, будто удивился, но внутри у него все похолодело. Что там случилось на даче, если Константин говорит о двойнике?

– Да здесь и объявился, – объяснил Константин. – Приехал, понимаешь, как снег на голову. Говорит, я Веня Стрелецкий. Хорошо, отвечаю, приятно познакомиться. Поговорил с ним о том, о сем, тебя вспомнил… Что, думаю, за шарада такая? А я люблю разгадывать шарады! Ладно, Бен, – сам себя оборвал он, – иди знакомься с новым другом. А я пока телефончик настрою. Старый он у меня, приходится долго накручивать, пыль сдувать.

Константин пошел в дом, махнув рукой охранникам. Они легонько подтолкнули Веньку. Пришлось идти – не кричать же, не вырываться. Войдя в дом, Константин повернул направо, качки – налево. В конце коридора была дверь, перед которой они остановились.

Оказавшись в комнате, Венька уже не удивился, увидев вскочившего с дивана Женю.

– Ты откуда? – одновременно спросили они друг друга.

Первым пришел в себя Венька.

– От верблюда, – доходчиво объяснил он. – Прямо возле дома в машину посадили. Хотел Тасе записку оставить, и вот… Пять минут – и я у ваших ног. А тебя-то как сюда занесло? Ты же на даче остался!

– Постой-постой. Как – пять минут? – удивился Женя.

– А ты что, своего Караваева не знаешь? Отсюда до твоего дома за пятнадцать минут без всякой машины добежать можно. Ну так что, что там на даче? – От нетерпения Венька чуть не подпрыгивал.

– Нормально все на твоей даче, – отмахнулся Женя. – Пошел погулять, мне платок с какой-то гадостью сунули под нос – и сюда. Здесь я и проснулся. Так ты хочешь сказать, что мы в Караваеве?

– А где же еще?