обвиняла Вику, что та заняла ее место. Мол, она всю жизнь работала, ей обещали повышение, а Вика дорогу перешла. Воспользовалась связями… Никакого уважения… и все такое.

– А что за должность?

– Ведущий специалист какого-то отдела. Не помню точно.

– Как же такая ситуация могла произойти? – удивилась я. – И почему Вику взяли на место, которое пообещали завучу? Действительно, имели место связи?

Варя снова подала голос, вступившись за подругу:

– Связи тут ни при чем. Просто Вика очень активно себя показала на работе. Она постоянно участвовала в разных мероприятиях и конкурсах со своими детьми. Мало того – побеждала. Один раз ее ученики заняли первое место на олимпиаде по русскому языку федерального уровня. До этого момента ее школа никогда никаких мест не занимала даже в городе и вообще слабо котировалась. С приходом Вики результаты учеников стали выше. Экзамены по русскому выпускники сдавали успешно. В общем, в отделе образования справедливо посчитали, что она больше заслуживает повышения.

Я снова перевела глаза на Нику.

– И чем закончился скандал у Вики дома?

– Завуч заявила, что у нее скоро будет на Вику компромат, и тогда моей подруге вообще придется забыть о своей карьере. Николай Сергеевич вытолкал эту истеричку за дверь.

Мы с Гариком переглянулись. Интересно, о каком компромате шла речь?

– Вика очень расстроилась. Мы с родителями пытались утешить ее, как могли. Говорили, что все это вздор. Ну, какой компромат можно было найти на Вику? Почти святая, ей-богу. Но ее тогда просто трясло.

– А потом?

– Потом успокоилась. После этого случая Вика о завуче и ее угрозах не вспоминала. А вскоре Витька сделал ей предложение, и Вике вообще не до работы стало.

Девушки грустно улыбнулись. Трудно было поверить, что еще несколько часов назад все в «Раю» было хорошо.

– А больше никаких конфликтов у нее не было?

– Конфликтов я не помню, – опять подала голос Варя, – но… я не знаю, важно это или нет. Не хочу наговаривать на человека.

– Варя, – настояла я, – сейчас важно все. А в обилии информации мы разберемся позже.

Девушка все-таки замялась, прежде чем решилась договорить:

– Вика пару месяцев назад призналась мне, что узнала что-то нехорошее про своего крестного. Какой-то неприятный секрет, который он предпочел бы не разглашать. Конкретных деталей я не знаю. Это в нашем разговоре к слову пришлось, а я не стала подробности выспрашивать. Но она упомянула, что узнала эту тайну случайно, и что крестный в чем-то не прав. У нее даже отношение к нему изменилось. Опять же – возможно, эта информация не так серьезна, как она считала. Вика часто преувеличивала ошибки чужих.

– А почему вы меня назвали подозреваемой? – вдруг громко вмешалась Юля, которая до этого момента молчала и хмуро на нас посматривала, скрестив руки на груди. – Я Вику не убивала. Это бред.

– Мы этого не утверждаем! – с горячей поспешностью воскликнул Гарик.

Кажется, он проникся к Ногам сентиментальными чувствами.

– Видеооператор предоставил нам запись, которую вел на теплоходе. Он снимал Викторию, но на фоне хорошо слышен ваш с Варей разговор. Вы говорите, что Вика недостойна своего жениха. Нам просто интересно, почему вы так считаете и не было ли это причиной конфликта.

Рыжая захлопала накрашенными глазами.

– Я не… не говорила такого… – Она испуганно посмотрела на Варю, но та потупила взгляд.

– Говорили, – тихо, но твердо ответила я, – голос ваш слышен четко, и голос Вари тоже. Поэтому не уклоняйтесь от ответа. Почему вы считали, что Вика не заслуживает жениха?

Длинноногая вдруг взвилась, так что остальные девчонки подпрыгнули от неожиданности:

– Да потому что так оно и есть! Она совершенно не ценила Витьку. Мужик с таким положением, при деньгах, красивый, а она его вечно по всякой ерунде дергала: «Нет такого слова «ложить», есть слово «класть», «Надеть одежду, одеть Надежду», «Ты не умеешь склонять числительные!» Ей еще повезло, что он не сорвался ни разу. Попадись кто другой, давно бы уже в синяках ходила.

От возбуждения дама покраснела, как астраханский помидор, и торопливо говорила, не глядя ни на кого. Ее подружки застыли, в шоке слушая этот шквал внезапных откровений.

– Ну, вырос человек в деревне. Ну, может, не учился в университетах. Зато он бабки зарабатывает и имеет право говорить, как ему хочется! Вика вечно всех поправляла. И нас с девчонками тоже. Мисс Задранный Нос! Мисс Словарь Даля! Бесила до колик, училка чертова – сколько десятилетий ей пришлось бы зарабатывать на достойную жизнь, если бы Витька не свалился ей с неба? Я вообще никогда не понимала, как он эту серую мышь вообще разглядел среди ее пыльных книжек!

– А надо было, чтобы он разглядел вас? – вкрадчиво спросила я.

– Да! – выкрикнула Юля и, тут же пожалев о сказанном, замолчала, отвернулась и скрестила руки на груди.

Варя и Ника поглядывали друг на друга и тоже молчали.

Я выдержала паузу и как бы про себя пробормотала:

– Как интересно.

– Только не думайте, что вы все поняли, – раздраженно пробурчала оскорбленная подружка, – я не имела виды на Виктора. Просто мне было его жаль по-человечески.

Гарик не удержался от скептической ухмылки.

– Поймите меня правильно, Юля, – сказала я без обиняков, – передо мной сидит подружка убитой невесты, которая заявляет, что эта самая невеста – серая мышь и вообще не достойна такого блестящего, во всех смыслах жениха, как Виктор. Во всем этом сложно усмотреть что-то, кроме зависти. А зависть – один из самых мощных мотивов для убийства.

– Я никого не убивала! – злобно рявкнула рыжая.

Восхищение Гарика почти сошло на нет – он смотрел на нее, уже слегка нахмурив брови, в легком недоумении и раздражении.

«Феи не психуют», – наверное, вертелось у него в голове.

Я подумала, что правды в окружении такого количества свидетелей, от Рыжей добиться будет сложно.

– Хорошо. Можете ничего не говорить. Разбираться с вами будет уже полиция. Если вы в самом деле ни при чем, беспокоиться не о чем. Что вы делали после приезда на остров?