-Ну как, уснула? – шепотом поинтересовалась «тётушка».

-Кажись, так, - прошелестела в ответ служанка. Я тотчас же буквально вся обратилась в слух. – Я, как вы и наказали, в успокаивающее питьё ей сонных капель накапала. Хватит не только проспать до ужина, но ещё и на ночь остается.

— Вот и славно, - пробормотала «тётушка», зачем-то поправляя у меня подушку. – Всем нам нужна небольшая передышка. Пускай девчонка пока поспит, а ты смотри, никого сюда не пускай. И сама помалкивай. Будет, кто интересоваться, скажешь, беглеца нашего отыскали, и он теперь наказанный в своей комнате сидит. Ему еду носишь. А если кто про девчонку спросит, то говори, что это твоя дальняя родственница из Тайсы приехала. Поживёт пару дней, пока хозяин ей место службы не сыщет. Поняла?

-Как не понять, госпожа. Всё сделаю в лучшем виде.

Послышался шорох, потом звук шагов, в комнате слегка потемнело, словно задвинули плотные шторы. А может, так и было? Я старалась не шевелиться и дышать через раз. Не дай бог догадаются, что я не сплю и подслушиваю!

- Кариса, на чердаке у нас разного хлама хватает. Я тотчас отдам распоряжение, чтобы его перебрали, и часть ненужных вещей снесли в храм нищим. Но позволю каждому выбрать себе по паре вещей в подарок. И ты сходи поглядеть, не попадётся ли чего подходящего для нашей гостьи. Там должно быть сколько-то старых платьев, оставшихся от Симины, которые она с собой взять отказалась. Может статься, что их уже моль поточила, да и испортиться могли, отсыреть. Но, если подшить да постирать, так и сгодятся нашей сиротке.

-Слушаюсь, госпожа. Всё сделаю, как сказали.

«Тётушка» удовлетворённо цокнула, повздыхала, стоя почти у изголовья кровати, заставив тем самым меня в очередной раз затаить дыхание.

-Девчонку не буди. Пусть спит. Но ужин принесешь и оставишь на всякий случай на комоде. Если вдруг проснётся да проголодается. Чтобы у неё даже желания не возникло бродить по дому. Поняла?

Судя о ответному угуканью, Кариса отсутствием слуха не страдала. Служанка с родственницей ещё о чём-то говорили, но я этого уже не слышала. Меня утянуло в объятия морфея. Бессонная ночь и капельки «доброй» родственницы сыграли свою роль.

В себя пришла резко, словно кто-то нажал кнопку включения. Вот только что минуту назад я спала, а сейчас уже нет. Попыталась понять, что меня разбудило. В отведенной мне комнате царил сумрак, но глаза быстро привыкли к такому освещению, и я смогла осмотреться.

Никого.

Тогда в чём дело? Желудок издал длинную голодную руладу. Ела я, судя по всему, очень давно. И завтрак был не слишком обильный. А сейчас уже, судя по полумраку, очень поздний вечер или близится рассвет. Из-за задвинутых плотных штор и не определишь время суток. А опоили меня знатно. В памяти тут же всплыли все детали дневного визита «тётушки» в мою комнату и сказанные ею слова. Интересно, зачем ей было нужно меня усыплять? Это такое своеобразное проявление заботы или есть другая причина? Мою бдительность госпожа Шелла усыпила своей показной заботой. Я расслабилась, впервые за долгое время. Дурочка, как есть. Теперь буду начеку. А вот, если бы на моём месте была настоящая Анрисса, она наверняка бы поверила каждому слову, произносимому новоявленными родичами. Поверила и доверилась. Что же всё-таки задумала так называемая «тётушка»? Или это уже у меня паранойя разыгралась?

Какой-то у меня дефицит доверия к людям появился. Умом я понимала, что женщина могла так поступить просто из желания дать мне время успокоиться и прийти в себя. Но… опасения и страх оказались сильнее.

А есть хотелось всё сильнее. Вспомнив распоряжение госпожи Шеллы об ужине, я решила перекусить. Были опасения, что еду могут сдобрить очередной порцией сонных капель. Но я всё же понадеялась на лучшее. Фруктовая каша пошла просто на ура. А вот принесённый травяной взвар и пробовать не рискнула. Открыла окошко и тихо полила им кусты под окном.

Тихое ответное ругательство заставило подпрыгнуть от неожиданности. Кажется, я свой чай вылила кому-то на голову. Кусты под окном зашуршали, и этот некто очень шустро поторопился покинуть пределы владения. В сумраке сада мелькнула белобрысая макушка, но судя по скорости улепётывания и голосу, территорию сада сейчас пытался покинуть мой ровесник или чуть младше. Хмм…. Вор? И при этом ни одна собака не гавкнула, и сторож ничего не заметил, и охранки не сработали. И что в таком случае делать мне? Поднять тревогу или попытаться самостоятельно посмотреть, из какого окна сиганул нежданный «гость»?

Явно следовало проверить соседние комнаты на предмет открытых окон. Возможно, поздний визитер выбрался из одной из них. Я прикинула высоту окон - от земли – метра три, не меньше. И тут меня взяло сомнение, что воришка воспользовался именно окном.

Мысленно поблагодарив Карису за оставленную на комоде лампу, потихоньку выбралась в коридор.

Никого.

Дверь в соседнюю комнату оказалась приоткрыта. Этим я и воспользовалась, проскользнув внутрь. Судя по тишине, комната оказалась необитаема. Но приоткрытые створки окна и двери вызвали сквозняк. Так, что висевшая на окне гардина надулась парусом. А за окном шумел сумеречный сад: шелестели листвой деревья, стрекотали насекомые, что-то пытались чирикать птицы. Всё-таки сейчас вечер, а не утро. И я в очередной раз пожалела об отсутствующих благах цивилизации. Вот взять хотя бы часы. Посмотрела бы на экран мобильника и узнала время суток. А так ходи и гадай. Я знала, что здесь есть свой аналог часового механизма, действующий на магии. Но у меня его на данный момент не было!

Я осмотрелась. Судя по разбросанной по полу одежде и скинутой на кровати горе вещей, обитателем сего жилица был молодой человек. И, кажется мне, именно его я только что видела удирающего по саду. Значит, «дядюшкин» воспитанник никуда не уехал, а болтается где-то в городе. «Дядя» не знал об этом или… меня намеренно ввели в заблуждение? М-да…

Любопытство толкнуло посмотреть вокруг более пристальнее. Кто он, этот Райс Льорд? Почему решил сбежать и отчего вернулся, но тайком?

Комната парня от моей отличалась только цветовой гаммой да устроенным бардаком. Судя по всему, этот самый Райс покинул свои владения в большой спешке. Я присмотрелась к лежащей на кровати одежде. Вполне приличного вида штаны и рубашки. Именно то, что мне не хватало в нынешней жизни. Интересно, «кузен» будет сильно недоволен, если я позаимствую у него парочку штанов? И пока хватало решимости, тут же взялась выбирать себе новый