Взгляд Матильды

«Чёрт! Чёрт! Чёрт!» – практически вылетая из столовой, Мати судорожно жала «Отклонить».

Её щёки горели, руки тряслись от осознания всего ужаса ситуации… В голове застыл прекрасный образ Принца: его тёплая улыбка, протянутый в скромном жесте букет… и губы, повторяющие одну и ту же фразу: «Я знаю, что ты спала с моим братом». Матильда на ходу затрясла головой, чтобы этот кошмар наконец испарился из сознания.

Она быстро шла по коридору, полностью погрузившись в свои мысли, соображая, что же теперь делать, когда пришло сообщение. Не останавливаясь, Мати достала мобильник: «Нам через три дня проект сдавать, полоумная! Возьми трубку!»

– Чёртов Влад! – прошипела она на весь коридор. Несколько студентов, ожидающих начала следующей пары у аудитории, зашушукались, косясь на девушку, послышался смешок. И без того взвинченная Матильда неимоверным усилием воли заставила себя пройти мимо, чувствуя, что ещё немного и прольются реки крови. – «Спокойно, они тут ни при чём, это всё Владислав! – она резко остановилась. – Конечно! Это всё он!»

Ухватившись за эту мысль как за спасительную соломинку, Мати за несколько минут окончательно убедила себя в своей непорочности, задавив все доводы, которые выдавала возмущённая совесть, одним простым: «Я не соображала, а вот он…»

«Раз он так просто мне звонит и пишет, хотя и виноват, – думала Харкер, набирая сообщение, – с какой стати переживать мне? – она стёрла извинения за пропущенные вызовы. – Как говорится, ничего личного, только… – убрала смайлик в конце предложения, – учёба».

«Да, я помню. Давай после пар встретимся в библиотеке».

Перечитав сообщение раз десять и убедившись, что ни единая буковка не выдаёт никакой лишней информации и абсолютно нейтральна, Мати отправила сообщение и со спокойной душой отправилась на пару, надеясь, что до конца занятий с Владиславом она не пересечётся.

* * *

– Все свободны! – объявил преподаватель, закрывая конспект.

Учебный день закончился на удивление быстро. Приближалось время встречи, и с каждой минутой Матильде становилось всё хуже. Хотя уверенность в своей правоте ещё теплилась где-то на задворках сознания, тревога нарастала с каждой секундой, заставляя все внутренности сжиматься в один мерзкий пульсирующий комок, подступающий к горлу.

«Это просто какой-то кошмар!» – глубоко вдохнув, как перед погружением, Мати зашла в библиотеку.

Главный корпус университетской библиотеки занимал одно из самых больших зданий и располагал внушительным количеством книг, охватывавшим практически любую область знаний. Каждый зал был посвящён отдельной науке: педагогика, литература, иностранные языки, политология, философия, физика…

Помня, что у них проект по естествознанию, Мати не сомневалась, где искать Владислава. Однако проходя мимо зимнего сада, в котором по инициативе студсовета была организована зона отдыха, Матильда заметила знакомую чёрную шевелюру у одной из развесистых пальм. Сделав ещё несколько шагов по инерции, девушка резко развернулась на сто восемьдесят градусов и рванула в сад.

Освещённые тёплыми солнечными лучами резные листья растений отбрасывали замысловатую тень на серый мраморный пол. Небольшая декоративная беседка, овитая розовым клематисом, напоминала картинку из какой-то сказки… Тишину этого волшебного места нарушал лишь тихий шум воды, стекающей по камням в небольшой прудик.

Облачённый во всё чёрное Владислав вальяжно развалился на белой резной скамейке. Его лицо, обычно выражающее недовольство, было сосредоточенным и спокойным, а серые глаза не прожигали презрением: увлечённый любимым занятием юноша с теплотой и вниманием смотрел на печатное издание.

«Вот книжный червь. Опять какую-то ширпотребную книжонку читает! – тревога сменилась злостью из-за того, что Влад не там, где нужно, и делает не то, что должен. Мати вспыхнула от внезапного желания стереть это беззаботное выражение с его лица. – Натворил дел и всё равно?» – ярость затуманила разум, и девушка, подлетев к Владиславу, вырвала предмет из его рук.

– У тебя вообще совести нет?! – не давая парню среагировать, Матильда сразу перешла в нападение. – Сидит тут, ни о чём не парится, в то время как я… Когда Эдмон… – она запнулась, не зная, как выразить переполняющие душу эмоции.

– Во-первых, книгу отдай, – Влад встал со скамьи и приблизился к Мати, протягивая руку в требовательном жесте. Его лицо снова стало таким же безразличным и надменным как всегда. – А во-вторых, прекращай эту истерику!

– Какую истерику? С чего? С того, что ты меня самым наглым образом поимел, воспользовавшись ситуацией?! – выпалила Харкер на одном дыхании. – Как ты мог? – она отвела книгу назад.

– Не надо искать виноватых, ты сама на меня накинулась, я сделал всё, что было в моих силах! – «Да уж, особенно с молнией на платье!» – Владислав скрестил руки на груди и ухмыльнулся. – Но я же не железный… Инстинкты – они такие… сама понимаешь!

– Инстинкты, говоришь?! – прошипела Матильда и швырнула книгу куда-то назад.

Готовясь наброситься на потерявшего всякий стыд Влада, она слегка пригнулась в свойственной кошкам манере… Но Владислав уже видел это представление и не собирался допускать ту же ошибку, что и в прошлый раз. Рванув вперёд, он схватил Мати за горло. Применив всю свою силу, Влад оттеснил растерявшуюся на мгновение девушку за беседку и с совершенно невозмутимым видом… начал её щекотать.

– Прекрати! – сквозь смех и взвизгивания умоляла Матильда, которой теперь было не до драки. Но Владислав не отступал, а наоборот – продолжал с ещё большим рвением. – «Лучшая защита – это нападение! – выгадав момент, Мати нанесла парню несколько лёгких тычков в живот и рёбра, от чего тот, прикрывая уязвимые места, загнулся от смеха. – Вот дела! Заливается как ребёнок!»

– Значит, война! – проговорил Влад, широко улыбаясь и готовясь атаковать. Наконец обнаружив брешь в обороне, взъерошенный парень нанёс противнице «удар».

Уворачиваясь, Мати попыталась поймать Владислава за джемпер, но промахнулась и, потеряв равновесие, врезалась в парня, который тут же её подхватил и хохоча осел на пол.

Взгляд Владислава

– И откуда ты знаешь, что я боюсь щекотки? – выдала Матильда, наблюдая, как Влад ищет книгу в зарослях гибискуса.

– Выяснил на практике… – Влад наконец нашёл пропажу и покинул цветник. – Вчера, – добавил он, проходя мимо Мати, которая, тут же вспыхнув, стала нервно поправлять растрёпанные волосы.

Владислав сел на скамейку и принялся листать книгу в поисках страницы, на которой остановился.

– Мы вообще-то проектом собирались заняться, нет? – Харкер села рядом и скрестила руки на груди.

– Я знаю, – Влад достал из кармана серебристый предмет и, не глядя, протянул Матильде.

– Флешка?

– Там всё, что я успел найти, – он вскинул брови и ухмыльнулся. – Ради проекта по глобальному потеплению сидеть часами в библиотеке? Серьёзно? – заметив, что Мати просто нечего сказать, Владислав продолжил. – А теперь я хочу немного почитать, пока есть время, – он демонстративно откинулся назад и сделал вид, что погрузился в чтение, хотя думал он совсем о другом: «Странно… Когда она перестала вызывать у меня раздражение? – парень украдкой бросил взгляд на Матильду, которая копалась в брошенной на пол сумке, доставая нетбук. – Надеюсь, ей понравится презентация… – Влад непроизвольно улыбнулся, заметив, как она что-то недовольно бубнит себе под нос. – Смешная… Так, о чём это я вообще?» – отогнав эти странные мысли, он сосредоточился на книге.

Внезапное прикосновение заставило Владислава вздрогнуть: «Что ещё? – явно не выспавшаяся за ночь девушка опустила голову ему на плечо и, мирно посапывая, дремала. – Вот же… – он хотел было стряхнуть её голову, но что-то его остановило. – Ладно, пусть… В том, что она не выспалась, есть и моя вина… – Влад зевнул. – Да и мне бы не помешало минутку отдохнуть», – он прикрыл уставшие глаза и не заметил, как уснул.

* * *

*…gar on me. O-oh, in the name of love. Pour some sugar on me, c’mon fire me up…*

Сознание улавливало знакомую мелодию: «Чёрт, мне кто-то звонит», – с раздражением подумал Владислав, разлепляя глаза.

Приподняв голову, он почувствовал, как сильно затекла шея. Матильда всё ещё спала у него на плече. Аккуратно, чтобы не потревожить девушку, он достал телефон.

– Да, – ответил он на звонок, потирая ноющие мышцы.

– Ты где? – раздался на том конце голос Эда. – Сейчас уже двадцать минут седьмого! Договорились же ровно в шесть!

– Договорились