«Ах вот ты кто, — взбеленился старлей. — Чуть не убил меня, гад! Теперь моя очередь отправить тебя на тот свет». Он взвел пистолет и постарался прокрасться поближе, чтобы в зоне поражения оказались оба противника.

В это же время Макар выдернул из-за пояса пистолет и направил ствол на жертву.

— Стой! Подожди! — Самсонов отбросил нож, плюхнулся на попу среди камней и беспомощно загородился ладонью. — Если ты ради денег, то можно договориться.

— Это вряд ли, но готов выслушать. У тебя минута.

— Я скоро стану богатым.

— Ты беглый зэк, — усмехнулся Макар.

— Меня оправдают, и тогда проси сколько хочешь! Я заплачу. — Самсонов умоляюще смотрел в глаза киллера и незаметно пытался сдвинуть рукой соседний камень.

— В сказки не верю. Что ты можешь дать здесь и сейчас?

— Пулю! Каждому! — раздался со стороны громкий возглас.

На берег реки выскочил Кочанов. Он направил ствол на Макара, владевшего оружием, но неожиданно краем глаза увидел пистолет в руке Самсонова. Тот выдернул его из-под камня. Вот так номер!

— Мой табельный! — сообразил Кочанов.

Он нервно ловил в прицел то одного, то другого вооруженного противника. То же самое, но более спокойно делал Макар. Лишь Самсонов упорно целился в киллера.

— Грохни его! — призвал Кочанов, оценив ситуацию. — Я возьму на себя, это же мой ствол.

— А потом он убьет тебя, — предупредил Макар.

— Ты тоже этого хочешь, — процедил Самсонов.

— Мы, вроде как, начали договариваться.

— Тогда убей конвоира.

— Его мне не заказывали.

— Считай, что я заказал.

— Да я вас обоих уложу! — взвился Кочанов, чувствуя, как ломка вновь начинает накрывать его.

Макар целился в Кочанова, как в более опасного и непредсказуемого противника. Он видел болезненное состояние конвоира и пытался выиграть время.

— Давай обсудим ситуацию?

— А что тут обсуждать, я при исполнении, он в бегах, а ты напал на полицию. Мне орден дадут за ваши головы! — кичился Кочанов.

— Посмертно. — Макар демонстрировал хладнокровие. — Я не промахнусь, а вот ты… Давно опохмелялся?

— Заткнись! И ты, гнида, брось пушку!

Кочанов перевел ствол на Самсонова и теперь уже лихорадочно ловил в прицел то одного, то другого противника, решая, с кого начать.

За смертельным треугольником наблюдал еще один человек, притаившийся за опорой моста.

Когда Марат Валеев стал спускаться к реке у железнодорожного моста, он услышал два невнятных голоса. Затем к ним присоединился третий, и посыпались отчетливые угрозы. Оперативник воспользовался темнотой, прокрался под мостом к одной из опор, прильнул к ней и выглянул. Его глаза увидели пугающую сцену. Трое вооруженных пистолетами мужчин одновременно угрожали друг другу.

Самсонова он узнал сразу. Перепуганный парень сидел на земле и неуверенно держал пистолет. Дерганный тип в форме сотрудника ФСИН не иначе как был конвоиром, настигшим беглеца. Третий участник схватки стоял к Марату спиной, но даже отсюда просматривалась его широкая борода. Он был крепким рослым и самым спокойным из всех, а значит самым опасным.

Рука оперативника скользнула под куртку в поисках привычной кобуры и беспомощно опустилась. Он безоружен. Как же вытащить из ловушки Самсонова?

Взгляд пробежался в поисках спасительной идеи, и Марат заметил четвертого участника разборки — лежащего у лодки человека.

Это же Тинджол, брат Лены, о котором она предупреждала! Сердце забилось в тревоге — что с ним? Лежит без движения — ранен, убит?

Марат продвинулся к следующей опоре, ближайшей к реке, и присмотрелся к Тинджолу. Голова цела, на новой одежде крови не видно — это обнадеживает. Кажется, дернулись пальцы рук, и грудь расправилась под глубоким вздохом. Живой!

Оперативник прижался к бетонной опоре и вновь оценил диспозицию. У Самсонова самая уязвимое положение, он сидит. К тому же, паникует, бессмысленно водит стволом от одного противника к другому, но первый стрельбу не начнет.

Офицер конвоя качает права и сыпет угрозами, но это показная удаль. Внутри ему плохо, глаза безумно пустые, рука дергается, он вот-вот сорвется. Если начнет палить, то много и без разбору, правда, Самсонова обязательно зацепит, а вот третьего…

Бородач может увернуться, уж больно он хладнокровен, это пугает. Если решится стрелять первым, то вполне способен завалить обоих противников. Его бы обезвредить, но как?

И в этот момент у Валеева зазвонил телефон. Неожиданный звук, как сигнал стартового пистолета, ударил по натянутым нервам противников.

Пальцы Кочанова сжимаются, он стреляет в Самсонова. Однако пришедший в себя монах бросается наперерез. Пуля попадает ему в плечо, на миг сбивает с ног на колени, но не останавливает. Тинджол по инерции движется вперед.

Самсонов в страхе нажимает на курок. Выстрела нет, он не снял пистолет с предохранителя.

Кочанов делает шаг вперед, чтобы убить Самсонова. Тот в отчаянии швыряет пистолет и попадает конвоиру в голову. Пуля, выпущенная стралеем, рикошетит о камень и с шипением вспарывает воду. Раненный монах бодает Кочанова головой в живот, валит с ног, вцепляется в него и, борясь с противником, скатывается в реку. Вскочивший Самсонов отбегает и прячется за дерево.

А что же бородач?

Он хладнокровно игнорирует схватку и оборачивается на телефонный звонок. Глаз через прицел ищет нежданную помеху, левая рука поддерживает запястье, чтобы не промахнуться — это не дилетант, а смертельно опасный профессионал.

В доли мгновения Валеев понимает, что единственный его шанс — идти в атаку. Он с рыком бросается на бородача и сбивает его с ног. Пистолет падает, завязывается борьба, киллер силен, но злобная решимость помогает Марату одолеть противника. Подмяв его под себя, он выкручивает ему голову и, к удивлению, сдергивает пышную бороду.

Лицо без бороды вдруг кажется Марату знакомым. Неужели перед ним…

Оперативник на секунду теряет концентрацию, и киллер сбрасывает его с себя. Тянется за упавшим ПМ, подхватывает пистолет — и вот уже в лицо Марата смотрит черный ствол, а поверх него ожесточенные, но такие знакомые глаза.

Валентин Евгеньевич Баринов как обычно прибыл в свой офис точно к девяти. Он соблюдал пунктуальность по двум причинам. Во-первых, щепетильность босса стимулирует исполнительность у подчиненных. Во-вторых, утренние часы самые плодотворные. В это время отдохнувший мозг легче прокладывает дорожку через лабиринт сложных финансовых схем и находит выход из критических ситуаций.

Точно таким же утром в тиши кабинета он придумал, как избавиться от выскочки Самсонова, претендующего на управление компанией. Нашел анонимного киллера и не прогадал. Исполнитель кроме подставного телефонного номера ничего не знает о Заказчике. Как только он выполнит задание, телефон и сим-карта будут уничтожены.