— Не обижайся, — сказал Глеб с некоторой прохладцей в голосе. — Иногда разглядишь не сразу, поскольку ум проявляется не только в словах, но и в поступках.

Дернувшись, она отодвинулась и с досадой воскликнула:

— Вы все еще сомневаетесь во мне!

— Ты о чем? — повысил голос Глеб.

— Все о том же, все о том же! — выпалила девушка. — Вам нужно подтверждение!

— Чтобы разглядеть твой ум, не обязательно ехать к тебе домой! — вставил Корозов.

— Но вы же не разглядели! — сказала она.

— Скажем так, — внес он правку, — недостаточно разглядел. Не успел сложить полную картину! — он пошевелился под скрип кожи сиденья. — Но, согласись, что главное — твою рассудительность — я отметил.

Оживившись, девушка быстро произнесла:

— Тогда почему вы сомневаетесь в том, что я смогу помочь вам провести переговоры?

Напружинившись, Корозов чуть удивился, что она вернулась к этой теме. В мозге стрельнуло, ужели он не ошибся, что главная цель затеянной ею игры — посредничество? Между ним и кем? Теми, кто правит убийцами Василия, или теми, кто управляет Яковом? Кажется, она готова выложиться по полной программе, даже затащить в свою постель, чтобы только уговорить его согласиться на ее предложение. Это весьма любопытно. Интересно, как она собирается это сделать? Какая занятная особа. Упругим голосом Глеб выдохнул:

— Ну, почему я сомневаюсь? Я просто, как уже говорил тебе, не знаю с кем вести переговоры, — а в голове закрутились другие мысли, что если она делает это от чистого сердца, не думает об опасности, может, действительно когда-то помогала Василию, и, вероятно, удачно, раз так рвется прийти на помощь мне.

Прервав ход его раздумий, Анастасия выговорила:

— Я знала, что вы так скажете! — крепко вцепилась пальцами ему в локоть. — Нет, вы не понимаете. Вы, мужчины, ничего не понимаете. Для вас стрельба из пистолетов, это как детская игра в войну. А для нас, женщин, это смерть. Я не хочу больше, чтобы кто-нибудь из вас погиб. Для меня будет больно, если это произойдет с вами, поскольку я буду знать, что могла бы помочь вам, но не помогла из-за вашего непонимания! А с кем переговоры? Да с первым, кто появится! Вы же наверняка подозреваете, что кто-нибудь снова возникнет! — это прозвучало на одном дыхании, убедительно.

Поежившись от ее слов, Глеб смягчился, взял в ладонь пальцы Анастасии, задумчиво сказал:

— В одном ты абсолютно права, Анастасия. Умирать бессмысленно.

Вздохнув, девушка пробормотала:

— Я во всем права! И вообще, женщина всегда права!

Усмехнувшись, Глеб выпустил из ладони ее пальцы и ничего не сказал в ответ. Не дождавшись его слов, Анастасия снова проговорила:

— Есть еще вариант узнать, кто они такие? Это несложно.

Услышав такие слова, Глеб выпрямил спину. В карих глазах вспыхнуло удивление. Как это несложно? Исай и Аристарх бьются над этим уже несколько дней, но все на точке замерзания. А тут — на тебе, несложно! Да это же главное! Глянул на нее такими глазами, точно потребовал повторить сказанное. Показав на лице смущение, Анастасия поправила себя:

— Я хотела сказать, что могу постараться это выяснить! Вот как я думаю: они звонили Аркадию, и, я уверена, будут звонить еще, что-нибудь требовать. Я попробовала бы поговорить с ними вместо него. Убеждена, что они видели меня с Аркадием, и не думаю, что я им не понравилась. Не сомневаюсь, что со мной они завяжут разговор и станут говорить иначе, чем с Аркадием. Поверьте мне, я умею разговаривать с парнями на их языке. Надеюсь, вы на это согласитесь? — посмотрела вопросительно.

После небольшой паузы, в течение которой у Корозова пронеслось в голове, что с одной стороны на безрыбье и рак рыба, пусть дерзает. Но с другой стороны ее предложение, это, скорее всего, пустой звон, женская самонадеянность на свою всесильность, которая поражает неприятеля одной только красотой. И все же дал отмашку:

— Хорошо. Попробуй. А вдруг повезет, — согласился в основном потому, чтобы отвязаться от нее, отправить восвояси.

Итак, этот раунд Анастасия выиграла без особых потерь, приложив минимум своего умения. Не понадобилось ложиться с Корозовымв в постель и нашептывать ему на ухо в самый неподходящий момент. А еще важно было то, что Глеб, она видела, считал, что в этом раунде победил он. Как ей и хотелось. Анастасия всегда стремилась побеждать своего противника его руками. Такова была ее основная фишка. Почти всегда ей удавалось это. Когда-то бизнес Василия она подобным образом оседлала и тихим сапом заполнила торговые точки фальсификатом. А когда Даршин обнаружил, что произошло, и попытался отбиться, было уже поздно. Василий начал мешать, и стал больше не нужен. Поэтому она заблаговременно подготовила почву для разрыва с ним и убралась из жизни Даршина, наперед ведая, что уготовано ему. Но, зная, кому отойдет бизнес Василия, заранее привязала к себе Аркадия и потом, как в шахматной игре сделала рокировку. Однако во всей ее игре была одна, но существенная проблема: Аркадий не был предпринимателем и не способен был управлять бизнесом. На примете имелся Корозов, его собирались обработать, хомутать и использовать в нужных целях. И тут нежданно-негаданно он сам предложил услуги Аркадию. Все складывалось на редкость удачно.

— Я попробую! — с внутренним, но искусно скрываемым торжеством, проговорила Анастасия в ответ на согласие Глеба. — Я постараюсь! И сообщу вам первому!

— Ну а теперь отвезти тебя домой? — спросил Глеб.

— Зачем? — засмеялась она. — Я знаю дорогу. Сама доеду. Вон моя машина. Белая. Из вас, я вижу, сегодня плохой партнер. До свидания! — девушка открыла дверь и легко выпрыгнула из его автомобиля.

Проводив ее взглядом до белого авто, дождавшись, когда тот отъедет с парковки, Глеб усмехнулся. Водитель и охранники уселись на свои места. Машина тронулась с места.

9

Непонятное предчувствие не покидало Глеба в последующие дни. Тревожило затишье, вдруг установившееся. Прекратились звонки с угрозами. Не появлялись подельники с требованиями. Казалось, именно теперь все должно активизироваться и приобрести более жесткие формы, поскольку предпринятые им меры в бизнесе Даршина перекрыли кислород поставщикам паленого зелья. Однако вдруг стало тихо. С чего бы? Он не настолько наивен, чтобы мнить, что от него отступились, что на этом все закончилось. Яков Львович также не обнаруживал себя. Не отказался же от своих планов после первой неудачи. Скорее всего, обе стороны обыкновенно к чему-то готовились, что-то выжидали. Пока это было загадкой, одной из тех, которые предстояло разгадать. Загадки, будь они неладны, выбивали Корозова из равновесия, держали в напряжении. Обсуждая