– Где Марк?

– И что же Колька тебя не пристрелил-то?..

– Отвечай быстро и по делу! – велела я. – Я шутки шутить не умею, так же, как и твой босс, – последнюю фразу я произнесла, расплываясь в плотоядной улыбке. Видно, бугай был не дурак, по крайней мере намек понял.

– В доме, в подвале.

– Как туда попасть? – вытягивала я нужную информацию.

– Из коридора нужно повернуть налево, под лестницей дверь, она-то и ведет в подвал.

– Его охраняют?

– Нет. Заперли, да и дело с концом!

– Спасибо, – искренне поблагодарила я, размахнулась и ударила мужика рукояткой пистолета в висок. Дядька даже пискнуть не успел, моментально вырубился. Если навыки боевого искусства меня не подвели, то очнется он только через пятнадцать минут. Нельзя было терять ни секунды.

Схватив головореза за шиворот куртки, я кое-как оттащила его за угол дома и привалила к стене, а сама пулей метнулась на веранду и приоткрыла входную дверь. Теперь вся надежда была только на извечное русское «авось». «Авось повезет!» – подумала я и юркнула внутрь дома. В коридоре не было никого, только за дверями одной из комнат раздавались приглушенные голоса. Я прошмыгнула дальше, как учил информатор, направо, потом под лестницу и уткнулась в дверь. Заперто.

В любую секунду в коридор мог кто-нибудь выйти. Но отступать было некуда. Я присела на корточки, быстро порылась в сумке и извлекла металлический крючок – незаменимую вещь для домушника и неплохую подмогу для меня. Я повертела им в замочной скважине, поколдовала, позлилась, и в итоге механизм щелкнул. Тихонечко толкнув дверь, я всунулась внутрь. Сначала мне показалось, что в полутемной каморке никого нет, но, присмотревшись, я заметила, что в дальнем углу свернулась калачиком какая-то тень.

– Марк, – позвала я.

Сгусток тени в углу даже не шелохнулся.

– Ма-арк, – чуть повысила я голос.

В ответ тишина.

– Марк!

Тень зашевелилась, села и приняла человеческие очертания.

– Женька… Ты?

– Марк, скорее, надо уходить, – торопила я мужика.

Опираясь о стену, он поднялся, встряхнулся и поковылял ко мне.

– Идти можешь? – спросила я.

– Отсюда – хоть бегом, – отозвался Марк.

Стоило нам выйти в коридор, как дверь комнаты, за которой устроили собрание давыдовские бандиты, распахнулась.

– А вот теперь действительно бежим! – схватила я Марка, и мы ломанулись вперед: через веранду, по заснеженному участку, до самого забора. Уж не знаю, какими силами, подтягивая друг друга за рукава пальто, мы перелезли через забор, дружно унося ноги из логова Семена Давыдова. По задворкам коттеджного поселка мы пронеслись, не чуя под собой земли, и выскочили на дорогу.

– В машину! – показала я рукой. Мы домчались до «Фолька», запрыгнули в салон. Даже дверцы не успели захлопнуться, как я уже повернула ключ в замке зажигания. Машина фыркнула и сорвалась с места. Это был редкий в моей практике случай, когда с минимумом потерь и без перестрелки мне удалось уйти от погони. По крайней мере давыдовской своры не было даже на горизонте. Это было похоже на чудо, но, кажется…

– Мы спаслись! – озвучил Марк мои мысли. – Женька, я уж и не ждал… И не верил… Как ты смогла? Как узнала? – затараторил он.

– Это дорогого мне стоило, – отозвалась я, припоминая сговор с Колькой. – Ты как, в порядке? – я критически глянула на Марка. Мужик выглядел паршиво, хоть и старался улыбаться во все тридцать два зуба.

– Мне устроили допрос с пристрастием, – пожаловался он. – Это была просто ночь кошмаров! Я уж и не думал, что останусь жив. Даже не верится, что все закончилось…

«Еще не закончилось, – подумала я. – Еще ничего не закончилось». Нервы сдали, я просто не могла больше молчать:

– Марк, ты же знаешь…

– Женя, перестань, – оборвал он меня.

– Ты все понимаешь… – снова начала я.

– Брось.

– Нам надо поговорить…

– Женя, – Марк обернулся ко мне, – мне и так паршиво без всяких разговоров. Давай доберемся до гостиницы, у нас там остались все вещи. Если ты так хочешь, то там обо всем и поговорим. Следи лучше за дорогой, – добавил он, когда я, не заметив, проскочила на красный свет.

Уставшая, заведенная, напуганная, я была совсем не в том состоянии, чтобы следить за дорогой. Но вопреки всему до гостиницы «Околица» мы добрались без каких-либо эксцессов.

– Марк… – начала я, когда «Фольк» замер точно напротив кованых ворот, за которыми начинался гостиничный двор.

– Что?

– Тебе в гостинице появляться не стоит, – выдавила я из себя. На Марка в этот момент я не смотрела.

– Что так? Физиономия не ахти? – вроде как в шутку скривился мужик.

Я все же скосила на него глаза. Да уж… Я ранена, Марк избит – ничего у нас тандемчик получился! Но ладно я! По воле судьбы меня причислили к неприкасаемой касте правоохранительных органов. А вот мой попутчик в глазах местной общественности приобрел статус преступника и проходимца, так что ему в гостиницу и соваться не стоило.

– Или там еще полиция? – прервал мои меланхоличные размышления Марк.

– Может быть… А если и нет, то, думаю, администратор сразу же с ними свяжется…

– И как быть?

– Я войду через центральный вход, а ты… – я призадумалась, впрочем, всего на минуту. – А тебе не привыкать – полезешь через окно, – приняла я решение.

Сказано – сделано! Я вышла из машины и, засунув руки в карманы, зашагала прямо к дверям гостиницы. Марк, крадучись, порысил в сторону окрестного парка.

В холле гостиницы меня встречал знакомый управляющий с беджиком «Петр» на груди. Невозмутимый вид, каменная маска на лице, и только в глазах заплескалось любопытство.

– Добрый день, – улыбнулся он.

Я сегодня совсем не была настроена на любезности и просто попросила:

– Можно ключи от моего номера?

– Конечно, – та же дежурная улыбка.

Передо мной на стол положили ключики, я расписалась в журнале.

Держа спину прямо и старательно делая вид, что все в норме, я поднялась в свой номер, заперлась и, не скинув сапожки, метнулась к окну. Раздвинула шторы, распахнула окно и высунулась на улицу. Внизу стоял Марк – руки в боки, физиономия кислая, перспектива карабкаться наверх его явно не прельщала.

– Все нормально! Залезай! – замахала я ему.

Мужик проворчал что-то под нос, но все же подпрыгнул, ухватился руками за водосточную трубу, дотянулся до подоконника первого этажа и вскарабкался на него.

– Марк, только осторожно! – с замиранием сердца смотрела я на его вялые манипуляции. Несколько раз гладкая подошва ботинок скользила по металлической поверхности, один раз он чуть не сорвался вниз, но все же вскоре, ругаясь, Марк держался рукой за край подоконника нашего номера. Я тут же схватила его за рукав пальто и потащила внутрь. Мужик с трудом закинул ногу на подоконник.