копьё упёрлось прямо в могучую нижнюю челюсть монстра, густо усеянную ножеподобными зубами, а наконечником в верхнее нёбо. Гигантское чудовище рефлекторно захлопнуло пасть и тем самым совершило роковую ошибку. Ржавый, но прочный наконечник пробил костяную преграду и впился прямо в мозг твари. В предсмертной агонии она взвилась вверх и рухнула на камни, окружавшие подземное озеро, в которое низвергался ревущий поток водопада.

Легко Ивану не стало абсолютно. Десятки острых зубов сомкнувшихся адских челюстей впились в его руки и ноги, в некоторых местах проткнув их насквозь, хотя по странной прихоти провидения тело с нежными внутренними органами хоть и пострадало тоже, но не критично.

Это было больно… А ещё открылись многочисленные кровотечения. Он уже хотел применить малое исцеление, когда его осенило: если прямо сейчас заживить раны, то впившиеся зубы врастут в тело и тогда всё будет намного, намного хуже! Тут же пришло понимание своего незавидного положения. Он находится в ужасном капкане и как выбираться – совершенно не понятно. Любое движение принесёт ужасную боль.

В этот момент положение ухудшилось ещё на одну ступеньку: из прокола в нёбе хлынула холодная кровища. Она принялась заливать попаданца с ног до головы. Липкая густая жижа струилась по телу, словно желейная масса, заполнила уши, нос, умудрилась попасть в рот… Казалось бы, должно быть противно. Внезапно парень осознал, что кровь монстра отнюдь не отвратительна на вкус, а возможно даже не плоха. Да что там не плоха, наоборот - вполне себе хороша. А если распробовать, то и великолепна!

Иван принялся с удовольствием поглощать поразительную жижу, неуклюже подставляя рот под поток. Открывшаяся невероятная жажда просто отключила мозги! Довольно быстро с телом начало что-то происходить: его всё начало как бы покалывать. Боль от ран сама собой отошла на второй план. Острые зубы, пронзившие мягкую плоть, сначала размягчились, а потом принялись растворяться, всасываясь в человеческий организм.

Прошло некоторое время, а ужасные пики, на которых словно бабочка был насажен Иван, попросту исчезли, а раны, оставленные ими, затянулись. Теперь попаданец лежал вполне комфортно и ловил ртом капли, стекающие по копью, после иссякшего потока крови почти проглотившего его монстра.

Повинуясь внезапному порыву, он сел, полностью поместившись во рту чудовища, а потом мощным ударом невооружённой руки проломил верхнее нёбо, которое теперь осталось без зубов. Как этот немыслимый трюк получился у человека? Он не знал, да и не хотел знать. В данный момент у него была цель: добраться до мозга гадины. Откуда возникла эта мысль? Никогда после парень не смог дать ответ на этот вопрос.

Несколько ударов, вырванные голыми руками мощные костяные пластины и вот уже попаданец погружает ладони в мягкое вещество, отрывая от него целые куски и заталкивая себе в рот. Рассказал бы ему эту сцену кто-то ещё вчера – бедняга блеванул бы от отвращения! А сейчас ничего, жрёт без соли и без лука и не морщится!

К вящему сожалению мало что соображающего сыроеда, мозг скотинки оказался не слишком большой. Пяток пригоршней – вот и всё удовольствие. Опустошив черепную коробку, Ваня кое-как успокоился и улёгся в своём кошмарном логове. Похлопав несколько секунд глазами, он отключился, забывшись беспокойным сном.

***

Пробуждение вышло нервным. Попаданец словно очнулся и дёрнулся, резко переходя из сна в бодрствование. Открыв бесполезные в кромешной темноте глаза, он привычно быстро провёл диагностику. Из положительных моментов было то, что магия откликнулась. Привычного могущества не ощущалось, но где-то на третью ступеньку Сила вполне работала. Тут же понеслись лихорадочные тесты, после которых озадаченный парень очень захотел почесать затылок.

Первое – он был абсолютно здоров. Вчерашние ужасные раны, полученные в пасти кошмарного подземного монстра, отсутствовали совершенно. Второе – он прорвался на десятую ступень! Не то, чтобы это было невероятно, но удивило однозначно. Архимаг точно помнил, что до восшествия ему было ещё довольно далеко.

Маленький магический светильник показал, что незадачливый путешественник всё ещё находится в пасти мёртвого чудовища. По телу пробежали мурашки.

- Господин, вы проснулись! – промурлыкал такой знакомый и родной голосок.

- Анка! – возликовал Иван. – Ты вернулась!

- Да, о великий!

- Эй, подруга, ты чего? – опешил маг.

- Смиренно преклоняюсь перед вашим могуществом, господин!

- Хмм… Не возражаю против преклонения, но желаю получить назад свою любимую весёлую грубиянку!

- Уфф, бро! Ну ты и отжёг нипадеццки!

- Так-так… - немного расслабился парень. – Мне бы не помешали подробности.

- С какого момента начинать?

-С начала, если можно.

- Замётано. Итак, вначале было Слово…

- Аномалия! – притворно рассердился Иван, в душе искренне радуясь возвращению своей бесшабашной фамильяры.

- Ладно, ладно. Короче. Эти сучьи дети ритуалисты запилили какой-то свой некислый ритуал и перенесли нас в иное измерение. Мы вошли в калитку храма, а вышли в подземелье гоблинов.

- Ого! Иш чего отчебучили! – поразился землянин.

- Внатуре, шеф. Типчики реально круты, но об этом позже. Потом был эпический махач с гоблинами. Ты же это помнишь?

- Это – помню.

- Мы с коллегами ничем помочь не могли. В пещерах какая-то зараза магию блокирует напрочь! Пока ты веселился на водных горках, с давлением на магию стало как-то полегче. Фик знает почему, может отдалился от блокировщика. Мы пораскинули мозгами, объединили все свои усилия и смогли кое-как продавить одну меня, как твою первую фамильяру, через твой фактически изолированный магический эгрегор. Слава зайцам, у нас получилось и ты хотя бы мой голос услышал.

- И он мне здорово помог! Спасибо вам, мои родные! Если бы не вы, я бы сейчас не в гладкой пасти отдыхал, словно в кресле, а где-то в районе кишечника…

- Кстати об этом. Не пора ли уже выбираться?

- Идея хорошая. Осталось решить как.

- Да просто доломай башку этого червяка-переростка и вылезай.

- Доломать? – удивился парень.

- А, так ты, неверное ещё не знаешь… - Червячок-то не простой был… Мы это ещё потом обсудим. Короче, ты был крутым перцем, а теперь вообще может уже не человек… Тебе с голой пяткой против шашки можно смело выходить. Ломай!

Иван раскочегарил небольшой магический светильник и в очередной раз содрогнулся. Местечко, в котором он пребывал сейчас, весёлые мысли не навевало категорически. Быстро осмотревшись, он увидел пролом в костях и принялся его расширять. Странное дело, но кости с усилием, но ломались. Несколько минут, десяток ударов кулаком и вот она, свобода!

Выбравшись на мокрые камни, Ваня