Весьма сомнительное удовольствие – встречаться с родителями жениха, когда как минимум один из родителей не гнушается шантажом, лишь бы вышвырнуть тебя из жизни сына.

Я снова осталась одна в квартире и забралась на подоконник. По-над рекой загорелись фонари, бросая желтовато-розовые отблески на тёмную воду.

Мне нужно было кое-что сделать, но я никак не могла решиться. Хотела позвонить сестре и боялась набрать номер. Ведь если задам вопрос, то могу получить на него ответ, который мне не понравится. Конечно, она может солгать, это меня уже не удивит. Но всё же я должна была услышать от самой Любани – кто из них сидел за рулём в тот день?

И даже если сестра солжёт, пусть скажет, что это не она стала виновницей смерти трёх человек.

Я глубоко вдохнула и набрала номер. Механический голос ответил, что аппарат абонента выключен. Или же находится вне зоны действия сети, но в это мало верилось. Скорее, Любаня отключила телефон и где-то затаилась.

К тому же наверняка она сейчас с Максом. Если бы была одна, то уже позвонила бы с просьбой о деньгах, ведь, насколько я знаю, у неё нет никаких сбережений.

Точно!

И как я раньше не догадалась?

Я знаю, как заставить Любаню включить телефон. Каждый месяц я отправляю ей деньги, в один и тот же день. И этот день наступит послезавтра. Если сестра не ответит мне раньше, лишу её ежемесячного содержания.

Возможно, это будет некрасиво с моей стороны, но свой поступок я оправдывала тем, что мне очень нужно поговорить с Любой. А как иначе до неё достучаться, я не знаю.

Егор вернулся расстроенный. Он в пух и прах разругался с матерью.

– Такого скандала не помню лет с пятнадцати, когда Макс уговорил меня угнать мамин Maserati и покататься, – поделился он. – Ничего не узнал, зато много чего выслушал.

Подробности я не выспрашивала. Наверняка Зоя Максимовна наговорила обо мне кучу гадостей. Не хочу этого слышать.

Я сделала то, что могла: обняла Егора и прижалась к нему. Ему сейчас тоже нелегко, из-за меня он поссорился со своей матерью.

– Жаль, отец уехал. Он бы живо поставил её на место.

Я промолчала. Егор был уверен, что Илья Егорович встанет на нашу сторону и примет меня. А вот у меня самой такой уверенности не было. Разве я пара Воинову? Кто я и кто он.

Но свои мысли и сомнения я оставила при себе. Ни к чему расстраивать Егора ещё больше.

Мы заказали ужин. Накрывая на стол и зажигая свечи, я поделилась с Егором своим замыслом, как вызвать Любаню на контакт. Он не отговаривал меня и не соглашался. Просто молчал. Удивившись, я подняла на него взгляд.

Егор вздохнул, прежде чем признаться:

– Я отозвал своих людей. Не хочу больше во всём этом участвовать. Теперь это дело исключительно полиции.

Я не стала говорить о том, что Макс – его брат, и, возможно, ему нужна помощь. Максим Воинов – взрослый человек, пусть сам разбирается с проблемами, которые устроил. Причём не только себе.

Но ведь и Любаня тоже взрослая. Ей сейчас столько же, сколько было мне, когда я уехала работать в Америку. Так почему же она не может быть самостоятельной? Может, я виновата в этом? Моя гиперопека?

Долго не могла уснуть. Лежала и смотрела на пляшущие тени на потолке и стенах. Анализировала, перебирала всё случившееся, но так и не смогла найти момент, когда совершила ошибку, после которой всё пошло не так.

Егор уехал рано. Я проводила его и решила, что не хочу сидеть дома и ждать завтрашнего дня. Нужно прогуляться. Тем более мне хотелось присмотреть любимому подарок. У него ведь был день рождения, а я в это время лежала в больнице и всё пропустила.

К тому же из вещей у меня было только платье, в котором Егор забрал меня из больницы, и один комплект белья. Мою одежду он попросил Афину собрать, но ждать не стал. И я его понимала: наверняка в этот момент матушка высверливала мозг крупной дрелью.

Егор обещал вечером снова съездить домой, но, думаю, несколько дней перебьюсь и так. Пусть немного отойдёт от вчерашнего разговора. А там вернётся его отец, глядишь, и мать не станет так зверствовать при муже.

Нашла на карте пару торговых центров, расположенных поблизости, и отправилась гулять.

Ветер с реки дохнул на меня влажностью. Я подняла глаза. В ярко-голубом небе плавали редкие белые облачка, обещая хорошую погоду. Многочисленные туристы спешили этим воспользоваться и грузились на прогулочный катер под отчётливо слышимые команды экскурсовода, кому куда идти и садиться. Ещё один катер чуть поодаль ждал своей очереди.

Я прошла мимо гомонящей толпы и свернула под сень деревьев. И всё же хорошо, что Любаня попросила меня вернуться. Без неё я бы не встретила вновь Егора, и не было бы всего этого счастья, которое заставляло меня улыбаться обычному летнему дню.

В торговом центре бродила долго. Выбрала себе ещё одно платье, джинсы и пару футболок. Большего мой бюджет не позволял, а у Егора я просить постеснялась. К тому же присмотрела для него красивые запонки. Стоили они, конечно, дороговато, но мне казалось, что Воинову понравится подарок.

Я решила зайти в магазин нижнего белья, а потом за подарком. В общем-то, получится сразу два подарка, и в два раза больше радости. Улыбнулась своей задумке и шагнула в мир кружев и шёлка.

Ко мне подбежала консультант, настойчиво предлагая свою помощь. Мне она показалась немного навязчивой, и я покачала головой, улыбнувшись, чтобы скрасить отказ.

Белоё, чёрное, красное, нежно-розовое… На меня смотрели десятки соблазнительных комплектов, манили примерить, представляя, как Егор будет снимать с меня это кружевное великолепие.

– Ищешь, чем ещё отвлечь моего сына от дел? – этот голос я никак не ожидала здесь услышать. Вздрогнула и замерла, не желая поворачиваться. Пусть бы мне показалось…

Но, к сожалению, мне не показалось. Зоя Максимовна сдёрнула вешалку с бельём, которое я только что рассматривала, и подняла в воздух между нами. Изящные вещицы сразу же потеряли своё очарование, превратившись в две пошлые тряпочки. Вот как она умудряется всё испортить одним своим прикосновением?

– Добрый день, – поздоровалась я, хотя день после этой встречи сразу перестал быть добрым. – Не ожидала вас здесь увидеть.

Она продемонстрировала мне ледяную улыбку Снежной королевы, от которой по коже побежали мурашки.

– А вот я совсем не удивлена, что ты побежала тратить деньги моего сына. Ты ведь ради этого и прилетела? Чтобы окончательно нас разорить?

– Но это мои деньги, – попыталась оправдаться, но она меня не слышала.

Зато мне пришлось выслушать соображения Зои Максимовны относительно моих намерений, моего социального статуса и морального облика. Когда она дошла до Любани, у меня закончился запас терпения. Я развернулась и пошла прочь вдоль стеллажей с нижним бельём, которое потеряло всякую привлекательность.