Роберт Тунгорм — друг семьи Торн, после очередного танца не просто расточал любезности нашей Каре, а делал это в компании своих уважаемых родителей. Выводы напрашиваются сами собой.

Однако кульминация разыгралась чуть позже, когда Великолепная Кара, с блеском и без стеснения станцевавшая Аваленту с неизвестным кавалером, стала целью сразу двоих мужчин. Да-да, нашего неотразимого господина Старшего следователя и блистательного Верховного Судьи.

Весь зал с замиранием смотрел на то, как мужчины увлеченно перетягивают Кару каждый в свою сторону.

Кто победил в этом турнире, осталось неясным, хотя на балкон Великолепная Кара уходила в сопровождении Андре Травесси. Возможно, стоило бы присудить победу именно ему, но как подсмотрели наши трудолюбивые пчелки-журналисты, через несколько минут к парочке присоединился и Себастьян Брок.

А в зале присутствующие еще долго не могли придти в себя. Особенно с трудом сдерживающая эмоции госпожа Ирвинг, чей близкий друг так явно продемонстрировал интерес к другой женщине, и опоздавший к пикантной сцене Роберт Тунгорм. Уважаемому судье-ловеласу, похоже, теперь остается только кусать локти.

Подводя итог, можно сказать — Великолепная Кара нас не подвела!

Аплодисменты и овации прилагаются».

Я отбросила магофон и в сердцах ругнулась. Все даже еще хуже, чем ожидалось. Аплодисменты и овации, нет, ну надо же! И, уверена, «Элитар» со своей статьей не единственный. С того же «Звездошока» станется и видео выложить…

Да мне теперь все светское общество кости перемывать будет!

Впрочем, сожаления и злость долго не продержались. Стоило только вспомнить о Хаосе, как все мысли вытеснила лишь одна: хвала Создателю, что жива осталась!

Почувствовав, что руки начинают подрагивать, я несколько раз глубоко вздохнула. И в этот момент в дверь с силой заколотили!

Я аж подпрыгнула, а из коридора раздался резкий голос Данима:

— Кара!

Бросившись к двери, я открыла, и в комнату влетел взбудораженный оборотень.

— Собирайся! Быстрее, пойдем со мной!

— Куда? Зачем? — я судорожно схватила магофон и сумочку. — Что случилось?

— Сай, похоже, умом тронулся! — крикнул Даним, вытаскивая меня в коридор. — Ты должна его образумить!

До портала я мчалась так быстро, как могла, чуть ли не сбивая с ног встречных студентов. И уже через пару минут мы были в коридоре общежития оборотней.

Грохот и рычание слышались уже на подходе к комнате Сайруса. Здесь же, около закрытой двери, стоял встревоженный Лур. Мимо проходящие оборотни смотрели на дверь с опаской.

— Все еще психует, — доложил парень. — Всю мебель, похоже, переломал.

— А причина? — уточнила я.

— Да кабы я знал. Сай как приехал утром, так сразу заперся и давай все громить.

— Открыть дверь сможете?

— Легко, — Даним кивнул и, не дожидаясь просьбы, со всей силы двинул ногой по замку.

Удару оборотня дверь общежития противостоять не смогла и с хрустом распахнулась. А заглянув внутрь, мы узрели разруху.

Казалось, что по комнате прошелся как минимум ураган. И его эпицентром являлся Сайрус, с грохотом обрушивающий последний целый стул на стоявший в углу письменный стол.

— Сай! Прекрати! Что с тобой? — закричала я, не рискуя, впрочем, подходить к нему близко.

— Уходи! — хрипло прорычал тот в ответ. Вид разъяренного оборотня в частичной трансформации был далек от того, каким я привыкла видеть симпатичного и улыбчивого парня.

Впрочем, даже несмотря на это, подчиниться требованию Сайруса я и не подумала. Похоже, и впрямь случилось что-то серьезное, а значит, поддержка другу необходима.

— Кто ее позвал? — слова с трудом давались трансформированному горлу оборотня. — Уведите! — велел Сайрус застывшим у входа Луру и Даниму.

Однако приятели только головами покачали.

— Не раньше, чем ты успокоишься и расскажешь, что случилось, — вместо них ответила я. — Хватит, Сай. Ну? Ломать все равно уже больше нечего.

Отшвырнув обломки разломанного стула в сторону, Сайрус, тяжело дыша, сел прямо на усыпанный осколками пол. Спустя мгновение фигура его вновь стала обычной, человеческой.

Облегченно вздохнув, я подошла к нему и опустилась рядом.

— Сай, мы же друзья, и я всегда готова тебе помочь. Скажи, что случилось?

— Ты не поможешь, Кара, — глухо ответил он. — Мне теперь никто не поможет.

— Почему?

— Отец… в общем, на балу, когда ты говорила, что меня сосватают, ты была права. Родители объявили о моей помолвке.

Я изумленно охнула, а со стороны двери послышался изумленный присвист вошедших следом Лура и Данима.

— Ничего себе! С кем?

— С Микаэлой Дарил, — скривившись от отвращения, ответил Сай.

— С Микой?! — моему удивлению не было предела. Что могло объединять такие разные семьи, как судейскую династию, пусть и не очень древнюю, и клан оборотней? — Но почему?!

— Клану Северных Скал принадлежат рудники по добыче слез праведника и кровавых слез, — отрывисто пояснил Сайрус. — Но обработка камней нам никогда не давалась. Камни мы реализовывали, как сырье. А у Дарилов лучшие ювелирные мастерские Столичного региона. Потому родители и решили таким образом объединить возможности. У Микаэлы есть младший брат, так что род Дарил не прервется. Наши же наследники будут оборотнями, так что отец тоже спокоен. На все остальное просто закрыли глаза.

— Н-да, дела…

Сама по себе ситуация была довольно распространенной в нашем обществе. Раньше я на браки, которые заключались с позиций выгоды, смотрела, как на обыденность. Вот только мне никогда не приходило в голову, что молодоженов, получается, по сути, приносили в жертву родительским амбициям. И они могли быть так же несчастны, как мой друг в эту минуту.

Сейчас я даже не знала, какие слова утешения подобрать для Сайруса.

— Пошел-ка я за квискиром, — пробормотал Даним. — Потерпи, дружище, сейчас будет стрессоутоляющее.

— Мало того, что отец заставил меня прекратить отношения с Лили, так еще и заставляет жениться на этой… гадюке, — глядя вслед другу, тоскливо произнес Сай.

— И ты никак не можешь отказаться? Неужели альфе Дантерри настолько наплевать на твое мнение? — я все еще до конца не верила в такие новости.