Димар резко прибавил шагу и… скрылся в смежном с совещательной помещении. Шейлана тронула меня за плечо:

– Сейчас будет очень весело. Готовься, Гульнара! Такого в твоей Зейлендии точно не увидишь!

Я с ужасом сглотнула, представляя, как поединщики вырывают на потеху веселой публике друг другу не волосы – руки, ноги, а может, и головы пленным врагам. Ну какое еще фееричное развлечение может принести столько радости скандрам?

Но волновалась я совершенно напрасно. Потому что очень быстро выяснилось – варвары чаще шутят о членовредительстве, чем применяют его на практике. Другое дело – полное и безграничное исцеление… Этой практики в Академии больше, чем медицинской… Ибо одна не сильно отличается от другой.

Ламар, маршируя, вошел в совещательную, запрыгнул на арену и провозгласил:

– Что бы мы делали без нашей мамы! Она приехала минутами раньше и привезла нам десятки пленных! Теперь свободно можно состязаться. Лично я сразу выбираю зальсов. С крипсами я уже все это проделал. Скучно, пресно и неинтересно! Даже стихи получились случайно… Ребята, заносите, да побыстрее!

В дверях показались ровно три шкафа. Два скандра и большая деревянная установка с загогулиной впереди, похожей на шнобель. Аспиранты Ламара слегка покряхтели, но затащили громадину на арену. Причем именно на «отделение» начальника.

Ламар отодвинулся в ожидании продолжения. Аспиранты загадочно взмахнули руками и торопливо скрылись за дверью, будто обещали принести в аудиторию нечто еще более убийственно-невероятное.

Я же разглядывала костюм Ламара и все больше приходила к выводу, что олимпийцы с их обнаженными греческими телами, местами прикрытыми лишь фиговыми листочками, кажутся теперь ужасными скромниками.

«Малой» нарядился в алые велосипедки, явно без белья, с майкой-алкоголичкой. «Бретельки» ее доходили до пупка, почти не скрывая мускулистого варвара. Следом на арене показался и Гвенд. Одетый… в точности как и Ламар. Шейлана восторженно захлопала, засвистела. Перегородки затрепетали от этого дивного звука парусами. Сальф гордо покрасовался на импровизированной сцене. Уверена, его подтянутое, жилистое тело заставило бы многие женские сердечки биться неровно и очень быстро. Рядом с Ламаром Гвенд смотрелся как гимнаст возле чемпиона по тяжелой атлетике. И тут уже зависит от вашего вкуса. Какие мужчины вам больше нравятся. Мне, увы, безнадежно импонировали вторые. Горы мышц, нахальства и черного юмора. Такие, как начальник Димар Мастгури. И вот только я так подумала, размечталась… как на арене появился Димар. В костюме как у младшего брата и сальфа.

С минуту мой мозг отчаянно спорил со всеми остальными органами тела. Те норовили отключить его напрочь. Мозг сопротивлялся из последних сил. Но даже мысли поддержали мое сердце, что заколотилось суматошно и рвано, – выветрились из головы напрочь.

Обтянутый мощными, выпуклыми мышцами, но не перекачанными, как у бодибилдеров, Димар казался настоящим богом. Пусть даже скандинавским, вооруженным, опасным. Но соблазнительным, как ни один мужчина. Скандр нарочно покрутился на арене, чтобы всякие там зейлендки заметили его крепкие круглые ягодицы и ноги – сильные и прямые, как стрелы.

Пара шрамов на бронзовых бедрах скандра только придавала ему мужественности.

Черт! Природа варваров очень любила, как, думаю, и многие другие женщины. У меня аж в горле слегка пересохло.

Рамитта протянула чашку с чаем, задорно подмигнула и резюмировала:

– Специально фигурами перед нами хвастаются. Варвары не всегда так пропорциональны. Хотя мускулисты почти от рождения. В общем, наслаждайся невиданным зрелищем. Я и сама такого еще не видела. Только слышала байки от родных и знакомых.

Вот теперь мне точно слегка поплохело. Невиданное даже для скандрины зрелище могло означать либо нечто ну очень зверское, либо уморительное до колик в животе. Очень надеюсь, нас ждет второе. Первое моя хрупкая зейлендская психика может не выдержать, с непривычки-то.

– Гульнара! Не дрейфь! Рамитта шутит. Весело будет, честное слово, – погладила меня по плечу Шейлана – похоже, заметила, какое впечатление произвела на меня речь соседки по общежитию.

Рамитта улыбнулась, как воинственная амазонка перед пытками пленных мужчин, и добавила сладко, почти ласково:

– Гульнара, мужчинам надо развлекаться. Женщинам тоже. На то и турниры. У нас вот с мужем убой каждый день… или любовь… слова уж больно похожи…

Соран покосился серыми глазами, скуластое лицо осветила улыбка – чуть более добрая, чем у птеродактиля, чьи яйца случайно раздавил путник.

– Дикие воители поддаются воспитанию исключительно кнутом и пряником, иначе никак. Это как хищники, что в цирке выступают, – мечтательно вскинула глаза Рамитта.

– Если ты о своих пряниках, дорогая, то я предпочитаю жевать кнуты! Они намного мягче и гораздо питательней, – выдал Соран, кивнул в мою сторону и смачно вгрызся в утиное бедрышко.

Столько радости на лице мужчины я не видела с момента, когда проректор одного уважаемого зейлендского вуза купил пятнадцатый «Мерседес» в коллекцию.

Преподаватели у нас жили крайне небогато, потому что богато жили университетские начальники. Деньги, выделенные вузу государством, а также заработанные стараниями сотрудников, намертво оседали в их бездонных карманах. Увы! Не везло бедолагам с одеждой. Ну что же поделаешь – если карманы такие огромные и требуют наполнения. А есть же еще родственники, любовницы-аспирантки, опять же – дети, которых нужно пристроить вначале в вуз, а затем и на должность. Желательно начальственную, очень важную, но ту, где думать совсем не надо. В вузе такую найти невозможно. Значит, придется нанимать заместителя, то есть тратиться дополнительно. Кто-то же должен делать работу, за которую платят сыну или дочке очень солидного вузовского руководителя. Сама работа, к несчастью, делаться не желает.

Рамитта покосилась на мужа, как мама на шкодника, что рассчитывает скрыть проделки, хотя его ждет тепленький, уютный угол.

– Сегодня я испекла печенье с сюрпризом! Все для тебя, дорогой мой супруг! – радостно воскликнула безудержная кулинарка. – Сюрпри-из! Дома подарю немедленно.

Соран подавился мясом, закашлялся, вскинул глаза к небу, будто вопрошал «За что мне все это?» – и уточнил невозмутимо, хотя и слегка вздрагивающим голосом:

– Сюрприз заключается в том, наверное, сломается у меня один зуб или несколько?

– Не-ет! Внутри печенья есть камень-талисман!

Вот тут даже я подавилась чаем. Рамитта победно посмотрела на мужа, он тяжко вздохнул и пробормотал:

– Уверен, разницы я не почувствую. Переварю и талисман тоже…

Дверь аудитории распахнулась настежь, слегка пожаловалась сиплым дребезжанием, и в комнату вошла невысокая скандрина. Внешне она казалась некрупной – вроде чемпионки по женской гимнастике. Спортивной, конечно же, не художественной. Ростом выше меня лишь на голову, стройная, но плечистая, миловидная женщина по земным меркам выглядела молодо. Я дала бы ей лет тридцать пять, не больше. Но потом Димар радостно воскликнул: