Запомните! Сочный апельсин должен быть крупным и весить минимум 150 граммов. Перед покупкой проверьте цитрус на весах в отделе овощи-фрукты.

Если апельсины крупные, но легкие, скорее всего, они будут сухими и с белой кожицей внутри.

А как обстоит дело с бананами? Вы обращали внимание, что в магазинах они часто продаются влажными и с белесым налетом? У покупателей возникает вопрос: чем их таким обрабатывают? На самом деле на них нет никакой химии.

На склад привозные бананы приходят в больших коробках, упакованных в целлофан. Температура хранения бананов — 3–4 °C. А когда их выносят в магазин — там +20 градусов. Когда бананы достают из целлофана, срабатывает закон физики — вырабатывается конденсат. Та самая влага, из-за которой возникает белый налет.

Кстати, интересный факт. Бананы сами по себе являются маленьким «химическим заводом». Они выделяют газ этилен, который ускоряет созревание. Поэтому их лучше хранить отдельно. Если бананы положить рядом с другими овощами и фруктами, те, как ни странно, будут быстрее портиться.

Виноград традиционно считают ягодой целебной. И мало кто догадывается, что он может быть настоящим складом канцерогенов первого класса опасности!

Коварство винограда заключается еще и в том, что едим мы его не по две ягодки, а целыми гроздьями. И за один присест можно получить такую дозу пестицидов, что мало не покажется. По мнению эксперта нашей программы, регулярное употребление такого «пестицидного» винограда может привести даже к нарушениям мозговой деятельности, болезни Альцгеймера, шизофрении, инсультам и инфарктам.

Неужели об этом лакомстве нужно забыть вообще и детям не давать? Нет, можно обойтись и без таких радикальных запретов. Если знать, как выбирать тот, в котором содержится минимальное количество пестицидов.

Как же это сделать? Нужно обязательно смотреть на сорт винограда. Ученые провели исследования, и выяснилось, что количество метанола, который является ядом для организма, в «Изабелле» и гибридных сортах выше, чем в обычных, в классических европейских сортах винограда.

Темные сорта винограда накапливают пестициды чаще и в большем количестве.

Но в сортах винограда большинство из нас не разбирается. Часто происходит так — продавцы предлагают попробовать, мы пробуем — и выбираем.

Но стоит выбирать определенные сорта: киш-миш, дамские пальчики. В них пестицидов меньше. Правда, при условии, что этот виноград сезонный и привезли его из южных регионов России, Армении или Узбекистана. Виноград из этой местности попадает к нам на прилавки в максимально короткие сроки, созревает по сезону, поэтому содержание пестицидов минимально. А вот Израиль и Соединенные Штаты Америки, по мнению наших экспертов, чемпионы по использованию вредных удобрений. Количество пестицидов зашкаливает и в ягодах из Китая и Венгрии. А вот виноград из Греции, Испании и наш российский, с Кавказа и Ставрополья, — всегда желанный гость!

Еще одну ягоду — кизил — называют последним даром осени. И он действительно уникальный. Ведь в одной этой ягоде витамина С больше, чем в лимоне, а железа и калия больше, чем в гранате. В народе даже есть такая поговорка: «Там, где растет кизил, врачи не нужны».

Кому нужно обязательно есть кизил? Во-первых, больным диабетом, поскольку кизил снижает уровень сахара в крови. Эти ягоды нормализуют работу поджелудочной железы. Во-вторых, курильщикам и жителям больших городов. Эта чудо-ягода — панацея для легких. Еще ягоды кизила обладают тонизирующим действием. Утром ими можно смело заменить чашечку кофе. Пять-шесть ягодок кизила утром — и вы будете бодры.

Однако полезными свойствами обладает не весь кизил, а только тот, который собрали вовремя. Недозревшие или перезревшие ягоды имеют свои минусы. Там мало витаминов, мало микроэлементов, то есть это некондиционный продукт. Как же отличить зрелый кизил от незрелого? Оказывается, ярко-красный цвет кизила говорит лишь о том, что его сорвали раньше времени и ягоды еще не поспели. А спелый кизил потемнее, он будет вкуснее и слаще зеленого.

На ощупь созревший кизил мягкий, но не слишком. Если же ягодка расплющивается при нажатии, значит, уже перезрела.

Как вы думаете, кто больше всего выиграл от роста цен на овощи и фрукты? Производители консервов! У некоторых из них продажи выросли на 65 %. И это понятно: мы покупаем то, что дешевле, при этом долго лежит и не портится. Но при таком спросе велик соблазн подсунуть нам некачественную продукцию.

Вот, к примеру, огурцы можно купить в магазине по 600 рублей за килограмм. Безумие какое-то! Видимо, поливали их французской минералкой, а на подсобные работы нанимали миллиардеров из списка Форбс. А рядом в магазине есть огурцы и за 200 рублей. Давайте для начала разберемся с ценами на свежие овощи, ведь от них тоже зависит цена на консервы.

«Индекс черешни» — так называется зависимость цены овощей от сезона. Просто черешня — едва ли не самый показательный в этом смысле продукт. В ранний весенний период, в марте-апреле, цена черешни пиковая и может доходить до 600 рублей за килограмм, в это время черешня — ягода только для богатых. Но уже в июне цена падает и черешню может позволить себе и студент, и пенсионер. Каждый овощ и фрукт имеет свой пик цены и спроса на рынке: арбузы, ранние помидоры и фрукты стоят дорого в начале сезона и почти ничего в конце. Поэтому и стоимость консервированных овощей зависит от того, когда они были произведены: если в сезон (июль-сентябрь), то цена будет наименьшая.

С ноября по апрель в России ничего, кроме сугробов, не растет. Но производителям овощей закрывать предприятия на полгода очень невыгодно. Они продолжают работать, но на другом сырье. Его покупают у тех, кто снимает урожай не один, а четыре раза в год. Помидоры и зеленый горошек мы закупаем в Китае, огурцы везут из Индии, кукурузу — из Таиланда или Вьетнама. Это минимум 8 часов в пути, если на самолете. Но овощи обычно везут по земле. Поэтому их готовят к долгой дороге — либо замачивают в тузлуке, то есть растворе поваренной соли, либо сушат.

В несезон овощи приходят на заводы в огромных бочках. Им нужно вернуть былую свежесть и вид. Для каждого овоща — своя методика. Соленья (огурцы и помидоры) промывают и присыпают пищевыми добавками. Например, Е-509 — хлорид кальция — возвращает огурцам хруст.

Внимательно читайте надписи на этикетках соленых и маринованных огурцов. Если хотите найти консервы из российских огурцов, которые не путешествовали по миру в растворе соли, выбирайте те, где нет пищевой добавки Е-509.

Консервированный горох бывает мягким, сочным и сладким, а бывает жестким и даже немного горьким. Это тоже связано с тем, откуда на завод прибыло сырье.

На производство зеленого горошка идут сахарные сорта, или их еще называют мозговые сорта. Это сорта, если вовремя собраны, имеют сладкий приятный вкус и очень нежную консистенцию. Такой горох считается самым качественным и самым дорогим. Если же горошек перезревает, то эти сахара переходят в крахмал, отчего горох становится более плотным. Такой горох должен продаваться уже в качестве крупы. Иногда производитель нарушает технологию и использует горох, который по своим исходным качествам уже не должен поступать на переработку.