роту, три парашютные роты, тяжелую и запасную роты. 1 октября 1944 г. батальон был переименован в 600-й парашютный батальон СС, а 10 ноября 1944 г. был официально подчинен Командному штабу ягдвербанда СС[239]. Парашютистами СС командовали: штурмбаннфюрер СС Герберт Гильхофер ‒ сентябрь 1943 г. — апрель 1944 г., гауптштурмфюрер СС Курт Рубка ‒ апрель ‒ май 1944 г., с июня 1944 г. ‒ штурмбаннфюрер СС Зигфрид Милиус.

Операция «Гриф»

22 октября 1944 г. в своей Ставке Гитлер поведал Скорцени о плане новой крупномасштабной наступательной операции на Западном фронте — «Стража на Рейне»[240]. Гитлер планировал ударом танковых частей (5-я и 6-я танковые армии) прорваться к Антверпену и разделить войска англо-американцев стальным клином. Несмотря на весь авантюризм операции, она имела неплохие шансы на успех при соответствующем материально-техническом обеспечении. Один из признанных историков Второй мировой войны Бэзил Лиддел Гарт так оценил ее: «Идея, решение и стратегический план целиком принадлежали Гитлеру. Это была блестящая идея, и она могла бы завершиться блестящим успехом, если бы в распоряжении фюрера находились достаточные средства и силы для достижения широких целей операции. Сенсационный успех в начале операции объяснялся отчасти новой тактикой, разработанной молодым генералом Мантейфелем, которого Гитлер незадолго до этого выдвинул на пост командующего армией. Однако главную роль сыграло глубоко парализующее воздействие осенившей Гитлера идеи — открыть путь к победе над миллионными союзными армиями путем дерзких действий нескольких сот человек. Для этой цели фюрер использовал еще одну из своих “находок” — тридцатишестилетнего Скорцени, которому год назад поручил спасение Муссолини из тюрьмы»[241]. Из этой цитаты английского историка нам становится ясным, что диверсантам СС отводилась важная роль. Теперь дадим слово автору плана.

— Задание, которое я поручаю вам сейчас, — начал Гитлер, — возможно, является самым важным в вашей военной карьере. Во время наступления, план которого я вам представил, вы должны будете со своими спецподразделениями овладеть одним или несколькими мостами через реку Мез, находящимися между Намюром и Льежем. Ваши люди, переодетые в английские и американские мундиры, проникнут в тыл противника, а затем будут сражаться в немецких мундирах[242].

Арденнское наступление

По результатам разговора перед Скорцени было поставлено три задачи:

1. В краткие сроки (пять недель) сформировать достаточно крупное подразделение, способное выполнить поставленную задачу.

2. Силами своего подразделения прорваться в глубь войск союзников, захватить и удерживать до подхода немецких сил мосты через Мез в районах Намюр ‒ Льеж, в Уи, Амей и Энджис.

3. Особые группы диверсантов, владеющих английским языком, должны были пробраться в глубокий тыл войск союзников и осуществлять там различные диверсионные акции — уничтожение указателей, линий связи, мостов, передача фальшивых приказов, распространение паники и т. п.

Поняв замысел Гитлера, Скорцени отправился во Фриденталь. Вместе со своими офицерами он за четыре дня разработал штатное расписание своей части и отправил его на утверждение начальника штаба Верховного командования Вооруженных сил Германии Кейтеля. Формируемое подразделение получило название 150-й танковой бригады. Скорцени планировал набрать в ее состав 3300 человек. Обязательным условием при наборе личного состава было знание английского языка. В составе бригады планировалось создать: штаб, роту связи, зенитную роту, две танковые роты, три разведывательные роты на бронемашинах, две противотанковые роты, три моторизованных батальона по три роты каждый и роту диверсантов. Бригаду планировалось оснастить трофейными американскими танками и бронетранспортерами. Скорцени рассчитывал получить 20 танков «Шерман», 32 гусеничных бронетранспортера, 150 джипов и 198 грузовиков. А что же вышло на поверку?

Хуже всего дело обстояло с танками. Скорцени получил лишь два «Шермана», причем один из них не мог самостоятельно передвигаться. Вместо «Шерманов» Скорцени получил несколько танков «Пантера» и штурмовых орудий. С помощью стальных листов немцы рассчитывали придать им силуэт американских танков, хотя сам Скорцени успех такого маскарада оценивал весьма скептически, считая, что эти машины «… разве что издалека и в потемках могли обмануть молодых солдат противника». Согласно отчету, посланному в штаб Главного командования на Западе в ноябре, в бригаду было передано лишь 8 бронетранспортеров (из них 6 немецкого производства), 57 джипов и 74 грузовика. 27 ноября в часть было передано еще 6 средних немецких бронетранспортеров, но и это ненамного улучшило положение.

Пока Скорцени по крупицам собирал соответствующую технику, Главное командование на Западе разослало в подчиненные части приказ ОКВ о передаче в состав бригады англоговорящих солдат-добровольцев для участия в специальной операции на Западном фронте. Скорцени совершенно справедливо посчитал, что этот приказ дезавуирует проведение секретной операции, но в Ставке Гитлера отказались отменять намеченный план. А ведь с набором людей тоже все было негладко.

В соответствии с распоряжением ОКВ части, подчиненные Главному командованию на Западе, направили к Скорцени добровольцев, знакомых с английским языком. Местом формирования бригады стал полигон (учебный центр) Графенвер. Вскоре туда прибыли 600 отобранных для операции добровольцев. В Графенвере прибывшие добровольцы были протестированы на знание английского языка опытными лингвистами и военными переводчиками. Добровольцы были разделены на категории в соответствии с результатами тестирования: прекрасно владели английским и знали американский сленг — 10 человек (преимущественно матросы); владели английским в совершенстве, но не знали американский сленг — 30‒40 человек (также преобладали матросы); хорошо разговаривали на английском — 120‒150 человек; около 200 человек учили английский в школе; остальные могли лишь сказать по-английски «да» или «нет». Таким образом, планы немецкого командования собрать целую часть из англоговорящих солдат потерпели крах. Итог подвел сам Скорцени: «Фактически это означало, что мы должны будем смешаться с бегущими американцами и притворяться, что мы слишком потрясены и смятены, чтобы говорить»[243]. Стоит сказать, что подобные методы успешно применяли на Восточном фронте в 1941 г. «бранденбуржцы».

Эсэсовцы и парашютисты в Арденнах

Сложности с набором людей и недостаток времени вскоре стали очевидны. Количество батальонов в бригаде решили сократить до двух. Поняв, что «англичан» ему будет маловато, Скорцени распорядился перевести в бригаду одну роту из Истребительного соединения СС «Митте» и две роты из 600-го парашютно-десантного батальона СС. Другие рода войск тоже внесли свою лепту в формирование бригады. Штаб бригады был сформирован из чинов штаба 108-й танковой бригады, штабы батальонов ‒ из чинов 10-й и 113-й танковых бригад. Танковые экипажи были выделены из состава 4-й роты 11-го танкового полка 6-й танковой дивизии, экипажи штурмовых орудий — из состава 1-й роты 655-го тяжелого дивизиона истребителей танков. Экипажи бронетранспортеров были сформированы из чинов первых рот 2-го танково-разведывательного (2-я танковая дивизия) и 190-го танково-разведывательного батальонов (90-я моторизованная дивизия).