На следующий день записал трек для последней версии игры «Guitar Hero» – песня называлась «Sudden Death».

В тот понедельник, 8 февраля, мы официально объявили о том, что я вернулся в Megadeth. Тур Rust in Peace стартовал в следующем месяце. Без Ника и Марти. На тот момент мы с ними даже не говорили о том, чтобы вернуть в группу. Мы откатали тур с таким успехом, что даже фанаты и промоутеры поняли его значимость. Финальный концерт в голливудском «Палладиуме» мы сняли для DVD. Это было триумфальное возвращение. Мы с Дэйвом снова готовы были работать вместе – это было настоящее воссоединение. Остаток года мы катались по всему миру, празднуя 20-летие эпохальной пластинки. Группа была в ударе; Крис Бродерик на гитаре, Шон Дровер на барабанах, и мы с Дэйвом.

Дэйв Мастейн: Когда Шон Дровер был барабанщиком в Megadeth, он активно настаивал, чтобы я вернул Дэвида Эллефсона. Мы с Дэвидом на тот момент все еще находились в контрах. Но Шон был истинным поклонником Megadeth, и его место в истории группы было для него важнее денег. Вернув Дэйва в группу, мы подумывали о том, что можем и Марти вернуть. Нашему гитаристу Крису Бродерику никто ничего не сказал, но Крис и сам не дурак. Мы ждали тура Iron Maiden и с Марти еще не разговаривали, но, когда у Брюса Дикинсона диагностировали рак языка, тур Iron Maiden пришлось отменить. Менеджер сказал Шону Дроверу и Крису Бродерику, что тур отменяется, и им надо годик чем-то себя занять. В итоге после этого они очень быстро ушли, заявили об этом публично, хотя нам с Дэвидом так и не сказали, и я считал это непорядочным и слабохарактерным поступком, но да ладно. Они поступили, как считали нужным на тот момент. Если бы мне такое сказали, я бы расстроился еще сильнее. Но как только они ушли, мы с Эллефсоном снова остались вдвоем. Одинокий Рейнджер и Тонто[25].

Дэвид Эллефсон: Осенью 2013-го мы были в туре с Iron Maiden и отыграли семь концертов по стране. Пэм с Дэйвом присматривали дом в Остине, штат Техас. Пэм стояла рядом со мной сбоку сцены и смотрела выступление Iron Maiden, и поражалась, насколько популярны эти ребята. Я объяснил ей, что у них всю карьеру один и тот же менеджер и никогда не было проблем с наркотиками, они действительно проложили себе ровную и чистую дорогу, и вот причина их успеха. Они никогда не пытались быть хипстерами. Никогда не стриглись и не гнались за модой. Это, мать их, Iron Maiden, настоящая хэви-метал-группа, и их фанаты доверяют им и верят в них. Пэм прислушалась. «А здорово было бы вернуть Рона Лаффитта и Марти с Ником», – сказала она. С того дня все и завертелось.

Рон теперь работал на крупную управляющую компанию. Я видел, что Рон снова хочет стать нашим менеджером. Он даже сам об этом сказал. Неплохая идея. Мы его давно знали. В 80-х он был потрясающим менеджером Megadeth. Успехом альбома Rust in Peace мы во многом обязаны именно ему.

Поэтому все закрутилось. Спустя 20 лет, к концу 2013-го, наш последний менеджер был уволен, и мы снова взяли Рона Лаффитта.

Дэйв Мастейн: Эллефсон сказал: «Давай свяжемся с Ником и Марти», и я ответил: «А знаешь что? Каждый раз, когда мы просим этих ребят вернуться в группу, ситуация выходит из-под контроля. Они ставят нереальные условия». Мне эта идея не понравилась. К тому же с Роном в первый раз все закончилось крахом, и я знал, что это повторится. Пэм умоляла дать Рону второй шанс. Он не перезванивал мне в течение 60 дней, и я с ним не разговаривал, и в итоге уволил его второй раз. И понял, что потратил еще один год впустую.

Дэвид Эллефсон: Когда я вернулся в группу в 2010-м, многие со мной связались, были рады видеть в группе, особенно в Лос-Анджелесе. Мне позвонил Энди Соммерс, наш агент, который помогал нам в годы становления, и наш прежний менеджер, Рон Лаффитт. Когда в 2010 году мы давали в Голливуде концерт в рамках Rust in Peace, мы с Роном увиделись и выпили кофе. Он рассказал, как перестал быть менеджером Megadeth, и я не слышал эту историю. В 1994 году он устроился на лейбл Elektra Records, в основном для того, чтобы отслеживать каталог Metallica, которые продавали 25 процентов всех пластинок на лейбле. Рон согласился на эту работу, хотя не собирался бросать Megadeth.

Мы наслаждались успехом и остались в игре, но свой единственный шанс добиться высот мы упустили в 1993-м, когда у Дэйва случился мощный срыв. Тур по Японии пришлось отменить; из турне с Aerosmith нас вышвырнули. У нас была возможность поехать с Pantera, но мы не смогли, потому что уже договорились с Aerosmith. Парни из Metallica хотели, чтобы мы остались с ними на гастролях по Европе, но нам нужно было вернуться, чтобы ехать с Aerosmith, однако в итоге из-за комментариев Дэйва нас с него вышвырнули. Нам, вероятно, вообще не следовало ехать с Aerosmith. Это был долгий тур, и оказались мы там лишь потому, что всякие трезвые сообщества решили, что трезвому Дэйву будет полезно поехать в тур с трезвенниками. Отсюда и нарисовались Aerosmith. Это была ужасная стратегическая ошибка. Ты либо в завязке, либо нет. И дело не в гастролях.

Лаффитт, как и все мы, был обескуражен, но в следующем году мы выпустили альбом Youthanasia. Мы уже почти заканчивали тур концертом в Испании, и наш пресс-атташе отправил нам страницу из журнала Hits, где было сказано, что Рон Лаффитт устроился главой лейбла Elektra Records и отвечает за дела на Западном побережье. Эта новость нас шокировала. Прежде мы об этом ничего не слышали. Дэйв психанул. Нам никто не говорил, что Рон собирается оставить свою управляющую компанию. И вдруг эра Рона Лаффитта закончилась, и нам нужен был новый менеджер. Вот так Лаффитт ушел от нас в первый раз.

Только я не был удивлен, так как знал, что Рон что-то замышляет. Хочешь врать – сначала научись. И в последнее время он постоянно врал, поэтому я стал подыскивать новый менеджмент. Как можно подумать, что ты сможешь потянуть эту работу, быть нашим менеджером, но при этом еще и быть менеджером группы Cult? Надо быть напрочь оторванным от реальности мудаком.

Сын Дэйва Джастис стал стажером в нашей управляющей компании и искренне хотел вернуть Ника и Марти и постараться устроить воссоединение Rust in Peace. Только вот