– А кто тут дурачится? – раздался слева и сзади голос Демидова. – Вот когда я до этих свиней тунисских доберусь, вот тогда я подурачусь...

Володя оглянулся и слегка обомлел. К ним подползал Купец в одних трусах, но с оружием и частью снаряжения.

– Леха, ты чего заголился? – машинально спросил Володя. – Жарко, что ли, стало?

– Не-е-е, – с трудом переводя наконец-то дыхание, выдавил Чернов. – Леха с размаху в их сортир нырнул. Весь уделался, с головы до пяток... Это он форму снимал, вот кусты и тряслись...

– Чего-о-о? – протянул Володя несколько громче, чем следовало. – В какой, на хрен, сортир?

– В обыкновенный, – все еще не мог унять смех Чернов. – Они до ветру в кусты бегали. А Купа как раз в это место и прыгнул...

Теперь Володя сообразил, почему неприятный запах, который он уловил, показался ему знакомым. Так пахло у них на даче от соседского туалета, когда его долго не чистили.

– Хватит балаболить! – оборвал Капрала Демидов. – Из-за этих малахольных придется через их шлагбаум проходить! Не голышом же мне по Африке разгуливать...

Несмотря на серьезность ситуации, Володе вспомнилась старая шутка-угроза, которая как нельзя кстати подходила теперь к Демидову: «Штаны спущу и голым в Африку пущу». Однако озвучивать эту шутку Локис не стал.

– Ладно, что ты предлагаешь? – спросил он недовольно сопящего Купца.

– Во всяком случае, штурмовать их будку я не собираюсь, – буркнул тот в ответ. – Отследим, сколько их там, а потом возьмем в ножи. Чтобы не шуметь на весь лес...

Вдруг Локис, который не переставал, по снайперской привычке, прислушиваться к звукам, вскинул руку с открытой ладонью, что означало «тихо всем». В шорох листвы и щебетание птиц явственно вклинивалось слабое урчание автомобильного двигателя.

– Внедорожник, – определил Чернов через несколько секунд. – Один, без сопровождения, километрах в трех от нас.

– По местам, – скомандовал Демидов, хотя позиции для себя разведчики еще не определили.

– Я предлагаю выйти навстречу, – прошептал Локис. – Перехватим подальше от этого КПП, а там решим, что с ним делать...

– Принято, – кивнул Купец и, пригибаясь, побежал вдоль дороги. Локис и Чернов бросились за ним.

Рокот мотора усиливался, машина приближалась. Разведчики пробежали всего около километра, как вдруг Демидов отчубучил нечто такое, от чего его сослуживцы на несколько секунд остолбенели. Не снижая темпа бега, он выскочил на дорогу и встал на ее середине, держа автомат в опущенных руках. Зрелище было впечатляющим: огромный бугай в трусах из камуфляжного трикотажа, в берцах и с оружием!

Водитель желто-зеленой «Тойоты», никак не ожидавший увидеть на глухой лесной дороге что-либо подобное, резко нажал на тормоз. Внедорожник занесло влево, он протаранил кусты, за которыми прятались Локис и Чернов, и остановился. Десантники подскочили к «Тойоте» сзади. Володя слышал, как сухопарый водитель с оливковым цветом лица, но с европейскими чертами зло выругался по-английски:

– Черт! Откуда здесь взялся этот сумасшедший и что ему надо?!

Он выхватил из-под мышки пистолет и хотел выйти из машины, но тут же замер и медленно начал поднимать руки вверх – в затылок ему уперся ствол Володиного «Винтореза». Пассажира, сидевшего на переднем сиденье, держал под прицелом Чернов.

– Спокойно, мистер, – проговорил Локис тоже по-английски. – Не делайте резких движений, и тогда, возможно, останетесь в живых... Для начала бросьте оружие!

Водитель нехотя повиновался. Пистолет с глухим стуком упал под ноги Локису.

– А теперь выходите из машины. Только без фокусов, – потребовал Володя и добавил, обращаясь к пассажиру: – Вас это тоже касается...

– Ну, что тут у вас? – деловито поинтересовался Купец, подходя к машине и держа «калашников» на плече. – Порядок?

Услышав его голос, пассажир странно дернулся вперед. Чернов среагировал молниеносно: удар прикладом в спину заставил мужчину охнуть.

– Твою-то мать! – вскрикнул тот по-русски. – Совсем, что ли, охренели?! Своих молотить начали!

От неожиданности разведчики ошарашенно замерли. Чернов, который стоял у пассажира за спиной, не мог видеть его лица. Зато Купец его прекрасно видел.

– Ни хрена себе виражи, – пробормотал он растерянно. – Это же полковник Самойленко, которого мы ищем...

Это сообщение повергло разведчиков в смятение. Водитель, вылезший наполовину из салона машины, стрельнув глазами по растерянным лицам десантников, вдруг присел и ловко кувыркнулся вперед и в сторону, уходя с линии огня. Распрямившись, словно пружина, он одним прыжком выскочил на дорогу, собираясь бежать в сторону шлагбаума.

Затвор «Винтореза» дважды негромко лязгнул. Сначала под ногой водителя взвился фонтанчик пыли, взбитый пулей. Вторая прошла возле самого виска пытавшегося убежать человека. Он на мгновение замер, опять поднимая руки над головой и медленно разворачиваясь к разведчикам лицом.

– Я не советую вам бегать, мистер, – спокойно проговорил Локис, продолжая держать водителя на прицеле. – Это очень опасно!

– Ходи сюда, чучело, – крикнул Демидов по-русски и попросил Локиса: – Переведи ему...

Впрочем, водитель и сам понял, что от него требуется. С явной неохотой он вернулся к машине, продолжая держать руки над головой. Демидов критически оглядел мужчину, одетого в военный костюм типа «тропик», что-то прикидывая.

– Могу я поинтересоваться, кто вы такие? – раздался голос Самойленко, про которого впопыхах командир разведгруппы успел забыть.

– А? – рассеянно повернулся к нему Купец. – Ах да, виноват, товарищ полковник. Майор Васин, военная контрразведка. Присланы специально за вами. А это моя группа... Слушай, Медведь, – обратился он к Локису, который привязывал водителя к дереву куском парашютной стропы. – Как полагаешь, мне его форма как раз будет?

– По-моему, маловата... – запихивая водителю в рот в качестве кляпа его же кепи, усомнился Володя. – Ты же у нас нестандартный...

– Послушайте, майор, – строго проговорил Самойленко. – Давайте-ка командуйте! Нам надо срочно сматываться отсюда, пока из форта подмога не подоспела. Он же совсем рядом!

– Угу, – согласно кивнул Демидов, продолжая рассматривать водителя, точнее, его форму. – Не-е, я по Африке без штанов бегать не собираюсь...

Он подошел к водителю и принялся расстегивать на нем брюки. Тот, видимо по-своему истолковав намерения Демидова, испуганно замычал, пытаясь оттолкнуть его ногой.

– Да не рыпайся ты, ус моржовый!

Демидов несильно ткнул мужчину толстым пальцем в солнечное сплетение, тот мгновенно согнулся и протяжно застонал, выпучив глаза и судорожно дергая нижней челюстью. Купец вытащил у него изо рта кляп, чтобы бедолага не задохнулся.

– Ноу, сэр, – горячо засипел водитель, повиснув на привязанных к дереву руках. – Плиз, донт ду ит! Айм нот гей! Ай донт лав мен!!! Ай префер лейдиз!!!