— Ладно, — он махнул рукой. — Хрен с тобой, пацан. Дело твое в конце концов. Чего мне за чужое дите переживать? Тем более, если у него в башке мозгов нет.

— Давно бы так, — сказал я. — Завтра в шесть утра мне нужна лодка.

— Лады, буду ждать на этом самом месте, — кивнул он и вновь поскреб свою щеку. — Триста рубасов с тебя и литр водки. По сотке в каждую сторону и еще сотня за то, что я тебя там ждать буду.

— Ну с деньгами понятно, а водка вам зачем? С трех сотен вы ее бочку купить можете…

— Как зачем? Там знаешь какие мысли дурные в голову приходят? Хоть на стену лезь от них, — он нахмурился. — Только водкой их и отгоняю. Так что можешь считать, это часть моей платы за доставку. Чего же я литру за свои что ли покупать буду?

— Понятно, — кивнул я. — А обратно кто грести будет, если вы пьяный лежать будете?

— С литры-то? Было бы с чего лежать… Ты за это не беспокойся. Это уж мое дело.

— Тогда договорились, завтра в шесть.

Я успел отойти на несколько шагов, когда Федя меня окликнул:

— Эй, парень, а задаток? Я без сотни задатка не согласен. Вдруг ты и правда полоумный, а я тебя здесь с раннего утра ждать буду.

Решив, что он все равно никуда от меня не денется, я выдал ему сто рублей аванса и пошел в шашлычную обедать.

Моя «Вспышка» стояла на том же самом месте, где я ее и оставил. Так что я с удовольствием пообедал шашлыком, вкус которого не изменился и остался таким же бомбовым. Ну а потом покатил в наши «Уникальные эликсиры».

По пути я специально проехал мимо базы «Диких вепрей». Никакой таблички на той самой деревянной двери уже не было, а значит они либо переехали, либо разбежались, как я и думал. Что-то мне подсказывало, что второй вариант был ближе к истине.

Эликсиры, которые у меня остались с прошлого раза, я привозил обратно в лавку, чтобы когда вновь понадобятся, свеженьких набрать. Так что пришлось собирать необходимый набор заново.

Самое главное, не забыть эликсир защиты от ментальных заклинаний, без которых, как сказал Ибрагим, мне с пожирателем не совладать. На этот раз дед был в магазине и видел, что именно я взял, но ничего не сказал. Да я и не скрывал, все равно ведь ему помощник все доложит.

Не то, чтобы Андрей Зубов был стукач… Здесь дело в другом. Слишком он щепетильно к своим обязанностям относился и во всем любил строгий порядок. Вдруг дед приедет и ему какой-то эликсир понадобится? Вот и объясняй потом, что его Максим взял. Да и вообще — он слишком дорожил своим местом, чтобы обманывать.

Ну а напоследок зашел в артефактную мастерскую к Лазаревым. Оказалось, что Полина два дня назад укатила в Мексику, на съезд артефакторов-археологов со всего мира, который назывался «Хронос».

— Волнуюсь сильно за нее, все-таки первый раз поехала, — с тревогой сообщил мне Савва Дмитриевич. — Как бы не случилось чего.

— Не переживайте, все будет хорошо, — успокоил я деда.

Чтобы с Лазаревой что-то случилось? Да она там всех мексиканцев с ума сведет своим характером! Они и трогать ее будут бояться. Тут больше за остальных участников съезда переживать нужно, а не за эту рыжую бестию.

— Пояс хороший, качественный, — говорил мне старик, пока я примерял новую вещь. — Но вот удобно с ним или нет, я тебе не скажу. Я-то такими вещами не пользуюсь.

— Ну как тебе, Дориан? — спросил я своего друга, рассматривая себя в зеркале. — Мне кажется лучше, чем с рюкзаком. Намного удобнее будет. Смотри, вот сюда можно футляр с мечом повесить. Здесь эликсиры… Целых пять штук помещается.

— У меня когда-то был похожий пояс, — ответил Мор. — Только мой был, конечно, в несколько раз лучше.

— Чем это, интересно знать, он был лучше? — улыбнулся я.

— Неважно. Лучше и все.

— Вот ты брехло, Дориан… Ладно, что скажешь?

— Не попробуешь — не узнаешь, мой мальчик. Лично мне он нравился.

— Верно говоришь. Вот и попробуем завтра насколько с ним удобнее, — я снял пояс, положил на прилавок и посмотрел на Лазарева. — Заверните. Буду тестировать.

— Расскажешь потом как оно? — подмигнул мне старик.

— Обязательно, — я забрал у него пакет с поясом и махнул рукой на прощание. — Полине привет передавайте.

Я вышел на освещенную вечерним солнцем улицу и по привычке посмотрел на нашу новую лавку, которая дожидалась пока мы наконец займемся ей вплотную.

Ну ничего, я думаю уже недолго осталось. Есть у меня такое предчувствие.

Глава 14

Ибрагима утром на пристани не было. Хреново как-то день начался. С самого его начала все начинает идти не по плану. Ну по крайней мере Федя-Тюлень меня ждал, как и договаривались, иначе пришлось бы путешествие отменять.

С самого утра небо затянуло серыми облаками без намека на какой-нибудь просвет в ближайшее время. Над водой мягко стелился туман и это добавляло мрачности нашей поездке.

Федя молча греб веслами, уважительно поглядывая на мою броню и пояс, на котором болтался футляр с энергетическим мечом.

— Я думал ты не придешь, — сказал он, когда прошло около получаса. — Уже обрадовался сотке на халяву… Нет, пришел…

— Угу, ты не забудь сказать, когда до Башни Висельников десять минут пути останется.

— Зачем это тебе? — удивленно спросил он.

В ответ я ничего не ответил и лишь неопределенно пожал плечами. Больше он со мной не разговаривал еще час, чем сильно меня порадовал. Утром я вообще как-то не расположен к разговорам со всякими незнакомыми типами, а в этот день особенно. Настроение пока было что-то не очень.

— Скоро будем на месте, — наконец сказал он.

Я вытащил из пояса Эликсир Блокировки, взболтнул содержимое и выпил.

— Это что такое у тебя? — поинтересовался Федя-Тюлень.

— Что-то типа эликсира бодрости. Каждое утро пью, чтобы хорошо выглядеть и не засыпать на ходу.

— А-а, понятно, — кивнул он. — А мой эликсир бодрости где? Ты его не забыл случайно?

—