– Алло? Где видели объявление? Прилетело с неба? В переулке? За торговым центром? Бегу! Спасибо! – Он повернулся к Ольге и радостно сообщил: – Кажется, Сергея Ивановича видели здесь неподалеку.

Антон побежал в сторону переулка, а Ольга, сама не зная зачем, рванула за ним.

Они обогнули торговый центр, параллельно споря, ругаясь и подшучивая друг над другом, затем свернули за угол – и тут Ольга закричала в ужасе:

– Карлсон! Боже мой, спасайся, беги, эта псина тебя загрызет! – Женщина бросилась к своему коту, который свернулся калачиком рядом с лежащим возле мусорных баков лабрадором.

– Сергей Иванович, дорогой, отойди от этого блохастого, заразишься! – кричал Антон на бегу.

– Стойте, это что, ваш пес? – спросила Ольга, добежав до животных.

– Ну да, мой красавец! – вытирая пот с лица, подтвердил Антон.

Животные жались друг к другу и дрожали как осиновые листья – они явно пытались согреться.

– Вы видите то же, что и я? – поинтересовалась Ольга, потирая руки от волнения.

– Да, – поджал губы Антон. – Кошка с собакой подружились, подумать только!

– Не то что их хозяева, не так ли? – Ольга произнесла это на тяжелом выдохе.

– Да уж. Мы с вами гораздо хуже наших друзей. Те сразу объединились перед лицом опасности.

– Вы правы. Толку было бы больше, если бы мы работали в команде, – стыдливо произнесла Ольга.

– А мы ведь так и работали, – посмотрел на нее Антон. – Знаете, мне даже немного понравилось.

– Мне тоже. – Румянец снова залил щеки женщины.

– А не хотите к нам в гости? – прервал неловкое молчание Антон, погладив пса, который тут же лизнул ему руку.

– А вы нас не облаете?

– А вы нам обои не подерете?

– Мы воспитанные, в отличие от… – Ольга не закончила фразу. Ей не хотелось больше спорить, когда перед глазами такая милая картина. – А пойдемте, почитаете нам книгу, – согласилась она.

Они взяли питомцев и повели их в сторону дома Антона, обсуждая литературу, по поводу которой у них завязалось много новых споров. За время пути Антон и Ольга трижды возненавидели друг друга и четырежды поблагодарили за помощь.

Антон и Сергей Иванович оказались очень гостеприимными. Пес сразу выдал гостье тапки, Антон – чай и печенье, а коту поставил тарелку с влажным кормом, который незаметно купил в магазине по дороге.

Встреча эта затянулась до утра. А после растянулась на месяц. В доме у Антона начали незаметно появляться духи, новая зубная паста, кондиционер для волос, когтеточка и лоток. Поначалу он протестовал, а потом сам начал докупать необходимые вещи для своих новых жильцов.

С тех пор животные больше не убегали, а Сергей Иванович никогда не выл от одиночества.

Неместный

Аркаша только-только снял гараж, а весь кооператив номер восемь уже знал, что в их рядах появился новенький, и делал выводы на его счет.

– Видать, машину из салона взял или недавно на права сдал, – поделился своими мыслями с соседом через стенку дядя Сережа из сорок пятого гаража, когда они оба вышли покурить.

– Почему так думаешь? – прокряхтел сосед, опуская грязные руки в бочку с дождевой водой.

– А я во вторник у него свечник попросил. Так он мне какой-то канделябр сунул.

– Чего? – усмехнулся сосед.

– Ну штука такая, чтобы свечи держать. Говорит, что купил на случай, если свет отключат.

– Да уж. Много со свечами дел в машине переделаешь, – бубнил сосед, отряхивая руки.

– Это еще ладно, – встрял в разговор проходящий мимо Лева, владелец «компакт-кара» – так он называл свои «жигули» пятой модели. (Лева любил греть уши у чужих ворот, поэтому целыми днями собирал слухи по кооперативу.) – Жора тут мангал разжигал, – начал он свой рассказ, – под руку попалась какая-то книжка. У него их целая коробка после переезда в гараже валяется. Три года никак до дома не донесет. В общем, только хотел страницу вырвать, а тут новенький этот, Аркаша, говорит: «Давай я у тебя их куплю». Представляете?

Мужики не выказали никакого любопытства, но Лева продолжал как ни в чем не бывало:

– Ну а Жора и рад, за пятьсот рублей всю коробку ему и отдал. Видимо, этот тип тоже шашлыки пожарить любит. Бизнесмен из него, конечно, так себе. Цена розжига в магазине в десять раз меньше. Короче, какой-то лопух, – пожал Лева плечами и, присвистывая, пошел дальше – собирать сплетни и делиться ими.

В этот самый момент сплетни сами приехали в их ряд. Ревя мотором, из-за угла показалась машина, из кузова которой торчали хвосты досок. Грузовичок остановился возле ворот Аркаши, и водитель вместе с новеньким арендатором начали разгружать пиломатериалы.

Шум привлек всю округу. Из калиток стали появляться любопытные лица. Люди кучковались, курили и негромко обсуждали происходящее.

– Какие хорошие доски. Шлифованные, сухие, неужто на пол? – поинтересовался у Аркаши маленький скрюченный мужичок в комбинезоне, которого все местные звали Батя.

– Нет, полки хочу набить, – улыбнулся ему в ответ Аркаша, закидывая материалы в гараж.

– Не дороговато для полок-то? – облизывался Батя, поглаживая гладкую древесину.

– В самый раз! – кивнул Аркаша и, схватив последнюю доску, закинул ее в гараж.

В этот же день приехала еще одна машина, под завязку забитая евровагонкой.

Две недели Аркаша пилил, сверлил, красил.

– Не нашего он поля ягодка, – заявил как-то на вечернем мероприятии, проходившем возле местного автосервиса, Володя Профанов – автомобильный фетишист и любитель залезть под капот.

Володя видел внутренности и днища всех местных автомобилей. Если где-то что-то громко щелкнуло, то Володя материализовывался из воздуха и начинал раздавать советы, которые никогда не помогали. Сам он являлся владельцем совершеннолетней БМВ, которая за восемнадцать лет вне разобранного состояния прожила лишь год.

– Я тут спросил, на чем он ездит, – Володя пафосно сложил руки на груди, – и он сказал, что на двадцать пятом. Я три часа искал в интернете, что за двадцать пятый, а оказалось, это автобусный маршрут!

– Не понимаю, чего вы на него коситесь, – перебил Володю сварщик Толик Держаков. – Он у меня на прошлой неделе заказал гаражные ворота с утеплением. Как по мне – приятный тип.

– Да тебе лишь бы капусту рубить, – прервал его дядя Сережа. – А человек-то и правда странный. Того и гляди начнут тут собираться всякие…

– Он прав! – сказал как всегда незаметно подкравшийся председатель. – Очень странный тип. Я его как-то в десять часов вечера здесь встретил. Спросил: чего так поздно гуляете? Не желаете ли продать мне катализатор? Так он процитировал стихи этого, как его… – председатель щелкал пальцами,