— Именно так — кивнул португалец — но я продолжу. В порту меня встретили солдаты гарнизона и офицер и проводили к губернатору. Губернатора зовут Андре Коэльо Виейра. Он потребовал от меня объяснений, кто мы такие и за чем пришли. В довольно грубой форме, я хочу вам сказать. Без сомнения, он уже и сам знал кто мы. Если вкратце привести весь наш разговор, то от нас потребовали убираться восвояси. Груз мехов и клипер конфискованы португальскими властями, в счёт выплаты штрафа за нарушение правил торговли и не выплату торговых пошлин. Команда приговорена судом к каторжным работам и сейчас содержится на гауптвахте форта Монте. Они знают про вас, про Форт-Росс и вообще им известно довольно много. Я считаю, что команду клипера как следует допросили, вы сами понимаете, как. Тем не менее губернатор явно нервничает. Он не ожидал, что мы явимся на Макао с такими силами. На обратном пути к вельботу, я попытался разговорить солдат сопровождения. Говорили они не охотно, но кое-что удалось выяснить. Я сделал вывод, что губернатор не очень-то и доволен сложившимся положением, он не хочет с нами конфликта. Решение о захвате груза и клипера принимал вообще не он, а Леал Сенадо. Это Совет острова, в который входят капитаны, купцы, монахи и судья. Очевидно кому-то из них мы перешли дорогу.

— Ты передал ему наши требования? — я с трудом сдерживал эмоции. Моих парней пытали⁈ Суки! За что⁈ Кто-то точно лишится за это своей бестолковой головы!

— Да, я передал. Как вы и говорили, я потребовал вернуть клипер, команду, груз, произвести возмещение ущерба, а также предоставить нам право свободной торговли на Макао — продолжил Карлос — попросил предоставить нам решение суда и указать на те правила, которые были нарушены нашими торговцами. Могу сказать только, что губернатор меня услышал. Но он никак не отреагировал на мои слова. Тут всё решает Совет, это без сомнений, скорее всего губернатор доведёт до его членов наши требования, и именно они дадут ответ.

— Зачем им вообще губернатор, если он ничего не может решить? — вступил в разговор Мур.

— Губернаторы назначаются королём, и меняются на Макао очень часто. Этот уже восемнадцатый по счёту. Пока они добираются до Китая, их уже снимают или они умирают по дороге. Члены же совета тут живут и торгуют постоянно — в разговор вступил брат Анатолий. Скромный представитель отца Михаила на моём корабле — Кроме того, из-за частой смены и отсутствия губернаторов совету даны широкие полномочия. При этом городу дарован титул «нет другого более лояльного» полномочия совета подтверждены королём. В период, когда Португалия была под властью Испании, португальский флаг тут не спустили ни разу и не позволяли испанским купцам тут торговать. Отчасти конечно это было сделано не из-за любви к короне, а из-за того, что местные боялись потерять все договорённости с мандаринами и властями Китая. Отношения у португальцев с китайцами сложное. Последние даже стену поставили, отделяющие полуостров от континента. Там установлены единственные ворота, через которые можно по суше попасть в Китай и охраняют их пятьсот солдат под руководством специально назначенного мандарина. Так что господин Карлос прав, Совет на Макао решает почти всё. От себя добавлю, что иезуиты тоже имеют тут огромный вес. Учитывая, что их представители единственные кто допущен в Пекин и к императорскому дворцу, они способны даже влиять на принятие властями Китая решений, что не однократно уже делали, снимая с Макао наложенные санкции и пресекая злоупотребления местных мандаринов. Учитывая то, что епархия Макао находится под непосредственным протекторатом Папы, можно предположить, что весь этот инцидент произошёл именно с их подачи. Купцам не выгодно воевать и сорится с нами, и тем не менее они на это пошли.

Я посмотрел на монаха. Хорошо работает служба Михаила. Вот и сейчас моя разведка предоставила без сомнений нужную и важную информацию. Именно они предоставили подробную схему укреплений Макао, состав и численность его гарнизона и количество орудий, проведя просто колоссальную и кропотливую работу.

— Что ты предлагаешь? — обратился я к Анатолию.

— Два моих брата готовы сегодня же отправится на полуостров. Представятся иезуитами, корабль которых перехватил наш флот. Скажут, что направлялись на Гоа, а вы их отпустили по доброй воле. Они соберут дополнительную информацию — выдал готовое решение монах.

— Вы же не католики, не раскусят вас местные? — обеспокоился я.

— Братья были католиками, а мы можем молится в любой церкви и храме. Бог един! — с фанатичным блеском в глазах выдал Анатолий — братья готовы рискнуть.

— Понятно. Я подумаю — задумчиво сказал я и снова повернулся к Карлосу — местные китайцы на чьей стороне? Не поддержат они португальцев, если начнутся военные действия?

— Китайское население покидает город — доложил Карлос — поддержки от них властям Макао ждать не стоит. Только если мы не нападём на побережье континента.

— Чем китайцы вооружены? К тебе, наверное, этот вопрос адресую, брат Анатолий — я снова посмотрел на монаха.

— Португальцы воевали с китайцами неоднократно — тут же выдал монах без подготовки — в пяти сражениях, а именно в битвах при Тунмэнь, при Синкоуваане, при Шуанъюй, у полуострова Дуншань и у острова Лантау. Во время этих сражений китайцы победили и захватили у португальцев оружие, которое затем перепроектировали и начали массово производить в Китае. В их число входили аркебузы с фитильными замками, которые они называют птичьими ружьями, и поворотные ружья с казенной частью, которые они называют пушками Фоланджи. Сейчас у них и мушкеты с кремнёвыми замками появились. Так что вооружение у них вполне современное. Артиллерии и ружей у них в достатке. А ещё больше солдат! С Китаем нам воевать нельзя.

— Понятно, что нельзя — вздохнул я — Сам не хочу! Смогут твои люди связаться с местными мандаринами? Мне нужно точно знать, что китайцы не вмешаются в драку на стороне португальцев и признают итоги сражения, если оно всё же случится. Мне надо, что бы они просто вовремя закрыли глаза! Предлагайте золото, драгоценности, меха, делайте что хотите, но я должен знать ответ точно!

— Мы попробуем — уверенно выдал монах — нужно только время.

— Сроку вам на всё про всё — два дня! — немного подумав дал я добро на разведывательную миссию — постарайся Толян! Погода пока хорошая, но в любой момент может испортится, а нам