паруса сразу нельзя. При постановке парусов, первыми всегда ставятся паруса на фок-мачте, а затем последовательно на грот-мачте и последними — на бизань-мачте. Делается это для того, чтобы судно имело некоторую увальчивость, так как рыскливость на ветер в этих случаях совершенно не допустима, судно, сильно рыскнув на ветер, может обстеннть паруса и, потеряв ход, перестанет слушаться руля. Нижние паруса фок и грот, ставятся галсами и шкотами, верхние паруса: марсели, брамсели и бом-брамсели ставятся шкотами и фалами. В свежий ветер паруса ставятся с подветренной стороны паруса, то есть у фока и грота сначала выбираются шкоты, а затем уже осаживаются галсы, у марселей и брамселей сначала выбираются подветренные шкоты, а затем наветренные. Делается это для того, чтобы паруса меньше трепало ветром, а при очень свежем ветре может и порвать парус.

Матросы как пауки носятся по такелажу и рангоуту, отдавая сезни и удерживая паруса руками. Когда все сензи отданы, с реев подают сигнал и командиры мачт дают команду на отдачу парусов.

С шумом паруса падают вниз, тут же подхватываемые ветром. Все матросы кроме одного на каждой мачте покидают реи, и командиры мачт докладывают на мостик об постановке парусов.

— Господин Виктор, паруса отданы! — хотя я и сам всё вижу, докладывает мне капитан.

— Сигнал на линкоры, идти линией за флагманом, выходим на ориентир пять — полупритопленные на якорях бочки, мы установили ещё вчера, отмеряя оптимальное расстояние для открытия стрельбы, и сейчас мы идём к одной из них — фрегатом выдвигаться на позицию, огонь по готовности!

Три линкора и четыре цели. «Повелитель морей» берёт на себя обе береговые батареи, остальные два корабля будут обстреливать каждый свой форт. Над бухтой высится форт Монте, но обстрел с него придётся пока игнорировать, надеюсь Алан справится, и он не успеет наделать бед. Штурмовые группы морских пехотинцев суетятся на палубе, стараясь не мешать матросам и канонирам. Ждать, когда все батареи замолкнут мы не станем. Некоторые укрепления проще брать с берега. Задача кораблей заключается только в том, чтобы подавить огнём артиллерию противника, отвлечь на себя внимание защитников и поддержать пехоту. Думаю, португальцам будет сейчас не до того, чтобы обстреливать ещё и лодки. Вельботы Карлоса, которые так и болтаются на воде, присоединятся к десанту.

Пока мы занимали позиции, португальцы уже всё поняли. Первый выстрел в этом сражении сделали не мы. Вода вскипела перед флагманом, ядра врезались в воду, укрепления Макао окутались пороховым дымом. На пределе дальности бьют, но у них есть возможность прицелится, мы же на ходу, хотя орудийные порты уже открыты и канониры готовы к стрельбе. Огонь открывать пока рано, до ориентира ещё несколько кабельтовых. Я терпеливо жду, бортовой залп не должен пропасть даром, на перезарядку потребуется хоть и не много времени, однако и эти минуты я терять не хочу впустую.

Второй залп, не такой мощный как первый, и опять мимо, форт Монте не стреляет! Я навожу подзорную трубу на резиденцию губернатора, над ней до сих пор развивается португальский флаг, лёгкий дымок поднимается над стеной, там идёт бой! Мои диверсанты всё же сумели проникнуть в сердце обороны Макао!

— Ориентир пять! — докладывает мне капитан линейного корабля — к открытию огня готовы!

В это время с берега стреляют снова. В этот раз удача на стороне португальцев, в борт врезаются ядра, по кораблю разносятся первые крики боли, кого-то из наших зацепили! С виду повреждения не критичны. Два ядра врезались в борт, одно порвало парус на фок-мачте. Сейчас все четыре батареи бухты стреляют по флагману, остальные корабли пока не подверглись атаке.

— Открыть огонь! — командую я, и через пару секунд «Повелитель морей» сотрясается от залпа, между линкором и берегом встает стена из порохового дыма, видимость полностью пропадает. Но не на долго, ветер свежий, и он быстро разгоняет дым.

Я снова смотрю на берег. Одна из батарей накрыта, первым же залпом! Отлично, не зря мы заранее выставляли прицелы по ориентиру. Что-то цепляет мой взгляд, я перевожу трубу на форт. Вместо португальского флага, на нём теперь Андреевский! У нас получилось! Алан сделал своё дело!

Глава 17

Мощный форт и он практически не пострадал во время боя. В лоб мы его наверняка бы брали долго и с большими потерями, если вообще бы взяли. Толстенные стены, крутой склон и практически неограниченный запас пороха и боеприпасов. Тридцать две пушки в защищённых капонирах могли бы наделать много бед. Здесь было всё, чтобы выдержать осаду продолжительностью до двух лет, в том числе колодцы и запас необходимого провианта. Сейчас я сидел в кабинете губернатора и вспоминал насыщенный событиями вчерашний день.

Андреевский флаг, появившийся над фортом Монте, не означал ещё нашей победы, да и сам форт ещё не был тогда взять. Из четырех бастионов, Алану с бойцами в самом начале штурма удалось захватить только два. Остальные два пришлось брать долго и мучительно. Внезапность атаки и решительный натиск, позволили диверсантам в первые же минуты уничтожить около десяти португальских солдат и завладеть их оружием, после чего они ринулись на стены. В кровавой рукопашной схватке, с хотя и деморализованными нападением, но всё же превосходящими по численности силами защитников форта, полегло двадцать три мои бойца, все остальные были поголовно ранены, включая и Алана (слава богу не тяжело). И если бы не подкрепление…

По словам Алана, как мы и предполагали, всю команду «пленников» действительно направили в казармы цитадели. Предупреждение Алана о том, что моя эскадра готовится к нападению на полуостров заставило португальцев торопится. Приведя моих диверсантов на плац, португальский офицер велел им ждать прихода губернатора, а сам поспешил занять позицию. Сгрудившись вместе, мои парни незаметно достали оружие, и как только губернатор в сопровождении десятка солдат появился на плацу, они атаковали. Губернатор рухнул на землю от мощного удара в челюсть и единственный из всех португальцев бывших на плацу пережил начало боя. Сейчас он в приемной сидит, под конвоем, и ждёт, когда я соизволю принять его.

Как только в форте началась стрельба, морские пехотинцы, что высадились на берег ночью, тоже пошли на штурм. Со стороны китайского берега, кроме самой стены ни каких заграждений не было, что позволило бойцам Мура, используя подручные средства уже через пол часа попасть в крепость, и очень вовремя! Свежие и хорошо вооружённые пехотинцы переломили чашу весов затеянного Аланам сражения в нашу пользу.

Еще не были зачищены все