– Я слабый маг, – разочарованно произнес сын.

– А давай ты обратишься к шару, – предложил Рун. – Коснись его.

Тошка послушно протянул руку и приложил ее к поверхности шара. Причем мне почудилось, что «стенка» слегка приблизилась к ладони моего сына, а затем немного пошла волнами. Едва различимыми, но все же…

– А теперь подумай, что хочешь сделать, и представь, что твоя энергия струится сквозь руку к шару, – продолжал пояснять вельмер.

Сынишка весь сосредоточился, снова напрягся… Внезапно поверхность шара вновь пошла мелкой рябью, и у нашего транспорта выросли крылья. Самые настоящие, похожие на лебединые.

– Вот видишь! Магии тебе хватает! – обрадовался Рун, словно и сам не был уверен в исходе.

– Теперь у нас какой-то очень странный по форме транспорт. Ещё шеи с головой не хватает – и получится птица. Но опыт физика настойчиво мне подсказывает, что круглая форма более аэродинамичная. Если, конечно, мы не хотим устроить себе аттракцион «выживи внутри вертушки». Весело, забавно, но не всегда заканчивается хорошо. Правда, воспоминания останутся на всю жизнь. Либо твою, либо тех, кто все это наблюдает.

– Язвочка! – резюмировал Рун.

– А мама такая! – поддакнул сын.

– Спелись? – вскинула я бровь. – Вы ведь помните про мою страшную паучью магию? Смотрите у меня! Наказание стоять в углу перестало быть актуальным, когда, благодаря моему дару, наказанные могут «висеть на углу». Причем время наказания – непредсказуемая штука. Пока я не смогу его отменить. А когда случится это пока…

Рун хмыкнул и кивнул Тошке.

– Смотрю, она у тебя строгая.

– Ага! Еще какая! – снова поддакнул сын.

– Это ты еще не видел, как эффектно я выбрасывала вещи мужа из дома на улицу! Поверь! Цирковые жонглеры отдыхают! – добавила я и скроила нарочито строгое лицо.

– Ладно-ладно! – примирительно произнес Рун и даже поднял руки вверх. – Чего не сделаешь, дабы не висеть на углу, как муха, пойманная в паутину. Прямо скажем, мне, как ректору и правителю, это не добавляет авторитета. Скорее уж наоборот… Студенты засмеют. Хорошо еще если установки в лабораториях, магические фолианты и зелья не зайдутся хохотом. Иначе Академии точно конец.

– Мы полетим или дальше будем рассуждать о непростой судьбе ректора? – уточнила я.

– Да, мой генерал! – взял под козырек Рун, и спустя несколько минут мы неслись по небу со скоростью самолета. Без крыльев, без птичьей шеи и головы.

Тошка глазел в окна и прикрикивал от восторга. Наверное, подпрыгивал бы на месте, если бы не ремни безопасности.

– О-о-о! Смотрите, какие там пальмы! Они похожи на косматые головы!

– А вон там, видите? Видите? Здание напоминает какого-то зверя с двумя головами и тремя хвостами!

– Глядите! Глядите! Какая там башня! Она, как стрела, уходит в небо. Наверное, до космоса достает.

– Туда посмотрите! Там такое интересное растение-е… Оно как будто покрыто не листьями, а пухом, как птица…

– Мама! Птица! Смотри туда! Это же почти птеродактиль!

Остановить этот бесконечный поток восторга не было ни единого шанса. Но нам с Руном очень даже понравилось. Я просто упивалась тем, что ребенок доволен. А вельмер так улыбался и подмигивал мне, что сомнений в его отношении не оставалось.

Так мы пролетели минут тридцать, пока, наконец, Тошка не приутих, и Рун не начал рассказывать нам про чудеса местной флоры и фауны.

– Пальмы вроде косматых голов – это плодовые деревья. На них растут очень большие вкусные фрукты, похожие на яблоки и манго по вкусу. Здания в виде разных мифологических животных и сказочных существ у нас делают для всяких детских учреждений. Садиков, школ, развлекательных центров. Башни, похожие на стрелы – это сторожевые вышки измерений. Они действительно пронзают всю атмосферу и даже немного выходят в космос. Управляют ими особенные техномагические конструкции. Они сообщают о погоде, следят за агрессией стран и помогают грузовым летательным аппаратам разных государств ориентироваться в пространстве. Кроме того, сторожевые вышки служат защитой планеты от метеоритов. Если какой-то подлетает к атмосфере – вышка выпускает направленный луч энергии и распыляет его на молекулы. Птицеящеры у нас не редкость. Есть несколько видов. Даже очень большие, почти размером с земную лошадь…

…В общем, полет получился веселым, поучительным и приятным. В нашем летающем шаре совсем не укачивало и находиться там было очень комфортно. Тошка слушал Руна, открыв рот. Я любовалась красотами вокруг и наслаждалась прогулкой.

Однако впереди нас ждали еще более невероятные приключения.

Шар пронесся над пушистым паласом лесных крон, вспарывая пышные клубни облаков и оставляя на небе белесый след, как самолет. Несколько обширных лугов и полей остались позади золотисто-зелеными реками. Сверкающий на солнце сапфир озера промелькнул справа, и тут же взгляд отвлекла голубая лента бурной реки. Где-то вдалеке короной на холме высился горный хребет.

Природа в магическом измерении просто поражала. Птицы догоняли нас, обгоняли, широкими клиньями устремлялись наперерез, но все равно уступали дорогу. Небо выглядело голубым-голубым. А сколько здесь было солнца!

– У вас все работает на магии. Поэтому окружающую среду не загрязняют ни нефтяными отходами, ни отходами производства.

По-моему, я сказала это даже немного обиженно за свою родину. У нас ведь нет подобных возможностей! Летать за счет каких-то техномагических программ, без двигателей и топлива. Однако Рун покачал головой.

– Магия портит энергетическую подушку планет также, как отходы и выбросы ваших земных заводов. Уж поверь. Мы с этим сталкивались. Остаточная энергия заклятий не выглядит серым дымом или бензиновыми разводами в лужах, но действует ничуть не лучше.

– Что-то непохоже, – усмехнулась я, указывая рукой на буйство красок и форм вокруг.

Рун хитро прищурился.

– Это потому что у нас не зеленая энергетика, какую усиленно пытаются внедрить на Земле. Дабы позеленели все, кто старается дома согреться зимой, и затем посерели от холода. Остатки заклятий утилизируются.

– Это как? – уточнила я. Вот уж никогда не подумала бы, что магия способна загрязнять природу, и ее нужно как-то обезвреживать.

– Посмотрите туда, – Рун указал на странный объект в небе. Он напоминал большой белесый призрачный шар и едва заметно мерцал изнутри. Ветер гнал мимо облака большими величественными каравеллами, но странный предмет оставался на месте. Будто пришитый невидимыми нитками.

– Находись я на родине, уже снимала бы на сотовый эту штуковину и получала кучу денег за видео с НЛО! – воскликнула я.

– Это стегас. Техномагическая штуковина. Она всасывает остатки магии, сломанные заклятья и прочее, как пылесос, а затем преобразует их в чистую энергию.