не издана. Подробностей рассказать не могу из соображений конфиденциальности. Без ордера я вам ничего не покажу. Серьезно, Со Хаюн не пропала. Займитесь уже каким-нибудь другим пропавшим.

Хам Хун. Ди Эм, сходи поговори с Чаином. Не хотелось бы, чтобы они поднялись сюда.

Мусорщик (вставая с места). Понял. Заприте дверь изнутри. Я скоро вернусь.

Ли Юнги. Я уверен, что в этих бумагах есть доказательства вины Кан Чхиу. Это же он написал?

Чо Ису. Если не верите, я вам прочитаю. С чего бы начать? «Каждый раз, когда я засыпаю один, мне снится страшный сон. Сон о том, что все в мире исчезло. Я просыпаюсь и бегу к папе, но дверь заперта. Когда я стал постарше, то полюбил этот сон. Остался только я. Я не умер. Хоть миру и пришел конец, но я остался в живых. Ведь это мой сон. Каждый раз, когда мне было больно и плохо, я засыпал и видел этот сон. Я оставался в живых».

О Чэдо. Издеваетесь? Или это такой способ сказать, что Кан Чхиу невиновен? Метафора какая-то?

Чо Ису. Я просто читаю, что написано…

Ян Чаин (открывает дверь и с порога начинает кричать). Что вы тут забыли, а?! Вам сюда нельзя! Думаете, раз вы из полиции, то можно заходить куда вздумается? Как вы посмели толкать моих сотрудников? Где ваше начальство?

Пэ Суён. Господин Ян, мы видели, как сюда заходил Кан Чхиу. Он подозреваемый в деле о пропаже Со Хаюн. Здесь все доказательства. Какие у вас с ним отношения? Вы же часто с ним видитесь?

Ян Чаин. А что удивительного в том, что издатель часто видится с автором?

Пэ Суён. Вам известно что-нибудь о Со Хаюн? Это его бывшая девушка.

Ян Чаин. Ну, имя это мне известно.

Пэ Суён. Уверена, что не только имя. Знаете, сколько упоминаний о вас мы нашли в заметках на ее ноутбуке?

Ян Чаин. Ни одного. Мы с ней ни разу не встречались.

Пэ Суён. Уверены? Может, проверим?

Ли Юнги. Сейчас. (Открывает рюкзак, но не может ничего найти. Там нет ничего, кроме одной книги. Растерявшись, он продолжает рыться в рюкзаке, но ничего не находит.) Да где же он?..

Пэ Суён. У вас есть копия?

Ли Юнги. Нет… Флешка тоже была тут.

Ян Чаин. Для начала освободите помещение. Вы же понимаете, что даже у полиции могут начаться проблемы, если без разрешения вторгаться на чужую территорию? Давайте поднимемся в офис на втором этаже и там поговорим.

Ян Чаин подталкивает всех троих в сторону лестницы. О Чэдо смущен, Пэ Суён возмущена, Ли Юнги растерян. Первая дверь открывается, и появляется Ли Кидон. Он входит внутрь и закрывает дверь.

Чо Ису (говорит сама с собой). Нужно продолжать читать, а то со стиранием будут проблемы. Даже на дополнительный слой не получается посмотреть… Продолжу читать. «Иногда мне бывает тяжело дышать. Обычно о дыхании даже не нужно задумываться, но внезапно дышать становится трудно. Как дышать? Я забыл, как дышать».

Чо Ису замолкает. Она чувствует, как что-то с дополнительного слоя тянет ее к себе. Она откладывает бумаги и надевает лежащие на столе очки. Она закрывает глаза. Зажмуривается. Ищет тех двоих, кого уже нет в реальности. Добрались ли они до нужного слоя?

6

Заключительная часть «Откровения стирателя» начинается так: «Стиратель может проследовать за кем-то на дополнительный слой, но забрать с собой обратно он может только одного человека». Судя по строгим ограничениям, затея была крайне опасной. Но Кан Чхиу не колебался.

Ему хватило решимости подтолкнуть вперед застывшего перед дверью Хам Тонсу, но собственную тревогу унять не получалось. Он многих отправил на дополнительный слой, но сам отправлялся туда впервые. Яркое сияние по ту сторону двери ослепило его, не позволяя открыть глаза. Привыкнув к свету, он увидел Хам Тонсу, который бродил из стороны в сторону, пытаясь нащупать что-нибудь руками. Чхиу поймал его за руку. Картинка вокруг постепенно становилась четче, как будто превращаясь из кучки пикселей в изображение с высоким разрешением.

Когда картина стала совсем четкой, у Чхиу закружилась голова. Ноги подкосились, и, чтобы не упасть, он схватился за плечо Хам Тонсу. Пространство вокруг напоминало то, что получается, если сделать фон на всех слоях в фотошопе прозрачным. Избыток информации. Он будто бы смотрел сквозь многоэтажное здание, одновременно видя и того, кто спит в кровати на первом этаже, и того, кто занимается на беговой дорожке на десятом. Чхиу сосредоточился и попытался избавиться от каждого из слоев по очереди. От усилия голова закружилась еще сильнее, но вскоре у него начало получаться. Для начала нужно было убрать все, кроме слоя Хам Тонсу.

Тонсу долго не мог освоиться. У него с трудом получалось открыть глаза, и, чтобы прийти в себя, он то и дело мотал головой. Пол под ногами был прозрачным, как будто он ступал по воздуху. Жуткое зрелище для того, кто боится высоты. Постепенно он начал привыкать. Чхиу, в отличие от него, видел кроме собственного множество других слоев. Но Хам Тонсу об этом не знал.

– Что это такое? Что это за место?

– Мы попали на дополнительный слой. Из реальности его не было видно, но теперь он сам стал для нас реальностью.

– Теперь и правда похоже на реальность, хотя сначала я ничего не мог разглядеть. Где мы?

– Ты мне скажи.

– Это место, где я вырос. Вот заправка, а вон там дом.

– Помнишь?

– Помню. Отец все время проводил здесь. Ждал клиентов, мыл машины…

– Как ощущения?

– Даже не знаю… Как во сне, только гораздо реальнее.

– Это не сон. Это пространство, созданное из твоих воспоминаний.

– А почему мы перешли на «ты»?

– Мы уже не в реальности, формальности можно опустить.

– Ну ладно. Мы теперь, значит, друзья? Неплохо. Что мне здесь делать?

– А чего ты хочешь?

– Отдохнуть, осмотреться.

– Тогда отдыхай. Осматривайся. Мне нужно ненадолго отойти.

– Куда?

– Прости, Тонсу. И спасибо тебе.

– За что простить?

Согласно «Откровению стирателя», Кан Чхиу был кем-то наподобие администратора дополнительного слоя. Те, кого он стер, видели только собственный мир и не могли попасть в чужой, но сам стиратель мог перемещаться между слоями и управлять их содержимым. По крайней мере, так он полагал. Чхиу оказался на дополнительном слое впервые, поэтому не мог знать наверняка, какими способностями будет здесь обладать и как ими воспользоваться.

Чхиу никогда не думал, что ему придется воспользоваться руководством из последней главы «Откровения стирателя».