Алекс начал покрывать поцелуями мою кожу от левого уха до обнаженного плеча. Я почувствовала, что мои соски затвердели, и мысленно сказала себе, что выбрала неудачный день, чтобы не надевать бюстгальтер под свой топ.

Боже, его губы были райским наслаждением. В тот момент ко мне пришло осознание того, что я пропала как человек. Я вздохнула, когда его язык слегка, словно лаской перышка, коснулся точки на моей шее; никогда не думала, что это так сильно возбудит меня. Не знаю, что именно послужило причиной подобной реакции – мое тело или человек, который целовал его. Меня уже целовали до этого, но это определенно был первый раз, когда кому-то удалось так сильно возбудить меня всего лишь несколькими прикосновениями.

Александр Ленокс знал, что делал. Он собирался раскрыть свои карты, чтобы получить желаемое, в этом у меня не было никаких сомнений. Его рука поднялась по моей спине, пока не достигла моего затылка. Он осторожно потянул меня за хвост, чтобы найти больше места и кожи в пределах досягаемости. Я немного приоткрыла глаза, когда почувствовала его дыхание на своей щеке. Очень близко ко рту.

– Ты даже не представляешь, как сильно я хочу тебя, Николь, – сказал он хриплым от возбуждения голосом.

Мне безумно понравилось то, что и мне тоже удалось возбудить этого парня. Это было воодушевляющее чувство. Моя рука поднялась по его торсу, и я осмелилась расстегнуть первые пуговицы его рубашки. Мне хотелось прикоснуться к нему… Я умирала от желания почувствовать под своими прикосновениями его пресс. Алекс на секунду закрыл глаза, когда мои пальцы полностью расстегнули его рубашку и коснулись его живота. Он оказался таким же твердым, как я себе и представляла.

– Если ты так сильно хочешь меня, почему до сих пор не поцеловал? – осмелилась спросить его я тоном, который, казалось, никогда мне не принадлежал.

Неужели так звучал голос человека, который одновременно нервничал, был возбужден и взволнован? Алекс обхватил мою щеку рукой и заставил меня посмотреть ему в глаза.

– Боюсь, что начну и не смогу остановиться.

У меня так бешено билась кровь в жилах, что я даже не могла слышать собственное сердцебиение. Я закрыла глаза, чтобы, не отвлекаясь, насладиться моментом. Как раз в то мгновение, когда Алекс наклонился, чтобы поцеловать меня, а наши губы слегка соприкоснулись, дверь сарая с громким стуком открылась.

Мы одновременно в ужасе отпрыгнули назад. Бату залаял, поднявшись на лапы. Я посмотрела в сторону входа. Ваян только что прервал нас.

– Щенки родились? – спросил он меня.

Его взгляд на несколько секунд задержался на Алексе. Я отошла в сторону, чтобы проверить, как дела у Блэки.

– Пока нет, но, скорее всего, родятся совсем скоро, – ответила я слегка надломленным голосом.

– Хочешь, я останусь здесь? – спросил Ваян на индонезийском языке, что только я могла его понять. Тем временем он продолжал неподвижно смотреть на Алекса.

– Все в порядке, это мой друг, – я отрицательно покачала головой.

Казалось, Ваян хотел сказать что-то еще, но в конце концов закрыл дверь и ушел. Алекс встал и спросил меня, что случилось.

– Ничего, – ответила я, подходя ближе к Блэки. – Просто такие люди, как Ваян, могут быть… немного старомодными, понимаешь? Не думаю, что он был рад тому, что застал нас…

– На пороге поцелуя? – закончил он фразу, которую я не совсем могла сформулировать.

– Точно, – сказала я и покраснела, когда остановилась, чтобы проверить Блэки. – Думаю, ей нужно дать немного окситоцина.

Алекс стоял в стороне, пока я помогала родиться первому щеночку. Помимо введения Блэки вещества для увеличения продолжительности и частоты схваток, мне также пришлось ввести несколько пальцев, чтобы направить щенка и облегчить ему путь.

Примерно через тридцать минут вышел первый.

– Хочешь его увидеть? – я взволнованно позвала Алекса.

– Думаю, нет, – сказал он, так и не подойдя ближе.

– Не будь трусом, – с улыбкой поддразнила его я.

– Трус – не совсем подходящее слово, в данной ситуации лучше бы подошло «мне немного брезгливо» или даже «противно».

Я бросила на него убийственный взгляд, и он поднял руки, словно сдаваясь.

– А теперь, раз ты такой бесчувственный тупица, ты будешь отвечать за чистку следующего новорожденного щенка.

– Ты только что назвала меня тупицей?

Алекс застал меня врасплох, когда подошел и опустился на колени рядом со мной, пока говорил. Я слегка растерла спину щенка полотенцем, пока он не раскрыл рот и позволил мне его почистить. Я положила щенка рядом с его мамой и наблюдала за тем, как он настойчиво присосался к ней.

– Он такой крошечный, – отметил Алекс.

– Что может быть прекраснее этого зрелища?

Я была в восторге, увидев маленького щенка, который в поисках тепла свернулся калачиком под своей мамой. К счастью, следующий не заставил себя долго ждать. На этот раз мне почти не пришлось вмешиваться. Белому щенку с черными пятнами помогли схватки матери.

– Тебе нужно вот так потереть его, а потом открыть ему рот, чтобы он смог дышать, – указала я Алексу.

Несмотря на свое былое сопротивление, он сделал то, о чем я попросила. Было приятно видеть, что он, по крайней мере, старается, хотя по выражению его лица было ясно, что ему это не доставляет особого удовольствия.

– Думаю, я уже доказал, что никакой я не трус, вот, – сказал Алекс, передавая мне щенка.

Я закончила вытирать ему рот и положила щенка рядом с его мамой.

– Остался один. – Я подняла свой взгляд и встретилась с его.

– Ты потрясающая, ты знаешь это?

– Потому что помогла принести щенков в этот мир? – я улыбнулась.

– Потому что сделала это своим приоритетом.

Мне было очень приятно, что он ценил это… Особенно после попытки отношений с человеком, который возмущался из-за того, что моя жизнь посвящена животным. К счастью, роды прошли без осложнений, третий щенок родился таким же, как и остальные. Не было необходимости делать кесарево сечение, и мне не пришлось страдать из-за мертвых щенков. К сожалению, последнее случалось часто.

Около пяти утра мы оставили измученную мать с ее щенками. Сказав Ваяну, что все в порядке, мы наконец смогли пойти отдохнуть.

Алекс остановил свой мотоцикл у моего дома и с любопытством осмотрел его.

– Ты живешь здесь?

Парень смотрел на мой дом, которым я, кстати, очень гордилась. Он больше походил на домик на дереве, это был результат моих больших усилий и экономии.

– Да, – ответила я и повернулась к нему, когда дошла до крутой лестницы, которая вела к моей двери. Я поднялась на пару ступенек и оказалась немного выше него. У меня возникло невероятное