Она многозначительно замолчала, намекая на некую возможность, и Эон молча поджал губы. Сестра всегда умело манипулировала окружающими.

– Если, конечно, ты реабилитируешься после фиаско с Вийолой, – ловко, чтобы не давать магу конкретного обещания, перевела тему Лона. В голосе её зазвенела сталь. – Не забывай, что из-за тебя погиб Дот!

– Сама убила его, – процедил Нолл. – Я не виноват, что представители вашей исключительной расы не умеют работать в команде! Если бы этот идиот не влез между тобой и Вийолой, то остался бы жив!

– А если бы ты не назначил свидание помощнице магистра, не пришлось бы сражаться с Вийолой! – вскочила Лона. – Я сколько раз говорила тебе, не лезть без приказа?! Все провалы от твоей лишней деятельности! Не вмешайся Эон, Вийола бы всех нас прикончила. Ведь никто не узнал её под мороком. Даже ты!

– Зато и она меня тоже не раскусила, – нахмурился Нолл. – Я хотел убедиться, что в магистрате нет других красоток и Зои точно понравится дракону.

– А подставил Эона! – устало заметила женщина. – Вийола быстро поняла что к чему, и это ей не понравилось. Ты подставил под удар результат длительной работы!

– Но в итоге всё сложилось как ты хотела, – недовольно проворчал Нолл. – Зои ещё невинна, скоро состоится ритуал и дракон передаст ей последнюю каплю магического пламени…

– И? – приподняла брови Лона. – Не только ты напортачил, Нолл. Ещё один драконоборец по-крупному облажался. И видео Зои показал, и себя раскрыл твоей бывшей. Влюбился он, понимаете ли. А ещё ведл!

Эон сжал челюсти до боли в скулах. Сейчас он бы променял это на всё, чтобы стать обычным человеком, на плечах которого не лежит ответственность за судьбы миров. Чтобы просто любить Зои, создать семью, нарожать с ней десяток капризных и непослушных деток…

– Поступи я иначе тогда, – сухо ответил он пытающейся манипулировать братом Лоне, – Вийола узнала бы, что Зои всё ещё невинна, и, вместо того чтобы сражаться с тобой, убила бы девушку на месте.

– О да, – жёстко усмехнулся Нолл. – Вийола никому не позволит убить дракона. Она жаждет сделать это сама.

– Она не сможет, – безапелляционно заявила женщина.

Эон поморщился, но промолчал. Всегда молчал, ведь Лона старше, и по кодексу ведлов он подчиняется сестре. Но если бы она поумерила свой эгоизм, то объединилась бы с Вийолой, как и с Ульрией. Увы, чувство к Ноллу, которое Лона могла скрыть от кого угодно, но не от брата, сделало её предвзятой.

– Я решил! – непререкаемым тоном заявил маг. – Я заберу половину капли драконьего пламени у Зои, как у Ульрии и Вийолы. Дракон не уйдёт в Дорион и погибнет здесь!

Лона мельком глянула на мага и скривилась:

– Как вариант… – И посмотрела на брата. – Но надёжнее первоначальный план.

– Зои ненавидит Эона, – рассудительно заметил Нолл. – Эмоциональная связь оборвана.

– Не так просто перестать любить, – с едва заметной горечью в голосе заявила Лона. – Порой чувство так заседает в сердце, что ни измена, ни даже чужой ребёнок не спасают. – Она тряхнула головой и жёстко спросила: – Эон, почему ты молчишь?

– Не дави, – осадил он сестру. – Я уже сказал, что не стану этого делать.

– Дракон всё равно трахнет твою любимую! – воскликнула женщина. – Но, если ты будешь сидеть сложа руки, то хвостатая тварь свалит в свой мир, сам ты сдохнешь, а наш род будет навеки опозорен!

Эон молча сжал кулаки. Как бы то ни было, больше он использовать Зои не станет. Потому что это ранит его собственное сердце. Их обоих ждёт смерть при любом исходе. Но лучше дать любимой умереть мгновенно и на пике удовольствия (а в том, что так и будет, сомневаться не приходится), чем обречь их обоих на медленное и мучительное умирание в потерявшем дракона мире.

– Хорошо, – не дождавшись ответа брата, сдалась Лона и, не глядя на Нолла, приказала: – Сделай это!

Эон снова промолчал, лишь напрягся всем телом. Да, он слаб и сила рода ведлов недоступна в поражённом магией дракона теле, но вовсе не беспомощен! Убить мага не сможет, но помешать насилию – вполне. Главное, поймать нужный момент. И не давать сестре повода для подозрений.

Поднялся и бесстрастно предложил:

– Я поведу.

От безликого, который нёс меня на руках, исходил запах стылой земли, будто мужчину выкопали из покрывшейся коркой льда могилы. Мне не верилось, что это всё ещё человек. Всё же «исцеление», о котором рассказывал Нолл, трудно представать. Невозможно вдохнуть жизнь в то, что уже умерло. Можно лишь родиться заново, но тогда умершее навеки пропадает в прошлом.

Тело пронзала слабость, словно меня чем-то накачали, не было сил ни сопротивляться неизбежному, ни пытаться сбежать. Зачем? Перед глазами раз за разом возникала страшная картинка, как в грудь Эона ударяется зелёное пламя, и он падает. И сердце в очередной раз сжималось от колющей боли. У меня не возникло сомнений: Ульрия убила моего бывшего парня.

Я с ненавистью посмотрела на шагающую перед нами женщину в длинном плаще. Жаль, что я не маг! Я бы… Дышать стало ещё труднее, и я зажмурилась. По щекам снова скользнули слёзы. Почему я не согласилась «исцелить» Эона? Да, возможно, ему бы это не помогло, но я бы хоть попрощалась со своей любовью.

Потеряв Эона, я поняла, что любила его. Так сильно, что со временем простила бы измену. Вот только времени нам не дали. Куда и зачем меня тащили, уже было всё равно. Я жалела о ненависти и ярости, что застилала глаза. Я всё сделала неправильно! Увы, я всегда была излишне эмоциональна, это меня и погубило. Нет… Его погубило.

Стало темно: безликий внёс меня в пещеру, и я уже едва могла рассмотреть во тьме женскую фигурку впереди. Может, меня хотят спрятать? Или убить? Какая разница… На меня накатилась апатия, стало всё равно, что со мной станется.

Сейчас, если повернуть время вспять, я бы не стала убегать от Эона. Я бы выслушала его. А если бы и сбежала, то не стала обвинять в том, что произошло. Это вина дракона! Да, Эон поддался, но я и на себе ощутила, как сильна магия лира. А ведь если верить Ноллу, то я не сильно восприимчива к ней. Я смогла уйти из спальни дракона, хоть и стоило это большого усилия. Но если усилить то, что я ощущала, даже на чуточку, то я бы набросилась на мужчину сама, забыв, что ничего не умею.

Темнота осталась позади, вторая пещера была просторнее и светлее первой. Но не это поразило меня.

– Безликие, – прошептала я, заметив толпу, окружающую высокий обтёсанный камень. Затылок сковало холодом от догадки. – Жертвенный алтарь…

– Не бойся, – обернулась Ульрия. – Тебе понравится. Даже завидую тебе, сучка.

– Вот сама и трахайся с драконом, – процедила я с ненавистью.

– Увы, – горько улыбнулась она. – Мне такого удовольствия больше не светит. Гелиор…

Тут сверкнуло, и в спину Ульрии ударил синий луч света. Женщина вскинула руку, взгляд её стал беспомощным, изо рта вырвался хрип. Я быстро посмотрела за спину магини и, увидев Кеи, замерла на миг от ужаса.