– Именно так. И не удерживала ту, в которой будут наши несостоявшиеся друзья. Это возможно?

– Это очень опасно…

– Возможно или нет, – прервал ее Виндар. Голоса преследователей звучали все ближе.

Бенни тоже заметила это, ответила она куда тверже:

– Да, это возможно.

– Тогда выполняйте.

Судя по взглядам, план его спутникам не нравился. Но Виндар прибыл сюда не для того, чтобы их порадовать! Он наблюдал, как Иарлайт устанавливает на стенах и полу несколько миниатюрных мин. Даже если преследователи их заметят, обезвредить все сразу не получится, расчет отличный. Похоже, Одхан не зря гордился своим учеником!

Бенни помогать киборгу не стала. Она перешла за ворота, закрыла глаза и сосредоточилась. Похоже, пыталась настроиться на окружающее пространство, и Виндар не мешал ей. Тут нельзя ей помочь, даже посоветовать ничего нельзя. Все будет зависеть от ее силы и уровня контроля.

Когда подготовка была завершена, наверху уже можно было уловить движение среди скудного освещения тоннеля. Зато Виндару не пришлось торопить своих спутников: они, заметив приближение преследователей, сами ускорились. Иарлайт перешел ворота, и легионер тут же заблокировал их.

Уходить он не спешил, его спутники не спрашивали, почему, и так знали. Он стоял у динамика, ожидая, когда зазвучит знакомый голос.

Омелиан и правда заговорил с ними, он явно не отказался от попыток переманить их на свою сторону – или обмануть. Почему нет? Он, давно продавшийся, искренне не понимал, почему не продаются остальные.

– Мы так и будем бегать здесь друг за другом? Или, может, договоримся мирно? Ну же, Виндар, ты умеешь выживать – ты знаешь, что для этого нужно!

Объясняться с ним Виндар не собирался, это лишь дало бы преследователям больше времени, чтобы обнаружить мины. Девятый просто кивнул своим спутникам, и они, даже придавленные страхом, все сделали правильно.

С другой стороны ворот громыхнул взрыв. Послышались крики – но только из динамика, который Виндар поспешно отключил. Теперь они были ограждены от ужаса, через который проходили люди, оказавшиеся в огненной ловушке. Пламя очень быстро превратило металлический тоннель в гигантскую печь, уничтожающую все вокруг. Потом стены поддались – или сами по себе, или легионеры обеспечили это, и в зал хлынула ледяная вода. Но легче не стало, не всем так точно.

Виндар не сомневался, что спасутся немногие, но сейчас думать нужно было не об этом, ведь и сами они были далеко не в безопасности. Ворота как таковые не могли уберечь их от разрушений, боковая часть тоннеля лишилась опоры и могла развалиться в любой момент.

Так что все теперь зависело от телекинетика, и эта девица действовала на удивление грамотно. Бенни удержала боковую часть тоннеля, однако сохранять переход вот так вечно или даже долго телекинетик не могла, ее уже сейчас трясло от усталости.

Ей нужно было чем-то закрепить тоннель. Она могла использовать обломки того, который взорвался, или камни, или осколки ледника – Виндар не знал, что она предпочтет, и советы давать не собирался. Он давно уже усвоил: не можешь помочь – помолчи, на опасных миссиях – только так.

В какой-то момент ему показалось, что все сорвется. Девицу колотило, как в лихорадке, изо рта, носа и ушей уже струились тонкие ручейки крови, указывающие на предельное напряжение. В такой ситуации упустить контроль даже слишком легко, а если это произойдет, киборг и телекинетик точно погибнут, Девятому снова придется выживать одному…

Бенни то ли сама поняла, что на кону, то ли просто была не из тех, кто легко сдается. Она все-таки удержала. Тоннель, еще недавно опасно раскачивавшийся, как корабль во время шторма, наконец замер – а вот телекинетик без чувств повалилась на пол. Иарлайт тут же бросился к ней, чтобы проверить пульс, а Виндару это не требовалось, он и на расстоянии чувствовал все, что нужно.

– Жива и даже серьезно не ранена, – сказал он. – Бери ее на руки, здесь лучше не задерживаться. Та часть тоннеля, в которой мы находимся, похожа на гигантскую трубу, подвешенную в воде. Пока мы тут, мы уязвимы. Основная подводная база обустроена куда лучше, там будет безопасней.

– Но обратно мы этим путем уже не вернемся, – Иарлайт указал на ворота. К его чести, устраивать истерику из-за перегрузки телекинетика он не стал.

– Нет, этот путь был для нас потерян еще до взрыва. Мы найдем другой.

Виндар произнес это уверенно, потому что другой путь и правда был. Ну а то, что пройти по этому пути без способностей легионера и остаться в живых почти нереально, он решил сообщить чуть позже.

* * *

В том, что они не обнаружили в архивах Бару важных данных, Матео не видел ничего удивительного. Дело было даже не в легкости, с которой местные их туда пустили – заблуждение наверняка было вполне искренним. А вот кто не мог позволить себе такую наивность, так это люди, превратившие городок в жизнерадостный сумасшедший дом.

Матео все равно не отказался участвовать в изучении архива, потому что допускал: нечто по-настоящему важное могли скрыть у всех на виду. Но нет, не в этот раз. Официальные документы Бару-908 свидетельствовали о славной битве городка и жадной фармацевтической компании.

Все это лишь означало, что нужно действовать иначе. Матео вернулся в выделенный ему гостевой дом, уселся на пол и сосредоточился. Многие электрокинетики чувствовали энергию, которой управляли, просто высшие предсказуемо делали это лучше. Вот и Матео был способен уловить мельчайшие колебания в воздухе, если уделял этому все внимание.

Любое устройство нуждается в энергии. Не важно, откуда оно эту энергию получает и как маскирует, след все равно остается. Его можно спрятать от сканеров, но не от электрокинетиков. Поэтому Матео разыскивал то, что было для него привычно, и понемногу находил.

Вот тут как раз использовали схему «прячь на виду». В городке создали такой энергетический шум, что прорваться сквозь него оказалось очень непросто. Он, выставленный напоказ, ослеплял и оглушал. Многие приборы тут работали только для того, чтобы работать, никакой пользы людям они не несли. Ну и глушилки эти проклятые со своим излучением раздражали не только телепатов!

Но Матео не позволил себе отвлечься на такой примитивный трюк. Тот, кто остановился в шаге от первой десятки, мог увидеть куда больше.

После нескольких часов медитации он наконец обнаружил то, что искал. Усмехнулся, сделал вид, что продолжает медитировать, но при этом выпустил в пространство разряд электричества – ровно столько, сколько требовалось для короткого замыкания. Матео не спешил, он оставался в той же позе – на случай, если за ним следят через окно.

Выдержав необходимую паузу, он встал, потянулся, зевнул, всем своим видом показывая, что очень хочет спать. Он заблокировал окна от солнечного света и затаился внутри. Хотелось позвать капитана, поскорее предупредить ее обо всем, а он не имел права. Замыкание уже могли обнаружить, тогда за ним пристально наблюдают. Одно неверное решение с его стороны, и истинные хозяева этой планеты прекратят дружелюбный спектакль.

Он знал, что Лукия придет к нему сама: она периодически проверяла, чем заняты все члены экипажа, особенно теперь, когда странностей накапливалось все больше. Когда она постучала, он досчитал до десяти и только потом открыл.

– Как у вас дела, Сибри? – спросила она. – Есть прогресс?

– Да какой прогресс, капитан! – широко улыбнулся Матео. – Отдых один, а не работа! Хотите зайти? Все равно делать нечего!

Момент был опасный: если бы Лукия не поняла намек, пришлось бы объясняться открыто, а это в подобных ситуациях очень плохо. Однако она не подвела – да и намек был очевидным. Матео раньше так с ней не общался, и он уже очень давно никому не улыбался.

Лукия кивнула, направляясь в дом. Со стороны это наверняка смотрелось как желание отдохнуть – раз уж делать действительно нечего. Может, местные, мало что знающие о космическом флоте, решили, что капитан и вовсе собралась уединиться со своим помощником для понятных целей! Открывать окна Матео в любом случае не стал.

Когда дверь закрылась, электрокинетик прекратил ухмыляться, это сейчас было откровенно лишним.