нормы на Бару нет. Сам Стефан спать не собирался, прошлой ночью он бродил по улицам, проверяя, не начнутся ли те самые перемены, которых все давно ждали. Однако ничего страшного не происходило, и легионер рассудил, что шляться тут не обязательно, любую угрозу он все равно почувствует на расстоянии.

Сегодня он планировал изучить все строительные и инженерные документы по Бару-908, переданные ему Легионом, когда у него неожиданно появилась компания.

Янга Ателлир вошла в выделенный ему дом без стука, воспользовавшись тем, что он не запер дверь. Стефана это не удивило: он чувствовал, что она рядом, просто ожидал, что она двинется дальше по улице. А она вместо этого свернула сюда, и то, что хилер исходила феромонами, которых было достаточно, чтобы пробудить романтическое настроение даже в тостере, делало цель ее визита очевидной.

Но Стефан не без оснований считал себя чуть умнее тостера. Он без особых усилий адаптировал организм так, что иммунная система подавляла феромоны, как простуду, и объявил:

– Сразу нет.

Сдаваться Янга не собиралась, однако и это было предсказуемо. Стефан уже убедился, что она не из тех, кто быстро отступает. Сильная хилер, которая благодаря Вернону быстро получила богатство и власть – у нее нашлись все основания быть избалованной.

Так что она не сделала ни шагу назад, даже не прекратила улыбаться. Она лишь расстегнула и неспешно сняла верхнюю часть формы, обнажая великолепное, как у большинства хилеров, тело. А в ответ получила лишь сухое:

– Все равно нет.

Тут уже она возмутилась, уперлась руками в бока, даже не пытаясь прикрыть грудь. Стесняться ей было и правда нечего.

– Почему? – недовольно поинтересовалась она.

– Потому что ты не входишь в мои планы.

– Ты боишься, что я потребую от тебя большего? Любви, привязанности? Напрасно. Я просто никогда еще не была с легионером – особенно номером 1! Это все, что мне нужно.

– Ты действительно пытаешься соблазнить меня возможностью стать экспонатом твоей коллекции? – изумился Стефан.

В воздухе мелькнуло нечто странное. Не приятное, скорее, тревожное. Оно располагалось далеко, где-то на периферии восприятия. Стефан не отказался бы разобраться, что это было, однако оно появилось и пропало, зато Янга усилила биохимическую атаку.

– Тебе даже не придется ничего делать, – проворковала она, подбираясь ближе.

– Это не так заманчиво, как тебе кажется.

– Да в чем проблема вообще? Это же просто одна ночь развлечений!

– Твой босс так развлекся уже один раз, – напомнил Стефан. – А теперь плод его развлечений всему флоту покоя не дает. Сама выйдешь или помочь?

– Да ну тебя! Ты какой-то…

– Злопамятный, – жестко подсказал легионер. – Я злопамятный, это все, что тебе нужно знать наверняка.

Она все-таки проявила благоразумие и свалила молча. Стефан снова попытался отыскать то странное, обеспокоившее его ощущение, однако оно больше никак себя не проявляло.

Это могло быть ошибкой или совсем не касающейся команды проблемой. Однако Стефан даже не удивился, когда ранним утром большую часть поселка разбудил отчаянный женский крик.

Кричала одна из местных жительниц, отправившаяся на пробежку. Здоровый старт дня не задался в момент, когда она обнаружила на главном перекрестке городских улиц оторванную голову. Не в силах сделать никаких выводов в столь необычных для поселка обстоятельствах, женщина предпочла просто кричать.

Стефан пугаться не собирался, однако даже он был озадачен, да и все остальные члены экипажа, собравшиеся у перекрестка, тоже. Они предполагали, что, если на кого и нападут, то на пришельцев. Больше никто не угрожал истинным хозяевам Бару!

Однако на асфальте лежала покрытая запекшейся кровью голова местного врача – Аарона, того самого, который недавно не прошел проверку. И сложно сказать, что было более странным: такая находка или то, что тела уважаемого доктора не наблюдалось даже поблизости, а вокруг головы сохранилось подозрительно мало крови.

Страшная смерть угнетала не всех, но очень многих. Это Стефана интересовал скорее процесс, чем результат, местным полагалось скорбеть о том, кто был им другом. И тем более чудовищным показался в этой звенящей тишине голос Шейлы, бодрый, как чириканье мелкой птички.

– Надо же! – всплеснула руками мэр. – Готова поспорить, еще вчера ничего подобного тут не было! И откуда только такие штуки в приличных городах берутся?

Глава 7

Альда прекрасно знала, что случившееся ночью – это отчасти ее вина. Или, по крайней мере, недосмотр. Телепаты настроены воспринимать нечто столь глобальное, как смерть, а она понятия не имела, когда именно умер Аарон и где это произошло – с учетом того, что тела не оказалось поблизости. Ну и конечно, телепаты должны следить за членами своей команды, а она не представляла, где сейчас находится Кай Ателлир.

Возле перекрестка очень быстро собрались все члены экипажа, кроме него. Первой это, естественно, заметила его сестра, которая тут же подняла крик:

– Где мой брат?!

Вопрос был вполне справедливым, Альда тут же попробовала отыскать Кая и… не смогла. Она не была так же близка с ним, как с членами собственного экипажа, но успела неплохо его изучить. Она должна была его обнаружить, однако вместо этого натыкалась на помехи – и глухую тишину за ними.

Ей пришлось признать:

– Пока что определить это не получится.

– Ты намекаешь, что он мертв? – ужаснулась Янга.

– Это один из вариантов, – неохотно ответила Альда. – Но не единственный! Возможно, Кай просто слишком далеко или в коме, тогда сознание в особом состоянии…

– Как ты вообще такое допустила?!

Что ж, кто-то должен был задать этот вопрос. От того, что возмущалась Янга, а не капитан Лукия, становилось даже немного легче, хотя облегчение было сомнительным. У Альды уже был подготовлен ответ:

– Это из-за помех… Чтобы преодолеть их, требуется усилие, которое я не могу поддерживать круглые сутки.

Она даже не солгала, просто не сказала всей правды. Помехи действительно мешали Альде, но не так сильно. Она была достаточно опытна, чтобы преодолеть их, и уловила бы смерть, если бы в этот момент не медитировала внутри памяти Триана. Она пыталась добиться от него совета – она ведь потеряла след Шидоная! А такая медитация предполагает отстранение от реального мира, в котором и случилась трагедия.

Янга не желала так просто сдаваться:

– Это твое оправдание? Перед трибуналом тоже на него ссылаться будешь?

Альда не стала с ней спорить, знала, что это бесполезно. Янга сейчас слишком напугана, а напуганный зверь атакует отчаянно. Телепатка ожидала, что вмешается Лукия, однако хилера неожиданно усмирил Стефан:

– Достаточно. Ты и сама ночью не следила за братом, а предпочла занятия поинтересней.

Янга тут же смутилась, бросила на легионера гневный взгляд, но замолчала. Альда не хотела знать, чем же эти двое занимались ночью – настолько, что даже не полезла в память легионера.

Она предпочла наблюдать за толпой горожан, собравшихся на перекрестке. Она ожидала, что они нападут или хоть как-то проявят агрессию. Разве не в этом был смысл убийства доктора? Подставить чужаков, начать конфликт?

Но нет, жители поселка проявляли лишь озабоченность, причем снова картинную. Они тяжело вздыхали, так, чтобы все слышали, заламывали руки и утирали несуществующие слезы. Никто из них не скорбел по-настоящему и не испытывал страха. Альда раньше не подозревала, что изменение личности приводит к такой вот эмоциональной стерилизации… Или это было не побочкой, а намеренным элементом изменений?

Шейла подошла поближе к оторванной голове и брезгливо коснулась мертвеца каблуком – так, чтобы чуть пошевелить его, но при этом не слишком запачкать туфельку. И от этого Альде становилось куда страшнее, чем от типичной толпы с факелами и вилами, преследующей монстров-чужаков.

– Ну во-о-от, – расстроенно протянула мэр. – Без доктора остались! Теперь придется нового приглашать, причем с другой планеты… От этого сразу столько суеты! Да и расследовать это дело надо, не похоже, что он умер от естественных причин. Как вы считаете, Дариус?

Она обратилась к высокому пожилому мужчине, наряженному в старомодную полицейскую форму.

– Да, что-то надо делать, – кивнул он. – Но у меня не хватает в участке людей, ты же знаешь, Шей!

– А сколько их