Вот и правильно.

А на четвертый вечер я ее вообще чуть не укусила!

Что зря? Да вы б сами не выдержали!

В тот вечер мы не у поселка ночевали. Лес, природа, погода. Ни одной мелкой малявки с вопросом: «Тетя дракон, а какие детки родятся от жабы и дракончика?» Рик мне с самого утра нашептал, что сегодня ночевка будет тихая, мы всю дорогу на солнце поглядывали, чтобы село поскорей.

И в самый интересный момент Велиса на змеюку села.

Я сначала не поняла, кого это принесло в кустики на краю ручейка. И эта швабра разлохмаченная сначала не поняла, что там ей попалось под ее юбку. Зато когда поняла, от ее вопля все птицы в лесу попросыпались! Я с перепугу чуть Рика в ручей не спихнула, он видите ли, меня прикрывать полез. Бедная змеюка, если не отдала концы сразу, то, наверное, до конца жизни оглохла.

– Велиса, какого черта? – обозлилась я.

– Спасииииииииите-э-э! – орала невеста губернаторского сына.

– Госпожа, успокойтесь, – начал Рик, – вам ничего не грозит.

– Зммея-а-а!

– Да тихо ты!

– Миледи Велиса, это не змея, – ожили кусты справа, – в данной местности обитает особый подвид ложнозмей, подвид ящериц-хамелеонов, абсолютно неядовитых.

– Гаэли? – обалдели мы.

– Я… э… присматриваю, чтобы в случае чего оказать помощь, – застенчиво высказались кусты.

– Помощь?

– Кому помощь, извращенец?!

– Я только…

– Да тебе сейчас самому помощь понадобится!

– Я имел в виду выплески! А вдруг кто-то пострадает.

– Пострадает! И я даже знаю кто!

– Леди Велиса, что вы тут делаете? – Рик шустро заматывался в одеяло.

– Смотрю, – заявила эта. Не, ну вообще?!

– А глазки не повыпадают? – прошипела я.

– Леди Велиса?! – Тут на полянку высыпали солдаты и стало совсем весело. Тьфу! На кого ж она таки похожа?

Хорошо все же, что она умотает к своему сыну мэра, тьфу ты, губернатора. Только надо успеть удрать из города до того, как этот отпрыск разглядит, что за сокровище ему досталось.

* * *

– Рик, а ты в этом самом Рованиеми был?

– Был, – вздохнул шаман, – три года назад, на практике.

Я перевернулась на живот и уставилась на него. И молчал!

– И что там?

– Хороший город. Не самый крупный, но богатый. Мастеров знаменитых много, ювелиров, кружевниц, вышивальщиц.

– Ювелиров? – Я навострила ушки.

Рик посмотрел на меня и улыбнулся.

– Думаю, на колечко и сережки мы заработаем. Если все пойдет хорошо.

– О-о, Рик, ты прелесть! – Я придвинулась поближе. – А это точно?

– В общем, да. Магов там хватает, но работа всегда найдется. И для тебя, и для меня. Не самая денежная, но для начала сойдет.

Ага-ага. Жду с нетерпением!

– А что за работа?

– Разная. Тебе, например, переносить-перевозить пассажиров: курьеров, чиновников, торговцев. Скорей всего. А может, Велиса расскажет про тебя дамам, и будешь консультантом по… как ты сказала? Макияжу. У тебя хорошо получается, получше гламура.

– Да?

– Да. Велиса получилась такая красивая.

Скажите пожалуйста, а я думала, что ему все объяснять надо! А он, оказывается, Велису заметил! Красивая, значит?

– Да-а? – пропела я нехорошим таким голосом. Папа от такого тона сразу начинал новую кредитку мне выписывать.

Рик тоже не дурак был – все просек и быстро уточнил:

– С твоей помощью красивая. Ты очень хорошо скрыла ее недостатки.

А-а. Ну это еще ничего. Это я понимаю.

Значит, я могу тут и стилистом работать. Визажистом. А и правда могу, наверно. И про косметику все узнаю, и себе наберу – Рик ведь заценит, если я полную красоту наведу! А то из всего барахла Велисы мне пока только помада и сгодилась. Но если тут дамы такие же, как Велиса, то я лучше буду купцов возить!

Меньше нервов.

Интересно, а Рик с кем работал?

– А что ты там делал в прошлый раз, на практике? Лекарство из мокриц?

– Нет, мы очистными сооружениями занимались, – объяснил Рик. – Интересно было, очень масштабная работа.

– Что?!

– А что? – удивился шаман. – Мы группой работали, самое трудное было наладить очищающие заклинания и пометки. А переработка-переправка – намного легче. Знаешь, люди сразу болеть меньше стали!

– Какие пометки еще? – Голова уже тихо гудела от перегрева.

– Ну понимаешь, люди не все… э… законопослушные. Как ни объясняй, что отходы надо выбрасывать только в определенные места, некоторые все равно безобразничают, если думают, что никто не узнает.

– Ага.

– Ну вот. А мы пустили следящее заклинание-пометку, прицепили его к подпитке течением и… ну это сложно, просто каждый нарушитель обретал стойкий аромат того, что он… э… удалил. А потом их еще и штрафовали. Так что Рованиеми теперь тоже чистый город. Эпидемий не было с тех пор. – Рик замолк и о чем-то призадумался. – Странный все-таки тот тип, про которого ты говорила.

– Да, странный. И грубиян!

Погоди, встретимся, я тебе припомню дуру.

– Не об этом речь. Александра, вот что, когда прибудем в город, одна никуда не уходи. И не нанимайся в одиночку.

– Не поняла.

– Просто посиди дома пару дней. Пока меня… пока я не получу помощь.

Хм.

– Ну ты нахал!

– Что?

– Мне, конечно, нравится, что ты ревнуешь, но это слишком! Ты еще паранджу на меня нацепи!

– Да нет!

– Не ревнуешь? – обиделась я.

Шаман что-то простонал и пару секунд помолчал перед ответом.

– Я просто… Понимаешь, раньше в этих краях не водилось Златых Мантий, но, кажется, их недавно выгнали из Керелеса и они вполне могли переселиться сюда. И для тебя они опасны.

Златые кто? Мантии? Так, кажется, назывались те смешные тряпочки, которые мы надевали в колледже на церемонию. Нам тогда вручали что-то типа дипломов, только не помню за что. И в сказках про ГП бедняги-волшебники таскали такие черненькие халатики – тоже мантии назывались. Так что, здесь дяди всерьез носят такие прикольные шмотки? Да еще, значит, золотые?

Ухихикаться!

Рик не понял, с чего это я захохотала.

– Александра, это серьезно. Они умеют справляться с драконами, а ты к тому же…

– Что? – буркнула я.