Если он только обзовет меня дурой, то я обижусь. Сильно.

– Ты… очень беспечная. Доверчивая. Я поэтому, кстати, и не сразу понял, что ты не из Дикой стаи. Слишком странно ты себя вела.

– Эй! Что значит – странно? И что еще за стая? Опять мне мозги пудришь?

– Пудрить… мозги? – изумился шаман. – Ну ты как скажешь иногда.

– Ри-и-ик.

– Что? Гаэли же говорил, что рассказывал тебе и про Дикую стаю, и про Златых.

– Ну.

Ну было. Ну рассказывал. Позавчера вроде. Рик какое-то зелье варил, а байки про опасности, подстерегающие молодую красивую девушку и одинокую дракошу, мне дед Гаэли травил.

Только толку с того. Когда Рик говорит – я понимаю. И что незнакомые зелья не пить, и что с рук еду не покупать, и что не летать над полями, где по углам такие камушки белые натыканы, – нарвешься. А когда дед пускается меня воспитывать – все. Я или огрызаюсь через слово (ну прямо как за язык кто-то дергает), или засыпаю через пять минут. Вот же наказание.

Блин, ну не говорить же Рику, что позавчера я про другое думала (чтоб не заснуть) и все про этих Златых прохлопала.

– Не помню. Расскажи сам, если надо.

– Ну хорошо. – Шаман призадумался, потер глаза и начал: – Начнем вот с чего. Как ты уживаешься с Велисой?

– Нормально.

– Она тебя иногда раздражает.

– Не то слово!

– Но ты не собираешься ее убивать?

– Я что, с пальмы рухнула? Нет, конечно. Если бы я убивала всех, кто меня злил, то Рублевка была бы вся в трупах!

– Вот. То есть ты – нормальный человек и не считаешь, что другой человек или существо обязательно хуже тебя.

Как сказать. Но раз он так думает, пусть думает дальше.

– Ага.

– А вот Златые Мантии считают дракона злобной от природы ящерицей, недостойной жить на воле. И вообще место дракона, по их мнению, сначала в загоне, потом в колбах и котлах.

– Что-о?! Вот расисты!

Да. Тут точно надо быть поаккуратней. А то раскроешь варежку – бац, и ты уже в котле. А я, между прочим, никогда не мечтала о таких ваннах.

– А еще есть Дикая стая. Это тоже что-то вроде Златых, только из драконов. Помнишь премудрого Дебрэ и его сына?

– Ну?

– Они, истинные драконы, свернули с пути, чтобы помочь тебе, но и людей спасли.

– Ну.

– А драконы Дикой стаи не свернули бы. А если б и свернули, то только закусили бы кое-кем, кто относительно здоров и еще «не потерял вкуса».

Меня передернуло. Ну… ну это беспредел какой-то просто! Ну тупые бывают люди, ну жлобы, или еще кто. Но жрать их? Малявку с ее вопросами, ее маму или даже Велису с ее бесконечными жалобами?!

– Они че, оборзели?

– Для них люди – что-то вроде гусей, только голокожих. Мы якобы слишком мало живем, чтобы даже мечтать сравниться интеллектом с детьми солнца.

– С кем, с кем? Тоже мне, ультрафиолетики ходячие! Расисты хвостатые! Нет, ну надо же! И ты что, думал, я на них похожа?

– Я же не бросал в тебя «черным песком»! – Рик тоже слегка подзавелся. – Не пытался сделать ничего плохого. Просто странно было.

– Что?

– Ну ты взрослая, а без метки. Нормальным драконам метки накладывают, едва они повзрослеют. По ним все видно – кто, какого племени, работал ли у людей. Только дети с чистым боком ходят. Значит, не из драконьей общины, а дикая. Но дикие обычно разговаривают не так.

– Как так?

Обижаться или нет?

– Дикие – это те несчастные драконы, которые потерялись в детстве или росли в диких условиях, там, где не живут ни люди, ни драконы. Например, в семьях изгнанников, беглецов, и так далее. Они не умеют нормально разговаривать, их не научили. И не всех потом удается вернуть.

– Эй-эй! – Нет, наверное, все-таки стоит обидеться.

– А ты разговариваешь хорошо, хоть и странно. И еду требовала, а не пыталась заработать. И вышку сбила, ничуть не огорчившись. Словно все-таки черная. Ну из стаи. Словом, я ничего не понимал и на всякий случай старался тебя не сердить. Вдруг ты все же… А я отвечаю за три деревни. Отвечал. – Шаман вздохнул.

Ага. Отвечал, значит. Злить не хотел, значит. Ну, Рик, ты… ты…

Зараза ты.

Я укусила какую-то травинку – горькую-ю! Смеяться или реветь, а? Первый раз мне мужик заявляет, что спал со мной, чтоб не сердить! Мне!

Да что ж это такое, а? Я уродина, что ли, какая-нить? Ну почему так? Как попадется кто-то, кто понравится, так или лапы к папиным кредиткам тянет, или вот. А один вообще срочно в голубизну перекрасился, когда его папа с моим сговорились нас поженить. Ну и подумаешь! Не очень-то и хотелось!

– Не сердись. – И голос опять такой… ну мой любимый… виноватый. Только ну тебя с твоими извинениями, ясно?! Сначала вываливает на голову все это, а потом «не сердись»!

Ты лучше отодвинься, пока тебя не придавило! Сам знаешь, что бывает, когда я злюсь.

Ха.

А почему я еще не дракон? Я же…

– Не сердишься? – тихонько спросил шаман и меня по руке погладил.

И правда не злюсь. Во дела. Он мне такое рассказал, а я… Так, стоп. А с чего это он мне это рассказал? Сейчас? Минуточку.

– Рик, а с чего это ты разоткровенничался и опять свои «осмотрительно-осторожно» завел? Че такое?

– Все в порядке! – спохватился шаман.

За дуру держит!

– Рик, выкладывай, а то и правда обозлюсь!

Парень вздохнул с досадой.

– Вот не вовремя ты… э… чутье у тебя проснулось. Да ничего! Просто гадание выпадает какое-то странное. Ну на ближайшее будущее. Сплошные осложнения и неудавшиеся планы, да еще с темной иглой. – Рик снова потер глаза. – Ничего не понимаю, вот и… ладно, просто… просто будь поосторожней.

Он еще и гадает? А я и не зна-а-а-ала. Вот скрытник. А мне, может, тоже интересно! Так, может, попросить его? Поласковей, а?

– Гадание? А что там в гадании? Про меня что?

– А ты вообще под гадание не попадаешь, ты же не отсюда, – невесело усмехнулся Рик, – помех слишком много.

Я пожала плечами. Не особо и надеялась, если честно. Невезуха полная.

– Так ты не сердишься?

– Ррррррррррррр! – назло рыкнула я, правда, совсем не сердито.

– Не злись.

– Спи уже, экстрасенс! Утром разберемся, кому быть поосторожней.

Когда шаман уснул, я придвинулась, положила ему голову на плечо и заулыбалась. Извиняется, значит. Беспокоится. Рик, Рик…

Никуда ты от меня не денешься. И не отвяжешься. Понял? Что мое, то мое, вот.