– От… От любви к оперной музыке! – не задумываясь, выпалила Сабина.

Таня Савченко, уже давно отцепившаяся от Тверитинова, слушала их с недоумением и сосредоточенно морщила лоб. Эти двое вели какой-то странный разговор. Казалось, они не понравились друг другу с первого взгляда и поэтому сразу же стали пикироваться. На всякий случай Таня решила вмешаться в их диалог и, повернувшись к Сабине, деловито сказала:

– Послушайте, давайте побеседуем с вами прямо сейчас? А то Вадику в любую минуту может понадобиться моя помощь, и тогда у меня для вас уж точно минутки свободной не найдется.

– Да, конечно! – обрадовалась Сабина и посмотрела на Тверитинова ясными глазами. – Вы нас извините?

– Пожалуйста, пожалуйста, – ответил тот и, схватив с ближайшего подноса коктейль, отсалютовал бокалом. – Не волнуйтесь, мне есть чем заняться – у меня здесь множество знакомых.

– Никто и не сомневался, – фыркнула Сабина.

– Если бы «никто» не валял дурака… – в сердцах бросил Тверитинов и хотел было развить свою мысль, но Сабина прервала его на полуслове.

– Всего вам доброго, – холодно сказала она, – было приятно познакомиться. Надеюсь, еще встретимся.

– Надежда умирает последней, – пробурчал Тверитинов, которому явно не хотелось ее отпускать. Но он быстро взял себя в руки, развернулся и двинулся в другой конец зала.

Таня довольно фамильярно подхватила «телевизионщицу» под руку и потащила в какой-то закуток, где стояли два кожаных дивана, стеклянный столик и торшер. Усевшись напротив «интервьюируемой», Сабина перво-наперво выдала свою легенду о предполагаемой серии передач, потом немного порассуждала о школе вообще и об учителях в частности и, наконец, плавно перешла непосредственно к классу, в котором училась Таня. Она немного порасспросила ее о школьных годах, об одноклассниках, а когда та упомянула Вадима Борисова, без обиняков спросила:

– Вы знаете, что Вадим Борисов погиб?

Она нарочно не сказала «убит». Вдруг Савченко не в курсе? Еще перепугается и вообще откажется разговаривать. Но Тане, конечно же, о случившемся было известно.

– Естественно, знаю! – всплеснула она руками. – Об этом невозможно было не узнать – такое кошмарное дело! – Однако в голосе ее не слышалось особой грусти, скорее воодушевление. Она вся подалась вперед, глаза ее засверкали – в общем, приготовилась посплетничать от души. – Между прочим, убили не только самого Вадима, но и его жену, Илону. Бедная женщина! Сколько она с ним мучилась! Ведь Вадька такой был ходок налево, только держись.

– А вы поддерживали с ним отношения? – заинтересовалась Сабина.

– Ну, не то чтобы поддерживали. Так, иногда перезванивались, пару раз на улице встречались, заходили в кафе чайку попить. Но о личных делах никогда разговоров не заводили. А про его семейную жизнь я знаю от Яснева. Вот с Володькой я всегда общалась довольно тесно, пока он в другой район не переехал. Меня даже бывший муж к нему ревновал. А что? Володька высокий, статный, белобрысый, глаза яркие, синие, как у сиамского кота!

– Наверное, в школе у него от поклонниц отбоя не было? – спросила Сабина, взяв на вооружение улыбку менеджера по работе с клиентами.

– Еще бы! И не только у него. У нас таких красавчиков было несколько, вот хотя бы тот же Вадим. Только парни никого особо не выделяли.

– У них ведь был свой узкий кружок? – продолжала интересоваться Сабина. – Своего рода закрытый клуб?

Таня Савченко поглядела на нее немного подозрительно – осведомленность телевизионщицы ее явно удивила.

– Я встречалась с вашей классной руководительницей, – поспешила объяснить Сабина, – со Светланой Федоровной. Она мне, конечно, кое-что рассказала. Но только в общих чертах, без особых подробностей.

Таня переломила одну бровь и хмыкнула.

– Ясно. Но вообще-то у них был никакой не кружок, а самое настоящее тайное общество.

– Тайное общество? – ахнула Сабина, с которой мгновенно слетел весь лоск интервьюера. Ноздри ее затрепетали, сердце забилось сильнее. – Нет, ничего такого ваша учительница мне не говорила!

– Ну, откуда же ей это знать? – на лице Тани появилось самодовольство сплетницы, располагающей эксклюзивной информацией. – Общество потому и называлось тайным, что о нем практически никому не было известно.

– А вы, получается, были приближенной особой? – спросила Сабина с чрезмерным уважением в голосе.

Скорее всего, Савченко что-нибудь подслушала или подсмотрела, но какая разница. Главное, чтобы она продолжала выдавать информацию.

– Вообще-то мальчишки к себе никого не приближали, – вздохнула Таня. – Про общество я случайно узнала. Говорили, что у них был свой устав, они приносили клятву – все, как в приключенческих романах! А еще ходили слухи, будто они занимаются черной магией, вообразите себе? Вызывают всяких демонов, творят заклинания. Сейчас-то это кажется полной чушью, но когда тебе семнадцать лет, знаете, какое сильное производит впечатление?

При слове «демоны» Сабина непроизвольно вздрогнула и почувствовала, как по спине пробежал холодок. Хотя ей было далеко не семнадцать, эта тема взволновала ее по-настоящему.

– А что же учителя? Как они могли обо всем этом не знать? – спросила она, напряженно ожидая ответа.

– Ха! Даже если они и знали, то все равно не стали бы вмешиваться. А, собственно, какие претензии они могли предъявить парням? Те отлично учились, и к тому же родители у них у всех были шишками. Кто к ним полезет, сами подумайте?

– Ладно, фактов не было, но все же ходили слухи, верно? Что говорили про это тайное общество? Ребята что, занимались спиритизмом? Удалось им хоть раз действительно вызвать потусторонние силы или дух умершего?

– Вот чего не знаю, того не знаю, – призналась Таня Савченко. – Слухи, конечно, разные ходили, но они сразу прекратились, когда Андрюшка Протасенко погиб. Вы ведь об этой трагедии тоже слышали?

Сабина кивнула.

– Светлана Федоровна об этом упоминала. Но я с ее слов поняла, что ни одной более или менее приемлемой версии никто так и не выдвинул, – постаралась подзадорить свою собеседницу Сабина. – Да и что тут можно придумать? С чего вдруг ученик и учитель отправились на стройку, да потом еще полезли на самую верхотуру?

– У меня есть на этот счет свое мнение, – понизила голос Савченко. – Вероятно, Андрюшка что-нибудь вычудил в последнем походе. Понимаете, Антон Владимирович вел кружок туризма, куда ученики всех школ района записывались, и все время устраивал для ребят разные поездки. В десятом классе он повез их в Карелию, вот там-то Протасенко и отличился. Только я так и не знаю, чем именно. Может, девочку какую соблазнил… В общем, после этого у них с учителем вышла не то чтобы ссора… Но отношения испортились. И это несмотря на то что Андрюшка всегда ходил у Уварова в любимчиках!

– А вот я еще слышала, что незадолго до трагедии в семью Андрея вернулся отец?