как его губы впились в мои. Коротко, жестко и по-хозяйски. Затем он медленно отстранился, словно ожидая от меня ответа. Но я оцепенела от такой наглости и не могла быстро сообразить, что делать. Приятные ощущения всколыхнули позабытые эмоции близости с ним. Но возмущение все же было сильнее и, словно гейзер, прорвалось наружу.

– Я сама решу, перед кем мне оголяться, – фыркнула я и отстранилась.

– Ага, уже решила. В следующий раз до стриптиза опустишься?

– Спасибо за идею, – зло бросила я, пытаясь натянуть футболку.

– Только посмей, – рявкнул он где-то сверху.

Но я запуталась в ткани и не могла видеть его разъяренного лица, поэтому смело продолжала:

– У тебя забуду спросить. Чтобы отделаться от твоего общества, я, пожалуй, и танцы на столе освою.

Не успела я поправить футболку, как меня перехватили вдоль тела и за пару быстрых шагов мы оказались у стола. От резкого взмаха руки на пол полетело все, что там было. Раздался звук чего-то треснувшего и глухой стук упавшей кружки. Пока я хлопала глазами, меня быстро закинули на стол. Прозвучал холодный голос:

– Танцуй! Я заплачу за всю команду.

Он отступил на пару шагов и встал, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. Его прожигающий взгляд смотрел на меня в упор.

– Не буду я этого делать! – зло вскрикнула я, глядя на него сверху вниз.

– Отчего же? – издевательским тоном спросил он. – Тебе не нужны деньги?

Злость обожгла кипятком, и я едва не зашипела. Сволочь! Ведь знает ответ. С трудом удержавшись от грубых слов, желчно ответила:

– Не настолько, чтобы ублажать тебя.

– А других, получается, готова?

Он стоял и криво ухмылялся, вызывая во мне новые волны злости. Так и хотелось ответить ему что-нибудь гадкое. Не стала отказывать себе в удовольствии и не подумав ляпнула:

– Да лучше всю команду разом, чем тебя!

Быстро спустилась со стола и уже планировала уйти, как Кисар преградил мне путь.

– Очень бы хотелось узнать причину такой антипатии. На Сирпу я ее что-то не заметил.

– Там был Прохор. Милый фермер, а не главарь преступной ячейки. Ничего личного, Кисар. Но бандиты не в моем вкусе.

– Кажется, я уже говорил, что им не являюсь.

– Да, – ответила, глядя ему прямо в глаза. – И я тебе не поверила.

Быстро обогнула его и выскользнула в свою каюту, надеясь, что он не последует за мной. Фух! Ну и денек! Разжала ладонь и посмотрела на выигранный банк. Больше никогда не решусь на такую аферу. Как ни противно признавать, но Кисар прав: я непозволительно рисковала.

Перевела выигрыш на долговой счет и, к своему разочарованию, не испытала той радости, что должна была бы. Порой деньги даются слишком тяжело и не приносят ничего, кроме усталости и желания забыть.

Глава 16

На следующее утро еле заставила себя выйти к Кисару. Ожидала новых нотаций, выговоров, хмурого лица и остальных сопутствующих вчерашнего разговора. Но Кисар был равнодушен и спокоен. Легкий кивок и пожелание доброго утра. Молчаливая пробежка и размеренный завтрак.

Почему-то такое поведение Кисара вызывало во мне острое чувство вины. Словно я его нерадивая жена, которая вчера наворотила глупостей. Весь день не могла отделаться от этого ощущения и даже ловила себя на мысли, что у меня появляются порывы извиниться. Но с чего бы это?

Мне лучше порадоваться: долг-то неплохо сократился. Отложу пока куда подальше муки ущемленной добропорядочности и займусь делом. У меня уже готов новый план по пополнению долгового кошелька. Думаю, после него Кисар быстро забудет про мою вчерашнюю выходку.

Кстати, я не шутила, когда говорила, что у меня, как у современной модистки, имеется целый арсенал всяких штук на зависть тайным агентам. И сейчас наступила пора вытащить из дальнего угла чемодана небольшую коробочку.

Повертела ее в руках и смело открыла. Ох, что же начнется, когда я выпущу ее маленьких обитателей на свободу! Кисар точно меня прибьет. Но кто не рискует… тот ходит в вечных должниках.

Крепко закрыла коробку и установила несколько настроек. Так, мои малышки, завтра у вас начнется пир горой. Я даже пару своих вещей отдам вам на растерзание. Так сказать, для достоверности и получения алиби. Но на мои футболки из балираки даже не разевайте свои маленькие ротики. Больно уж я их люблю.

Подхватила стопку грязных вещей и отправилась в предназначенное для чистки одежды помещение. Время близилось к часу ночи, кругом стояла тишина, нарушаемая лишь естественными звуками корабля. После вчерашнего команде, судя по всему, запретили собираться. А по моим догадкам, им вскоре предстоит некая вылазка. И до нужного места мы будем находиться в гиперпрыжке. Поблизости не было подходящих остановок, и это играло мне на руку.

Обработав свои вещи, достала коробочку и аккуратно высыпала содержимое в лоток для выдачи одежды. Почти незаметные глазу мелкие жучки тут же засуетились, ища свою жертву. И как только она появится – ей несдобровать. Как удобно, что на корабле всего один очиститель. Рано или поздно одежда каждого члена экипажа здесь побывает.

В своей мастерской я часто использовала этих малышей-роботов для утилизации обрезков тканей. Благодаря их острым зубкам, которые можно настроить под определенный вид ткани, от отходов оставалась одна труха, которую можно было сдать в переработку. Быстро и удобно. На больших производствах без них и вовсе не обходились. Я долго решалась на покупку пары тысяч таких крох и еще ни разу не пожалела.

Улыбнулась, с трудом разглядывая, как жучки расползаются во все стороны. Фас, моих крохи! Ищите! А они найдут и разденут эту команду головорезов до подштанников. Хотя нет, и по ним тоже пройдутся, ведь я установила режим утилизации всех видов тканей. Коварно улыбаясь, я закрыла дверь и со спокойной душой направилась спать. И меня даже не мучила совесть. Каждый сам за себя.

На следующий день ничего не происходило. Я уже думала, что где-то ошиблась, но к концу второго дня стала замечать долгожданную картину. То тут, то там на одежде команды начали мелькать крошечные дырки. Меня это явление тоже не обошло стороной, и на брюках появились