Вот это в точку! Даже не надо придумывать себе легенду.

– Да, я представитель строительной компании, – ответил Зураб, – хотел бы осмотреться тут, понять, подойдет нашей компании этот участок или нет.

– Этот дом – памятник, его снести не дадут, хотя, может, какие-то лазейки и есть, не знаю, – пожал плечами местный житель, – осматривайтесь.

– К вам, наверное, часто приходят строители?

– Нет, здесь никого не бывает.

– Странно, на днях должен был наш сотрудник заходить, я его сюда отправлял, чтобы он местность осмотрел… Неужели не был? Соврал, значит.

– Не был, – уверенно сказал парень, – я работаю дома, в офис хожу изредка, всех вижу, кто сюда приходит.

– И в пятницу не было нашего сотрудника, ты уверен? – педалировал Зураб.

– Не было, – отрезал парень и принялся складывать рыбьи кишки в отдельный пакет.

Зураб оставил молодого человека в покое и вернулся к желтому дому с портретом Пушкина, зашел внутрь. В голом подъезде гулко отдавались его шаги. Квартиры стояли открытые, он заглядывал в каждую. На втором этаже его привлекла закрытая дверь стенного шкафа, он дернул ее, и она осталась у него в руке. Внутри кладовки было пусто.

В бывший магазин Зураб зашел с подсобного заднего входа. Пинал ногами дверцы напольных шкафов для хранения бакалеи, тревожил клубы слежавшейся пыли, чихал, вдыхая затхлый воздух. Выйдя на улицу, чуть не упал на покореженном временем крыльце. Чертыхнулся, осмотрел туфли – не повредил ли хорошую обувь, присмотрелся к виновнику происшествия, крыльцу. Оно действительно скособочилось, но только не от времени – кто-то вывернул его и скрутил набок. Кому, спрашивается, это крыльцо понадобилось? Он поднялся, выпрямился во весь рост, боковым зрением заметил шевеление кустов. Не мешкая, Зураб пересек двор и раздвинул кусты в том месте, где они колыхнулись несколько секунд назад, но увидел только дворик купеческого дома и его единственного жильца, вытирающего испачканные рыбьей требухой руки. «Сюда надо вернуться, когда его здесь не будет», – подумал Игнатов и зашагал прочь.

Для того чтобы выманить мальчика из дома, Зурабу пришлось обратиться к старым знакомым. Чем больше времени проходило со времени его ухода из органов, тем меньше оставалось добрых приятелей на полицейских должностях: кто-то переходил на гражданку, кто-то увольнялся по выслуге лет. Но Зураб все равно старался не терять связи с теми, с кем когда-то работал: каждый год напивался с бывшими сослуживцами в день милиции, регулярно созванивался, поздравлял с днями рождения тех, чьи даты помнил. В принципе поддерживать связь было не так сложно: Завьялов понимал полезность и даже необходимость таких контактов и согласовывал разумный бюджет для подобных целей. И сейчас он обратился к знакомым с небольшой просьбой: сделать так, чтобы единственного жильца дома номер семьдесят восемь по улице Достоевского Вадима Олеговича Гончарова пригласил к себе участковый, чтобы срочно составить реестр реально проживающих в доме жильцов для Комитета по охране историко-культурного наследия. Зурабу операция обошлась всего в двадцать тысяч рублей. По сравнению с масштабом задачи, которая ставилась, сумма смехотворная.

* * *

Дина варила на завтрак яйца, когда в кухню влетел озабоченный Вадик.

– Давай быстро поедим, и я побегу к участковому, – сказал он, – оглядывая пустой стол, – да у тебя еще ничего не готово…

– Я же не знала, что ты будешь торопиться, – ответила Дина, – через пять минут все будет, не волнуйся, собирайся пока.

– Хорошо, я пока документы соберу, – буркнул Вадик и пошел к себе в комнату.

Вчера вокруг дома крутился Зураб, Дина видела его своими глазами через тюлевую шторку, прикрывающую окно на втором этаже. Вадик вызвался приготовить жареного карпа, а Дина пока сидела за компьютером, читала новостные ленты, сайты популярных в городе газет. Убийство, произошедшее в ее квартире, почему-то не обсуждали, хотя просьба сообщить о ее собственном местонахождении была размещена в Интернете. Когда она увидела Зураба, ее словно обожгло: что он тут делает? Неужели явился по ее душу? Она затаилась в глубине комнаты и решила для себя так: если он обратится к Вадику с вопросом о пропавшей девушке, может быть, ей стоит раскрыть свое инкогнито. Но он соврал, прикинулся строительным инвестором. А сегодня Вадику звонил участковый. Он ничего удивительного в этом звонке не увидел, все-таки дом готовят к реконструкции, ему предстоит переселение, да и с другими прописанными тут жильцами официальные органы имеют связь только через него, Вадика. Может, зря она испугалась и в этом звонке ничьих происков нет, но все равно, пока хозяин дома не вернется, надо быть настороже: не прикладываться с книжкой на диван, не спускаться на первый этаж. Что-то подсказывало ей, что Зураб появился тут неспроста. Выпроводив Вадика, Дина на всякий случай удалила из компьютерного журнала отметки о посещении официального сайта Следственного комитета, собрала свои вещи в пакет, поставила его у входа в комнату-тайник, выключила ноутбук и стала с тревогой посматривать через занавеску в окно. Люди появились во дворе, как она и предполагала, через десять минут после ухода ее друга. С Зурабом было четыре человека, во дворике они остановились, получили инструктаж и направились к входной двери. Сердце у Дины колотилось так, что она боялась, не услышат ли его гулкий стук незваные пришельцы. На цыпочках она прошмыгнула к двери в четвертую квартиру, дверь скрипнула, и у Дины чуть не оборвалось сердце.

– Там кто-то есть, – услышала она мужской голос снизу и поняла, что счет идет на секунды.

«Только бы дверь не заело!» – мысленно взмолилась она, нажала на нужную часть рисунка на обоях. Дверь подалась, Дина проскользнула внутрь и немедленно закрыла ее за собой. Старая конструкция медленно въехала в пазы, и в комнатке стало темно. Дина прижалась ухом к двери и стала слушать.

– Да вроде никого, – сообщил тот же голос, которого она испугалась, скрипнув дверью, – но я же слышал…

– Это сквозняк, здесь никого нет, – сказал кто-то другой, – мы с тобой начинаем с этой квартиры, раз уж мы тут. Запоминай, что и как лежало.

– Поучи дедушку кашлять, – ответил напарник, – я что, инструкции не слышал?

Воцарилось долгое молчание. Дина понимала, что квартиру обыскивают. Но что ищут? Если бы искали ее, то уже должны были понять, что в доме ее нет. Зачем же проводить тщательный обыск?

Дина не знала, сколько просидела в душной комнате. Звуков извне не было слышно, и у нее перед глазами уже поплыли радужные круги.

– Все, сворачивайтесь, мальчишка возвращается, – послышался голос Зураба. – Все успели? Ничего не пропустили?

– Каждый миллиметр проверили, ничего нет, – ответил один из его подчиненных.

– Тогда вперед, – скомандовал Зураб.

Дина вздохнула свободно. Но прошло еще не меньше десяти минут, прежде чем пазл пришел в движение и дверь открылась.

– Выходи, – сказал Вадик, – здесь никого нет.