– Господи, – прошептал он.

– Так. Отлично. Хорошо, – вошел во вкус итальянец, щелкая фотоаппаратом. – Замечательно. А теперь, Сергей, ты хочешь ее поцеловать, но не можешь: между вами невидимая стена. Поэтому смешай во взгляде страсть и скорбь одновременно, – экспрессивно воскликнул Адриано.

Сергей взглянул в полуоткрытые глаза Джульетты, наклонился к ней ближе, и казалось, почувствовал жар ее тела, которое так хотелось прижать к себе.

– Ближе, – крикнул итальянец. Джульетта вздрогнула. – Еще ближе… Еще… Еще… – слова звучали как призыв, а ее близость опьяняла Сергея, как мальчишку, который, однажды попробовав хмельной напиток, хотел упиваться им вновь и вновь.

Джульетта непроизвольно провела языком по губам, что так сладко пахли шоколадом. И по воле сложившихся обстоятельств, молодой человек не выдержал соблазна и впился губами в ее губы. Тут словно произошло что-то волшебное: две половинки с неровными краями четко сложились в одно целое. А две одинокие измученные души, будто нашли приют и переплелись в одну большую светлую душу. Через поцелуй в тело Сергея проникла инъекция счастья, мгновенно притупившая чувство боли, тревоги и одиночества. Но только на мгновение. В грудь с силой уперлись ее руки и попытались оттолкнуть. Сергей нехотя завершил поцелуй. В студии раздался резкий звук пощечины.

– Ты самовлюбленный эгоист. Кто тебя просил так делать?! Запомни, я не одна из тех девок, с которыми ты якшаешься, – выпалила она в гневе. – И… и убери руки от меня, ловелас хренов. И не дожидаясь его действий, Джульетта сама освободилась из его объятий.

– Ты такой же, как и все. Боже, как вы мне противны.

Джульетта ударила его в грудь и поспешила прочь.

– Сержио, – тут послышался тихий голос Адриано.

Сергей поднял руку в знак того, что не хочет ничего слышать и тихо произнес:

– Прости, – он промешкался немного и направился в сторону выхода, оставляя за собой сладкие следы от шоколада.

Он ворвался в гримерку, ненавидя себя за простодушную наивность и слепую веру, и принялся проклинать тот день, когда случайно встретил Джульетту в кафе.

«К черту женщин, к черту чувства, к черту, к черту!», – надрывался внутренний голос.

Сергею хотелось выругаться, но слова комом застряли в горле. Он пытался успокоиться, убеждая себя в том, что для него эта девушка больше ничего не значит. Но это не помогло, стало только хуже. И теперь сердце не закрылось на маленький замочек, который еще можно было открыть, не прилагая значительных усилий, а с грохотом захлопнулось, повесив огромный амбарный замок.

Прошло несколько месяцев после злополучной фотосессии. Она оставила маленькую ноющую ранку в душе Сергея. За это время многое успело произойти. Свадьба, которую так тщательно планировал отец, расстроилась из-за того, что будущая жена отказалась подписывать брачный договор, по которому в случае развода ей ничего не достается, кроме скромного денежного вознаграждения. Оскорбленная таким недоверием невеста, проклинала жениха за черствость и жадность.

Недолго думая собрала вещи и на следующий день укатила в Америку с каким-то испанцем. Но были и хорошие события: Сергей наконец-то принял предложение отца, который для начала поставил его во главе одного из своих автосалонов. Нельзя сказать, что ему это нравилось, так как он не привык руководить людьми и отдавать какие-либо приказы. Тем более что высокая должность требовала серьезности и ответственности. Появился новый круг общения, новая квартира и, конечно же, автомобиль. Казалось, все неплохо, и даже девушки теперь смотрели на него по-другому, но быстро идущим дням не хватало естественности, натуральности и любимого человека, ради которого стоило жить.

К концу подходил очередной рабочий день. Сергей взял со стола ключи и, подбросив несколько раз в воздух, вышел из кабинета.

– До свидания, Люда, – произнес он, проходя мимо стойки администратора.

– До свидания, Сергей Викторович, – мило улыбнулась симпатичная девушка. – Хороших вам выходных.

– Спасибо. И вам того же.

Улица встретила его порывом ветра, холодного меланхоличного ноября. Он быстро залез в салон автомобиля, завел мотор. Фары осветили вперед идущую дорогу. Дав машине немного времени, чтобы прогреться, Сергей отыскал кожаные перчатки в бардачке, надел их и отправился на очередной сбор «толстых кошельков».

«Лишь бы успеть», – в надежде произнес внутренний голос в тот момент, когда светофор загорелся красным и один поток автомобилей остановился, чтобы пропустить другой. Сергей, погруженный в свои мысли, безразлично взглянул на впереди стоящую машину. Ожидание начало слегка раздражать его, он нервно забарабанил пальцами по рулю. Спустя некоторое время светофор наконец-то загорелся зеленым светом, что позволило молодому человеку резко надавить на рукоятку рычага и, прибавив скорость, помчаться по улице, обгоняя медленно едущие автомобили.

Припарковав свой черный «БМВ» у небольшого ресторанчика, который на первый взгляд ни чем не отличался от других заведений подобного рода, Сергей вошел в слабо освещенный холл. При виде гостя, девушка с приятным детским личиком поспешно встала с высокого стула, разгладила образовавшиеся складки черного длинного платья и приветливым голосом поздоровалась.

– Здравствуйте, я на благотворительный вечер. – Сергей протянул приглашение.

– Ваш номер?

– Двадцать пять.

– Замечательно, – ответила та, отмечая что-то на листке. – Прошу вас, проходите в зал.

Как оказалось ресторан совсем не маленький: деревянная лакированная лестница вела на второй этаж, да и в этот момент рестораном его нельзя было назвать. Скорее он походил на охотничий домик в английском стиле, разве что не хватало парочки борзых для полноты фона.

Первым делом в глаза Сергея бросилась большая картина, с которой высокомерным взглядом наблюдал за происходящим событием бородатый всадник. В руках у него красовался мушкет с деревянной рукояткой, где изображался величественный орел.

– Правда, красивая картина? – послышался приятный мужской голос. Сергей от неожиданности слегка вздрогнул:

– Да, приковывает взгляд, – произнес он, протягивая руку для приветствия.

Мужчина, одетый в строгий черный костюм, ответил тем же и добавил:

– Рад, что вы пришли, друг мой.

– Рад, что пригласили, Константин Петрович.

– Да, какие пустяки, надеюсь, вы примете активное участие в сегодняшней благотворительности, – его черные усики, похожие на две торчащие антенночки, шевельнулись.

Сергей ухмыльнулся, когда в его голове промелькнул образ Сальвадора Дали.

– Если только деньги действительно пойдут голодающим и неимущим, а не алчным и жрущим.

– А вам бы стихи писать, – как-то нервно рассмеялся организатор вечера, поправляя единственную пуговицу на пиджаке, который не мог скрыть толстое брюхо хозяина. – Ну, не буду вас отвлекать. Смотрите, приглядывайтесь, думаю, равнодушным вы точно не останетесь. Приятного вечера, мой друг.