В понедельник, решив наведаться к Марго повторно после работы, Катарина в очередной раз была вынуждена признать собственное поражение.

Сергей сообщил, что рано утром Риту отвезли в больницу.

– Ей стало плохо, Анна Васильевна вызвала «Скорую». У Марго случился сердечный приступ. В настоящий момент она в реанимации.

Ката едва не взвыла от отчаянья. Все складывается против нее.

С мертвой точки дело сдвинулось в среду.

Марина потягивала крепкий кофе, когда в кабинете появилась Копейкина. Поставив чашку на стол, девушка подбежала к двери, высунулась в коридор, а затем, взяв Кату за руку, отвела к окну.

– Ой, Каточка, что я тебе сейчас расскажу. Со мной такая жуткая история приключилась. Ты не поверишь, сегодняшняя ночка оказалась экстремальной.

Взглянув на осунувшееся лицо Маришки, Катарина прищурилась:

– Выглядишь не ахти.

– Ты бы тоже выглядела не ахти, окажись на моем месте. Я на стульях спала, скажу тебе по секрету, это не очень удобно. Мягкая постелька намного лучше. Опять же вздрагивала от малейшего шороха.

– Подожди. На каких стульях ты спала?

– На этих, – Марина кивнула в сторону.

– Здесь?!

– Да.

– Почему вчера домой не поехала?

– Хотела сегодня с утра предоставить менеджерам анкетку, – Мариша засопела. – Надоело выслушивать от них постоянные упреки. У меня и объявление подходящее на примете было, а тут вдруг такое произошло…

– Говори.

– Ты только поклянись, что не проболтаешься Макарову.

– Я похожа на трепло?

– Все равно поклянись.

Ката скрестила пальцы.

– Клянусь. Теперь можешь рассказать, в какой переплет попала?

Вчера вечером, после того как Ката отправилась домой, Мариша наткнулась на объявление в газете. Дама шестидесяти пяти лет – вдова военного – желала познакомиться с одиноким мужчиной для дружеского общения. Марина незамедлительно потянулась к телефону. Набрав семь циферок, девушка смотрела на анкету, чувствуя, что завтра наконец услышит от вечно недовольных менеджеров похвалу в свой адрес.

Из трубки слышались быстрые гудки. Марина старательно тыкала пальчиками по клавишам минут двадцать. Положение не изменилось – телефон упорно давал «занято». Очевидно, страдающая от одиночества дамочка была на редкость болтливой особой.

В семь часов Марина начала выходить из себя. С минуты на минуту менеджеры домой отправятся, а там и Макаров не замедлит закончить трудовой день. Что делать? Покусывая губки, Маришка приняла решение остаться в кабинете на всю ночь. Она из кожи вон вылезет, но дозвонится до вдовы и заполнит анкету.

В данной ситуации возникает справедливый вопрос: почему, собственно, нельзя звонить из дома? Но в случае с Мариной это было исключено целиком и полностью. Девушка жила в коммунальной квартире с двумя соседями-придурками. Вечно недовольная и злющая тетя Римма постоянно снимала трубку параллельного телефона и грела уши, стоило Марише начать разговор с абонентом. А дядя Петя, бывший моряк, а ныне редкостный дебошир, с утра до вечера горланил в коридоре матерные частушки. В такой обстановке не то что клиенту, родной матери позвонить постесняешься.

Короче говоря, Маришка затаилась под столом и просидела в неудобном положении до тех пор, пока агентство не опустело. Двери кабинетов, кроме помещения, в котором сидел Макаров, на ночь не запирались. Сигнализации в здании не имелось, впрочем, как и охраны. А уборщица баба Шура орудовала шваброй исключительно по утрам.

Бояться Маришке было некого. Ну и пусть предстоит провести ночь на жестких стульях, зато позже ей воздастся сполна.

В десятом часу удалось связаться с вдовой.

Выслушав приветствие Маришки и услышав об анкетировании, женщина с готовностью согласилась ответить на все вопросы.

Общение продолжалось около двадцати минут. Удовлетворенно кивая, Марина старательно записывала ответы вдовы, понимая, что интуиция ее не подвела.

Откинувшись на спинку стула, Марина с гордостью взглянула на анкету.

– Ты гений, – поздравила саму себя Маришка и, включив чайник, подошла к окну. Вглядываясь в сумерки, девушка поежилась. Теперь ее стали одолевать страхи. Нет, Маришка боялась вовсе не призраков – она страшилась крыс. Пару раз Марина становилась свидетельницей, как в туалете на первом этаже медленно передвигался громадный грызун. Оно и понятно, зданию, в котором расположилось агентство Макарова, перевалило за восемьдесят лет. А капитальный ремонт не проводился с конца пятидесятых. Не удивительно, что в коридоре в некоторых местах вздыбился пол, на потолок страшно смотреть из-за многочисленных подтеков, которые образуются сразу, как только на улице идет дождь, а рамы на окнах выглядят так, будто их изготавливали еще при Петре Первом.

Мариша неоднократно задавалась вопросом, почему Макаров не мог арендовать помещение получше? Разумеется, задать вопрос шефу она не решалась.

Выпив чаю, Марина захотела нанести визит санузлу.

Сказать легко, а вот воплотить в жизнь – не очень. Ступив в темный коридор, девушка услышала шорох. Завизжав, Маришка хлопнула дверью и вернулась в кабинет. Сидя на столе, она заламывала руки, гадая, что будет делать спустя час-полтора, когда терпение иссякнет и ей придется нестись в туалет?

Время шло – Марина превратилась в слух.

Вторая попытка выйти в коридор оказалась успешней. Девушка проследовала до поворота, а затем пулей поднялась по деревянной лестнице на второй этаж. Санузел первого этажа игнорировался Маришей две последние недели. Перспектива встретиться с крысой ох как не улыбалась.

И вот, оказавшись в туалете, Марина услышала лязг открывающейся входной двери, голоса и шаги.

Сердце упало в пятки. Прижимаясь к двери, девушка тряслась похлеще замерзающей собаки.

В щелку Марина увидела, как к кабинету Макарова подошли двое. Когда ключ в замке повернулся и в кабинете вспыхнул свет, Марина узнала в одном из мужиков Сергея.

Не понимая, зачем он вернулся в агентство ночью, да еще с незнакомцем, девушка от страха сильно сжала в кулаке нательный крестик.

Мужчины тихо переговаривались. О чем именно шел разговор, Марина не слышала, так как в ушах отдавался лишь грохот собственного сердца.

Единственное, что она может сказать точно, так это то, что Макаров открывал свой сейф. Этот звук не спутаешь ни с чем другим.

Минуты три в кабинете царила тишина, потом незнакомец вышел в коридор, держа в руках охапку папок. Сергей появился в дверях чуть позже. Он также прижимал к груди какие-то документы.

Закрыв дверь, Макаров отправился вниз.

Маришка просидела в туалете минут сорок, прежде чем отважилась выйти.