Хорошо, в магазин я зайду. Но все равно остается еще уйма свободного времени.

На работу возвращаться совсем не хочется. Мне, оказывается, очень стыдно перед Валерой, которого я запугала из чистого озорства. Пусть он немного поуспокоится. А потом уже я вернусь пред его светлые очи.

А схожу-ка я к Марише! И не виделись мы с ней уже почти два дня, и офис ее совсем близко. Да и последние новости не помешало бы узнать. Вдруг Ларка объявилась? Хотя, если бы были какие-то новости о Лариске, Мариша бы мне обязательно позвонила.

Но все равно пойду – хоть кофе выпью в приятной обстановке.

Обстановку, царящую в офисе у Борзюка, назвать приятной было сложно.

Мариша сидела за столом чернее тучи и с ненавистью глядела в монитор.

Мне она, впрочем, обрадовалась:

– Заходи, – мрачно велела она. – Хоть кто-то про меня вспомнил просто так.

– А другие разве не просто так? – спросила я для поддержания разговора.

Мариша уставилась на ведущую из приемной в кабинеты дверь ядовитым взглядом и, повысив голос, сообщила:

– А другие про меня вспоминают, только когда им срочно что-нибудь напечатать надо.

Судя по всему, угодила я точнехонько в эпицентр производственного конфликта. Не задался день! И чего меня понесло к адвокатам? Кофе можно было и дома выпить. В спокойной обстановке. Но не убегать же теперь, в самом деле?

Из-за двери высунулась Лешина голова, кивнула мне торопливо и быстренько скрылась.

– Вы что, с Лешей поссорились? – попыталась я прояснить обстановку.

– Да нет. Чего нам с ним ссориться?

– Почему же он тогда в кабинете прячется?

– Да не прячется он, – успокоила меня Мариша. – У него суд завтра. Он готовится. Сначала кучу времени потерял непонятно на что, а теперь не успевает ничего. Меня вот работой загрузил. Как будто у меня своей нет.

– Так ты из-за этого такая смурная?

– Вот еще! – фыркнула подруга. – Стала бы я из-за этого расстраиваться.

– А чего тогда?

Мариша сложила руки на груди и, подпустив в голос слезы, сообщила:

– Меня Костя на дачу ссылает.

– Как это?

– Сказал, что я семью позорю. Это он про то, что я с вами в субботу пива выпила. Говорит, женский алкоголизм не лечится. А раз так, надо спасать меня раньше. Пока до алкоголизма не дошло.

Надо же, до чего Маришу расследование довело! А началось все со следственного эксперимента. Прав Димыч, тяжелая это работа – преступников ловить.

– Погоди, а как же ты на дачу поедешь, если тебе на работу ходить надо?

– Вот именно! – воодушевилась Мариша. – Я ему то же самое сказала. А он собрался меня каждый день оттуда на работу возить. А вечером забирать, и опять на дачу. Как в тюрьму.

Ну это уж она зря! Назвать Маришину дачу тюрьмой ни у кого бы язык не повернулся. Очень милое тихое место. И от города недалеко. Действительно, можно каждый день ездить оттуда на работу. Очень даже запросто.

Зато какая красота будет окружать тебя после трудового дня! А воздух! А тишина! Одним словом, полное умиротворение. Так что, жизнь летом на даче нужно воспринимать не как наказание, а как выигрыш главного приза в лотерею. И никак иначе.

Вот такие примерно восторженные мысли я попыталась внушить насупленной Марише. Но она на мои увещевания не поддалась.

– Да какое там умиротворение?! Какой воздух?! Ты не представляешь, что он придумал мне назло. Он… Он маму свою туда поселил. Чтобы нам вдвоем скучно не было, – Мариша перевела дыхание и сообщила главное. – Мама уже там. А мне сроку до конца месяца – пока у мальчишек учебный год не закончится. А потом – прощай, город! Прощай, жизнь!

Кому-то Маришины стенания могли показаться излишне драматичными. Только не тому, кто хоть немного был знаком с ее свекровью.

Нет, Вера Павловна была очень милым человеком. Если, конечно, видеться с ней редко и недолго. Или если вы относитесь к числу мазохистов, получающих удовольствие от того, что каждый ваш шаг будет пристально отслеживаться, а затем оцениваться. И оценка эта вряд ли будет положительной. При этом, как и большинство зануд, Костина мама было очень воспитанным человеком и поводов для открытого конфликта не давала.

В общем, наличие свекрови – это единственное, что омрачало Маришино семейное счастье.

– Может, еще обойдется? – осторожно предположила я. – Может, Костя успокоится и передумает?

Но подруга не спешила со мной соглашаться.

– Ой нет! Я знаешь, что придумала? Я лучше с ним разведусь. Пусть сам живет на своей даче со своей мамой. А я буду жить, как сама захочу.

– Маришка, ты не горячись, – попыталась я остановить эту новоявленную феминистку.

Но Мариша останавливаться не собиралась.

– А чего он мной командует? Я что, уже и пива не могу выпить с друзьями? Вот Леша тоже считает, что зря я позволяю с собой так обращаться.

Так вот откуда ветер дует! Конечно, Леша, чтобы уговорить Маришку помочь, причем срочно, напел ей в уши именно то, что ей хотелось услышать. Адвокат, что с него возьмешь! Не зря Димыч их не любит.

– При чем тут Леша? – завопила я, вызвав тем самым повторное появление Лешиной головы из-за двери. – Леша твой уже три раза развелся, ему не привыкать. А у вас с Костей крепкая семья. Большая редкость в наше время, между прочим. Да Леша вам просто завидует, вот и учит тебя плохому.

Леша, все еще присутствовавший в комнате фрагментарно, скорчил возмущенную физиономию и захлопнул дверь.

Так-то лучше. Пусть сидит у себя в кабинете, к завтрашнему суду готовится. Так от него гораздо меньше вреда.

– Про Ларку слышно что-нибудь? – поинтересовалась я у притихшей Мариши.

– Ничего нового. Каждый день всех обзваниваю. На работе у нее начальник рвет и мечет. Грозился даже уволить ее, когда объявится. Но напарница ее сказала, что ни фига он ее не уволит, потому что кроме Лариски никто не соглашается разбирать почерк этого их странного дядьки.

Я, в свою очередь, порадовала Маришу своими новостями. По всему выходит, что Лариска исчезла совсем не в связи с Вовкиным убийством. А по другой, пока не понятной, причине.

Но Маришу вариант с непонятными причинами не устраивал.

– Почему это вы с Димкой решили, что связи нет никакой? Очень даже есть. Лариску мог убрать этот самый лже-Коненко. Ведь он же с ней по телефону разговаривал. Значит, Ларка может опознать его по голосу. Вот он и избавился от свидетельницы.

– А от остальных девчонок он тоже избавился?

– Каких остальных?

– Мариша, ты чем слушаешь? Я же тебе рассказываю, что лже-Коненко назначил свидание восьми девушкам одновременно. Не исключено, что и по телефону он тоже со всеми успел пообщаться. Что же по-твоему, ему пришлось восемь свидетелей потом убирать?