Ева молча уставилась в окно, кипя от негодования. И желание поесть, и желание поплакать - оба отступили. Сдали позиции перед желанием стукнуть Смирнова по голове сумочкой или книжкой. Ни того, ни другого под руками не оказалось.

- Кажется, приехали, - сказал сыщик, пытаясь разглядеть номер дома. - Улица Чкалова, а дом… черт, не видно.

Он остановил машину, помог Еве выйти и достал из кармана фонарик.

- Быстро стемнело! Ну-ка… вот он, родимый, номер 32. Пошли в гости к Саше!

Открыла дверь и впустила их в захламленную квартиру пожилая дама в байковом халате и бигуди, как оказалось, Сашина мама.

- Вот они, голубчики, - сказала она, приглашая Смирнова и Еву в гостиную. - Вторую бутылку допивают! А вы из театра? Или из милиции? Так их уже отпустили, оболтусов!

Молодые люди сидели за журнальным столиком, выпивали, закусывали колбасой и солеными огурцами. Они подняли на вошедших шальные глаза.

- Это к вам, мальчики, - пропела дама в нос, с претензией на аристократизм. - Хватит водку лакать. Допились уже!

Всеслав и Ева переглянулись. Интересная получалась картина. Гиви, с явно выраженной кавказской внешностью, и Саша, с лицом и фигурой этакого деревенского увальня, в полном замешательстве привстали.

- Опять за нами, что ли? - без всякого акцента произнес Гиви. - Сколько можно?

- Мы корреспонденты, - поспешила успокоить их Ева. - Пишем статью о трагической гибели вашего товарища. Хотим кое-что уточнить.

- Ф-фу-у-у… ладно, валяйте, - с облегчением выдохнул Саша. - Я уж подумал, нас арестовывать приехали. Что за беззаконие? Мы ни в чем не виноваты…

- Расскажите подробно, что произошло между вами и Костей Марченко в баре «Попугай»?

Пурш носился по скверу с щенячьим восторгом - на него тоже действовала весна.

Как ни сопротивлялась зима ясному солнышку, как ни лютовала напоследок, а пришла пора ей уходить. Снег нехотя, но все же таял. Ручейки промывали ложбинки в его ноздреватых пластах. Полусонные деревья начинали тянуть из мерзлой земли талую влагу, наливались весенними соками. Далеко, где-то за горами, за лесами звенела весна зелеными колокольцами, и здесь, в сумрачных городских кварталах, были слышны уже отголоски этого звона…

И собачьи души отзывались на них, и человечьи.

Игорь Боков, широко размахиваясь, кидал Пуршу палку, тот с радостным лаем бросался за ней, приносил и отдавал Асе. Такая у них с хозяином была игра.

Ася хлопала в ладоши, гладила пса по мохнатой спине, по голове. Сенбернар вилял хвостом.

- Ты подумала? - спросил ее Игорь, когда пес в очередной раз помчался за палкой.

Они оба понимали, что речь идет о припрятанном в подвале свертке. И эта общая тайна делала их ближе друг другу. Ася не опасалась неприятностей со стороны подростка. Она знала, что скорее он позволит порезать себя на куски, чем предаст едва завязывающиеся между ними робкие нежные отношения. Никакого любовного опыта у нее не было, но то первобытное, глубинное женское чутье, присущее каждой представительнице слабого пола, безошибочно угадывало в Игоре любящего мужчину. Пусть слишком молодого, пусть не оперившегося еще, не набравшегося сил… но уже готового жертвовать и поклоняться.

Первые ростки этого чувства Игоря и Аси пестовала запоздавшая весна, как пестовала она под толстым слоем снега первые цветы, зеленые побеги просыпающейся жизни.

- Я боюсь, - честно призналась Ася, глядя на Игоря. - Не повредит ли это папе?

- Когда пошли слухи про убийство, про твоего отца, я как следует рассмотрел те тряпки… Вышитые буквы на кармашке, Л и А, сразу меня насторожили. Лев Адамов! Получается, это его хирургический костюм. Улика!

- Что-что? - не поняла Ася.

Она терпеть не могла детективы, ни книг таких не читала, ни сериалов не смотрела и не разбиралась в криминальной терминологии.

- Я имею в виду, если на костюме окажется кровь той девчонки… ну, которую зарезали - дело дрянь!

- Разве кто-нибудь другой не мог взять папин костюм? - возразила Ася. - Кристина, например. Она той ночью куда-то уходила. А папа как раз был в клинике, дежурил до утра. Когда ему было бегать по улицам, костюмы закапывать?

Игорь пожал плечами:

- Не знаю. Разбираться надо, сопоставлять факты, сверять время, показания свидетелей.

- Ого! - восхитилась девочка. - Откуда ты таких слов набрался?

- Какая разница? Я сыщиком стать хочу. Вкалывать на заводе, как родители, не по мне. Скучно! Я приключения люблю. А ты?

Настала очередь Аси пожимать плечами. Игорь засмеялся. Пурш, играя, носился вокруг них с палкой в зубах.

- Кстати, мой папа нанял сыщика, - заявила Ася. - Для расследования убийства. Помнишь, он подходил к тебе?

- Да ты что?! Правда? Тот дядька в черной куртке? Он мне понравился. Классный мужик. Ну, значит, твой отец ни при чем, - со знанием дела заключил Игорь. - Не станет же он сам себе вредить? Частный детектив будет копать и копать, ему ведь за это деньги платят. Пурш! Не балуй! - прикрикнул он на собаку. - Отдай палку!

Сенбернар выпустил изо рта палку, встал на задние лапы, а передние забросил на плечи Асе. Она взвизгнула, закричала на него, как на кота:

- Брысь! Брысь, негодник!

Игорь схватил пса за ошейник, оттащил.

- Может быть, рассказать сыщику про сверток? - нерешительно сказал он. - Или не надо?

- Я всю ночь не спала, думала. Так ничего и не придумала.

- Спешить некуда, - согласился Игорь. Он отпустил Пурша, легонько дал ему шлепка под зад. - Иди, побегай. Не мешай нам!

- Мой папа не убивал, - прошептала Ася, оглядываясь. Как будто кто-то мог их подслушивать. - Поэтому он и обратился к сыщику. Я не хочу, чтобы его посадили в тюрьму! Тогда я останусь совершенно одна.

- А Кристина?

- Она - мачеха и не любит меня, - вздохнула девочка. - Что же делать?

Игорь долго молчал, курил. Предложил сигарету Асе, она отказалась.

- Ты говоришь, в ту ночь Кристины не было дома? - наконец спросил он. - Куда она ходила?

- Наверное, к любовнику. Она изменяет папе, - без прежней ненависти сказала Ася. - Они надоели друг другу. Твои родители живут дружно?

- Всяко бывает.

Игорь задумался. Мысль о том, что Кристина неспроста выходила из дому в ночь убийства, не давала ему покоя.

- Если убивал не твой отец, то почему его костюм был весь крови? И кто его закопал в сквере? - размышлял он вслух. - Не выйди мы с Пуршем гулять посреди ночи, сверток пролежал бы в снегу до утра… Мимо проходит много людей, с детьми, с собаками. На него наткнулись бы! Странно. Неужели такие вещи нельзя было выбросить где-то в другом месте? Сжечь, наконец? Или отнести подальше, бросить в мусорку? Может быть, тот, кто их закапывал, нарочно так сделал?