– Кажется, кто-то приехал, – сообщила она минут через пять.

Мариша бросилась к окошку. Из большого черного джипа вылезли Эрик, Голубев и чета Маковых.

– А этот дядечка неплохо живет! – послышался за ее спиной голос Анны. – Интересно, кто он на самом деле?

– Что ты имеешь в виду? – Мариша резко повернулась к женщине.

– Вряд ли он обычный полицейский, – ответила та, пристально разглядывая сыщика. – В подобных учреждениях такие типы не водятся. А он – крупная птица.

– Не понимаю, как ты это определяешь, – буркнула девушка и пошла встречать мужчин.

Римма выглядела очень уставшей и сразу прошла в свою комнату, ни с кем не поздоровавшись. Олег направился за женой, а Эрик, слегка кивнув Марише, устремился в комнату Анжелики. Она последовала за ним, а Голубев тут же взял инициативу в свои руки и стал обходить комнаты, приглашая жильцов пройти в кухню.

– Как дела? – поинтересовалась Мариша, едва за ними закрылась дверь. – Есть новости?

– Есть. Скорее всего, Римма и в самом деле непричастна к убийству Маши. Анализ крови показал, что женщина действительно принимала лекарство с такими же характеристиками, как и снотворное, прописанное ей врачом.

– То есть Римма все-таки выпила лекарство? – уточнила Мариша.

– Похоже, что да. Кроме того, наш эксперт утверждает, что после приема лекарства женщина не могла проснуться и совершить какое-то действие. Снотворное вырубает человека на двенадцать часов.

– Анна уверена, что это не она, – задумчиво кивнула девушка.

– Откуда такая уверенность?

– Она говорит, что чувствует людей. Вот ты, например, совсем не простая птица, неизвестно как прибившаяся к недалекому Голубеву.

– Так и сказала? – хмыкнул сыщик.

– Почти, но смысл тот же.

– Голубеву понравится пассаж про «недалекого».

– Я тоже так думаю, – улыбнулась Мариша.

– А еще мы сняли отпечатки пальцев с ножа. – Эрик снова стал серьезным.

– И…

– И они не принадлежат Римме.

– А Олегу?

– И Олегу тоже. Так что сейчас мы будем снимать отпечатки пальцев у всех жильцов.

– И у меня?

– А как же! Ты тоже подозреваемая, между прочим. Кстати, я уверен, что твои соседи будут все валить на тебя.

– С какой стати?

– Ты здесь чужая. А значит, им легче всего представить именно тебя в роли убийцы.

– Но ведь я даже не знала Машу!

– Ну и что? Мало ли когда вы могли пересечься и стать врагами? Вдруг ты специально познакомилась с Анжеликой, втерлась к ней в доверие, чтобы поселиться в доме и расправиться с Марией?

– Бред! – вздохнула Мариша.

– Для тебя бред, а для твоих соседей – наилучший вариант. Им гораздо проще представить в роли убийцы тебя, чем кого-то из близких людей. А соседи, прожившие вместе много лет, считают друг друга чуть ли не родственниками.

Эрик поднялся с дивана.

– Пошли, Голубев наверняка уже всех собрал.

В кухне было тесно. Даже несмотря на то, что помещение было огромным. Люди вытащили стулья из своих кухонек и расставили их на свободном пространстве.

– Сейчас наш специалист возьмет у вас отпечатки пальцев, – вещал Голубев, – и мы определим, кто именно убил Машу. Кстати, чей это нож?

Он достал из пакета небольшой ножик с деревянной ручкой и показал всем присутствующим.

– Так это наш, – растерянно произнес Андрей.

– А я его ищу с самого утра, – оторопело произнесла Анна. – Где вы его взяли?

– Это – орудие убийства.

Женщина прикрыла рот рукой.

– Я могу вернуть вам этот нож, – сказал Голубев, – но не думаю, что вы им будете пользоваться.

– Не надо, – сглотнув, ответил Андрей. – Уберите его куда-нибудь.

Голубев кивнул и спрятал нож обратно в пакет.

– Когда вы им пользовались в последний раз?

– Вчера, кажется.

– Кажется?

– Скорее всего, вчера, – поправилась Анна. – Это мой любимый нож, и я постоянно им пользуюсь. Вчера у нас были посиделки, и я наверняка резала им хлеб.

Между тем Семен по очереди брал отпечатки пальцев у жильцов и аккуратно складывал готовые листы с образцами в пакет. Через полчаса работа была завершена. Семен откланялся и уехал.

– На сегодня работа закончена, – объявил Голубев. – Из дома прошу никого не выходить. Во всяком случае, до завтрашнего утра. Я думаю, к этому времени результаты экспертизы будут готовы. В общем, ждите нас.

Мужчины покинули дом, и жильцы растерянно переглянулись.

– Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? – потер виски Олег.

– Похоже, дом начал действовать, – растерянно ответила Светлана. – Первая жертва есть.

– Бедная Маша! – не обращая внимания на ее выпад, воскликнула Римма. – Она стремилась взять от жизни все!

– Жила бы спокойно, как мы, ничего бы не случилось, – проворчал Олег.

– Что ты имеешь в виду? – полюбопытствовала Мариша.

– Наверняка она кому-то здорово действовала на нервы. Вот ее и укокошили.

– Ты имеешь в виду ее муженька? – спросил Андрей.

– Кого же еще? Машка контролировала каждый его шаг. А ему очень хотелось свободы.

– И тем не менее ничто не помешало ему вчера вечером слинять из дома, – встрял Николай, набив рот салатом.

– Так он поэтому и ушел, как вы не понимаете? – взмахнул руками Маков. – Володька знал, что жена уже никогда не будет его отчитывать, ведь утром ее не будет в живых.

– Но как он ее убил, если его не было дома? – нахмурилась Римма.

– Очень просто. У него есть ключи от дома. Ничто не мешало Володьке вернуться под утро домой, разбудить Машу и убить ее. А потом тихонько уйти и сделать вид, что всю ночь гулял в своей компании.

– Вообще-то это неплохая мысль, – заметил Николай. – Мне трудно представить, что Машу убил кто-то из нас. Да и зачем нам это? А вот Володьке…

– А Володьке зачем? – поинтересовался Андрей.

– Я слышал, как он ссорился с Машей из-за комнаты. Якобы жилплощадь принадлежала ей, а Володька уговаривал ее продать комнату и взять кредит на отдельную квартиру.

– А Маша что?

– А она не хотела. Говорила, что кредит – это кабала на полжизни. Мало того что придется каждый месяц платить кругленькую сумму, так еще переплата довольно внушительная. Она считала, что гораздо проще накопить, если разумно тратить деньги.