– А с Панфиловым твоим разберутся. Он тебе мешать не будет… Так сколько денег тебе нужно? Двадцати тысяч хватит?

Воронец резко вытащил из-под стола две банковские упаковки с красненькими сотенными купюрами. И так же резко сунул их в руку Бахметьеву. Тот автоматически схватил добычу. И в это время щелкнула фотовспышка. Исторический факт передачи денег был снят на пленку.

– И с тобой тоже разберутся, – убийственно посмотрел на жертву вор. – Если заднюю вдруг включишь…

Воронец был настроен решительно. Вплоть до мокрого. Он не собирается сдавать игру какому-то фраеру. И плевать, что у него большие бабки и такие же большие связи…

* * *

Денег много не бывает. Даже тридцать тысяч рублей – это не такие уж большие деньги. А именно столько и распихал в свое время по сберкнижкам Егор Демьянович. Что-то на взятках в свое время взял, что-то в карты выиграл. Но после того, как его сняли с должности, он за карты больше не садился. И тридцать тысяч показались сущей мелочью, потому как высветилась перспектива растягивать их до конца своей жизни… Но вот черная полоса жизни позади. Он снова в струе. Спасибо Панфилову, вытащил его из болота. Говорят, уже приказ в министерстве подписан, так что директорское кресло никуда от него не денется.

После того знаменательного разговора с Панфиловым Егор Демьянович снова поверил в свою счастливую звезду. И опять сел за карточный стол. Был он вхож в одну компанию. Солидные люди, солидные ставки. Собирались на квартире у одного человека. Между собой называли ее катраном, хотя все понимали, что это не соответствует действительности. В катране собирается уголовный элемент, а у них в этом плане строго – все свои, никого со стороны, никаких катал и шулеров…

С назначением Егору Демьяновичу повезло. Но на картах этот успех не отразился. В первый свой заход после большого перерыва Калиткин выиграл шесть с половиной тысяч рублей, но затем спустил все до копейки, еще и в проигрыше остался. Снова выиграл, затем проиграл… Общий итог – без малого десять тысяч в минусе… Нет, конечно же, он отобьет эти деньги. Должность-то у него денежная, там такие левые навары. Но больше всего Егору Демьяновичу хотелось отыграться. И вот он снова в теплой компании старых знакомых.

Хотя здесь наблюдаются и новые люди. Молодой парень с глазами херувима. Одет дорого и с фирменным шиком.

– Спешу представить, друзья! Сын моего старого друга, – расплылся в улыбке Максим Шелковицкий. – Тимофей из Москвы приехал. У него здесь э-э… в общем, это его личные… э-э, амурные дела… Возможно, мы даже породнимся с Тимофеем, так?

– Возможно, – застенчиво улыбнулся парень.

– А пока что прошу любить и жаловать!.. Да, кстати, Тимофей тоже хочет сыграть…

– Ну если вы за него ручаетесь, чего ж, пусть играет, – кивнул Олег Борисович, хозяин квартиры и душа компании.

– А как у молодого человека с финансами? – спросил Калиткин.

– О! За это можете не волноваться! – сам за себя ответил парень. – Отец дал мне на дорогу… э-э… в общем, десять тысяч я могу спокойно проиграть…

Егор Демьянович хотел было спросить у него про отца – кто такой, чем занимается. Но не решился. И так ясно, что Тимофей малый не из простых. Да и Шелковицкий не из тех, кто с радостью породнится с простым смертным.

Парень может спокойно проиграть десять тысяч. Проиграть!.. А если один проигрывает, то другой выигрывает. Возможно, этим счастливчиком окажется Егор Демьянович.

Калиткин видел, что за внешним спокойствием парень пытается скрыть волнение. Даже кончики пальцев подрагивают. Не хочет он проигрывать. А придется, придется…

Егор Демьянович терпеть не мог уголовников. Но ему нравились их игры. Особенно «сека». Жесткая игра, беспощадная. Тем более если «без потолка», то бишь без ограничений. В такой игре даже при плохом раскладе можно сорвать банк за счет собственной выдержки. Если с нервами порядок, если можешь делать хорошую мину при плохой игре, тогда смело играй, так же смело блефуй…

Он предложил именно эту игру. Все согласились. Оговорили условия, правила подсчета очков, чтобы не было потом разногласий. Олег Борисович сдал карты – по три на руки.

Егору Демьяновичу выпало «два лба». Не самый, конечно, лучший вариант, но далеко не худший. На кону пятьсот рублей. Он поставил еще стольник. Шелковицкий сказал «пас». Зато Тимофей поставил «проходной». Олег Борисович «упал». В игре осталось всего два игрока, можно вскрываться. Калиткин бросил на кон еще стольник и засветил карты. Тимофей убито вздохнул. У него всего лишь дама и валет одной масти…

– Не пасуй, казак, атаманом будешь! – весело подмигнул ему Егор Демьянович.

Он очень надеялся, что этот выигрыш окажется не последним. Так оно и вышло. Следующая сдача принесла ему сразу трех дам. Но и у Тимофея выпало что-то не слабое. Это было видно по восторженному блеску в его глазах. Не умел парень держать при себе эмоции. Что ж, тем хуже для него… Действительно, у Тимофея была хорошая карта. Но тридцать очков против трех дам не плясали. Калиткин сорвал с банка тысячу рублей.

В следующий раз ему выпало три короля. А его три дамы с прошлого раза достались Тимофею. Бедолага накрутил на кон аж пять тысяч рублей. И конечно, проиграл…

Он проигрывал, но в картах ему везло. Меньше двадцати двух очков ни разу не набирал. Зато Егор Демьянович остался без хорошего расклада. Но ему было видно, какая карта шла Тимофею, – это легко читалось по его глазам. «Пасовали» все, и парень потихонечку выигрывал.

Но вот Калиткину опять повезло. При относительно хорошей карте у своего главного оппонента. Тимофей снова накрутил банк и снова остался в проигрыше. В конце концов он исчерпал свои десять тысяч, львиная доля из которых досталась Егору Демьяновичу. Сегодня ему фартило.

Тимофей вошел в раж и уже не мог остановиться. Он занял денег у Шелковицкого, поставил их на кон. Проиграл, снова проиграл… Шелковицкий продолжал одалживать ему деньги. Объяснял это тем, что верит этому парню больше, чем самому себе…

Егор Демьянович и сам раздухарился. Шутка ли, за какой-то час выиграть более двадцати тысяч рублей…

Но вот удача вдруг отвернулась от него. При хорошей карте у него Тимофей почему-то вскрывал более маститый расклад… Но Калиткин считал, что это временное невезение. Продолжал он верить в удачу и тогда, когда проиграл все пять тысяч, которые принес с собой. Но деньги у него были. Не зря же он принес с собой все свои сберкнижки. Впрочем, подтверждать свою платежеспособность не пришлось. Ему верили на слово…

Удача снова повернулась к нему лицом, но тут же отвернулась. Вот опять смотрит на него… Опять показывает задницу… Егор Данилович и опомниться не успел, как в эту задницу вылетели сто с лишним тысяч рублей…

В это просто невозможно было поверить, но так оно и было. Он остался должен Тимофею восемьдесят две тысячи рублей. Это была катастрофа!

– Две тысячи я вам прощаю, а восемьдесят будьте добры отдать, – виновато улыбнулся Тимофей.