Сергей поймал себя на мысли, что было бы неплохо, если бы вызов оказался ложным. Только что сам рвался расследовать убийство, и на тебе, перегорел… Хотя нет, это минутная слабость. Все, он уже в форме. И никакая хмарь вокруг не в состоянии подавить его служебное рвение…

Сторож подвел оперов к впадине между тремя старыми кучами мусора.

– Вот! – брезгливо показал он на нечто, отдаленно напоминавшее человеческое тело.

– Ты чо, мужик, это же манекен! – скорее с облегчением, чем со злостью выпалил Игорь. – Да еще и обгоревший…

– Какой, на хрен, манекен? – удивленно посмотрел на него сторож. – Поближе подойди, начальник!

Но первым к «манекену» подошел Сергей. Это в самом деле было человеческое тело. Обнаженное и обезображенное. Голова и грудь выжжены – как будто человек под напалмовую бомбу попал. Живот и ноги тоже в ожогах. Кисти рук отсутствуют вообще… Судя по всему, труп не совсем свежий. Трудно сказать, два дня он здесь лежит или три, может, четыре. А может, неделю. Все-таки начало ноября. А в холодных условиях тело разлагается не так быстро, как в жару.

– Точно, жмур!.. – скривился Быстров. – Баба, кажись…

– Похоже на то, – кивнул Сергей.

У трупа в районе промежности отсутствовала физиологическая характерная для мужчин особенность. Но в этом же месте ожоги особенно глубоко въелись в плоть. Возможно, орган просто-напросто вырезали, а рану залили напалмом. И грудь тоже выжжена… Но половую принадлежность можно было определить по контурам тела. Некогда изящные тонкие руки, характерный изгиб бедра, длинные ноги…

Вот так, жила-была женщина. Любила родителей, родители любили ее. Возможно, у нее были уже и свои дети, которых она любила. И эти дети любят ее – ждут, когда она вернется… А не вернется мамочка. Потому что какие-то нелюди поймали ее в свои сети, изуродовали и вывезли на свалку. А может, сначала вывезли на свалку, а затем уже изуродовали…

Быстров отправился к машине вызывать по рации следственную группу. Сергей осмотрел место происшествия. Вот обгоревшая бумага, вот жестяная банка, залитая смолой. И вот смола, и вот… А это следы крови. Сергей обошел одну кучу и обнаружил большую жестянку из-под краски. Похоже, в ней и варили смолу. Кострище, кирпичи-подпорки… Он вдруг поймал себя на мысли, что, возможно, где-то рядом находится вход в подземный тоннель, по которому можно добраться из преисподней. Нормальные люди не могли так жестоко поступить с женщиной. Скорее всего, с ней расправился сам сатана. Но мистическую версию в материалы дела не впишешь. Так что нужно искать людей. Вернее, нелюдей человеческого происхождения.

Сергей еще раз осмотрел труп. Мерзко, противно, но делать нечего, он же опер и не имеет права на слабость. Может, ему показалось, но на обугленной со всех сторон голове он обнаружил след от сильного удара. Возможно, женщине сначала проломили череп, а затем уже облили смолой…

К Сергею подошел сторож, тихонько кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание.

– Начальник, а сигаретки не найдется? – заискивающе спросил он.

– Найдется.

Сергей достал из кармана пачку «Нашей марки», выбил из нее сигарету, протянул мужику. Дождался, когда он закурит, и только затем спросил:

– Вопрос у меня, как вы труп обнаружили?

– Да как, шел, смотрю лежит…

– И часто вы так ходите?

– Да кажный день почти… Только здесь вот редко бываю. Здесь-то мусор уже не сваливают, тихо тут…

– Да уж, тихо. Женщина, поди, благим матом орала, когда ее кипящей смолой поливали…

Возможно, она уже была мертва к тому моменту. Но ведь не исключено, что жертву жгли заживо…

– Ну не знаю, я бы слышал, – пожал плечами сторож.

– Ночью вы спите?

– Ну не должен в общем-то… Но я ж один здесь, без напарника. Не могу ж я круглые сутки не спать…

– Употребляете часто?

– Ну не то чтобы часто, – смутился мужик. – Но бывает… Да, это, вспомнил, два или три дня назад… Точно не помню… Так вот, сплю я, значит, а Толька меня толкает. Глянь, говорит, там огонь горит… Вот как раз в этой стороне и горело.

– Кто такой Толька?

– Ну дружбан мой. Я ему бутылки разрешаю собирать, а он… ну иногда… ну в общем, проставляется… Вот и тогда выпили, значит. Ну меня сморило, а Тольку нет. Я заснул, а он меня будит, огонь, значит. Ну я глянул и снова спать…

– Надо было пойти посмотреть, что там.

– Да спать хотелось… И гиблое это дело – ходить смотреть. Тут иногда шпана всякая собирается… Им что на свалке, что на кладбище – везде весело… Могут и пришибить под горячую руку…

– Что за шпана?

– Да я не знаю… Было как-то раз, давно еще. Тоже смотрю, костер ночью горит. Ну подхожу, гляжу, мотоциклы стоят, а возле костра на ящиках баба лежит. Ну голая. Так сразу с двоими… Пьяные вдупель… Весело… Я им ничего говорить не стал. Ушел. А утром прихожу… Ну может, они ту бабу-то убили… Но нет, нормально все… Даже ящики сожгли…

– Может, в этот раз те самые, э-э, мотоциклисты были?

– Да ляд его знает… Может, в этот раз труп оставили… Но я ничего не знаю… Может, Толик в курсе, а? Он мужик любопытный, вечно сует нос в чужие дела. Кстати, с того разу он больше не появлялся. Утром просыпаюсь, а его уже нет. Ну думаю, ушел… Как ушел, так больше и не приходил.

– Как его найти?

– Кого, Толика? А этого я не знаю. Не скажу, не знаю. Может, Павлина знает…

– Кто такая Павлина?

– Да есть одна… Ох и баба, кровь с молоком. Пьет, правда, много. Но ничего, все равно в соку. И квартира у нее своя… Я к ней как-то ходил. О-о!..

– Так Толик у нее сейчас может быть? – перебил сторожа Сергей.

Его меньше всего волновали фантазии пьяного эротомана.

– Ну, я не знаю… Раньше бывал… Да мы с ним у Павлины-то и познакомились.

– Адрес Павлины?

Сергей записал адрес в блокнот, хотел было продолжить допрос, но в это время подошел Игорь. Долго же его не было. Небось в машине отсиживался…

– Ну что, сознался? – заговорщицки глянул он на Сергея.

И перевел на сторожа ставший вдруг гневным взгляд.

– Теперь говори, гнида, зачем бабу убил?

– Я?!. Я не убивал!!! – ошалело уставился на него мужик.

– А кто убивал? С кем ты был, когда ее убивали? – продолжал наседать Игорь.

– Я… Я не понимаю, о чем ты, начальник…

Быстров резко, без размаха ударил сторожа в «солнышко». Мужик сложился вдвое, и тут же Игорь ударом сомкнутыми руками по спине поставил его на колени.

Быстров толкнул его ногой в бок, опрокинул на спину и поставил свой сапог ему на шею.

– Я тебя счас удавлю, падла! – взревел он.