— Просыпайся, соня.

Тасся приоткрыла глаза и буквально утонула в темных омутах его глаз. Искорки — смешинки в них буквально насмехались над нею. Он вскинула голову, но наверное очень резко. Потому что все вокруг вдруг зашаталось, а предательский комок тошноты подкатил к самому горлу.

— Поосторожней, — предупредил он насмешливо, и прозрачный стакан с запотевшими стенками возник перед ее носом. От напитка пряно пахло лаймом и мятой. Заботливо придержав ее голову, он заставил сделать Тассю пару глотков. Прохладный напиток буквально сразу принес ей облегчение.

— Что… со мной?

— Судя по всему, у тебя легкое похмелье, — пояснил он сочувственно и провел кончиком шершавого пальца по носику.

— Почему? — прошептала Тасся, не в силах вырваться из плена его глаз.

— Слишком много шампанского.

Она почувствовала, как теплые руки заползают под нее и вместе с одеялом выдергивают ее из теплой постели.

Он нес ее легко, словно пушинку и довольно ухмылялся.

— А у тебя… не кружится голова? — закрывая глаза пробормотала Тасся.

— Кружится. Но не от шампанского.

— Почему?

— Потому что ты его выпила сама. Видите ли, шампанское не мужской напиток, — смех сотряс его грудь и Тасся застонала. Ее бедная голова…

— Почему тогда у тебя кружится голова?

— От тебя. — Мимолетный поцелуй в лоб. Не выпуская ее из рук, и сдергивая с нее одеяло, он делает рывок и…. Тасся чувствует, что их тела на мгновение застыли в воздухе. Недоуменно она открыла глаза в тот самый момент, когда холодная, казавшаяся ледяной после сна вода поглотила ее.

Откашливаясь и отфыркиваясь, с воплем она выныривает на поверхность и тут же ее подхватывают и удерживают на плаву его сильные руки.

— Получше? — его явно радует происходящее.

— Ты что творишь?! — она просто в ярости.

— Вижу, что получше, — и со смехом легко поднимает ее в воздух, толчок и отпускает руки. С элегантностью летающего тюленя Тасся вновь ныряет под воду. И снова, не давая наглотаться ей воды, Аркх подхватывает ее.

— Ах ты ж… — в третий раз схватившая его за волосы девушка увлекает его за собой под воду…

Холодный душ отрезвил ее получше бабушкиных зелий. А веселая потасовка, устроенная ими в воде заставила их лица расплываться в довольных улыбках.

А его ставший вдруг томным взгляд заставил ее побыстрее завернуться в чудом оставшееся сухим одеяло — кружевной бюстик кокетливо сполз куда-то на спину, а тоненькие трусики вообще отказывались что-либо прятать.

— Жадина, — промурлыкал он и притянул ее к себе. Сначала нежный, затем требовательный поцелуй выбил весь воздух из ее легких.

— Я люблю тебя, — сказал Аркх, и не давая ей опомниться, продолжил свой сладостный танец.

Ее сердечко забилось, едва смысл его слов дошел до нее по-настоящему. Она наверняка лишилась рассудка. Как и он. И это ее приводило в восторг. С усилием она оторвалась от его губ.

При ярком свете утра, в отсутствии убаюкивающего воздействия шампанского, она трезво и смущенно ответила:

— Я тоже тебя люблю.

Ее голова закружилась от счастья и ноги слегка задрожали. Но горячие руки уже подхватили ее и несли дальше.

— Еще немного и я разучусь ходить, — усмехнулась она.

— Привыкай. Я намерен часто носить свою жену на руках.

— Жену-у-у-у?

Странная интонация заставила его бросить на девушку насмешливый взгляд.

— Только не говори, что ты не помнишь. Ты. Согласилась. Стать. Моей. Женой. — И продолжая улыбаться, добавил:

— Причем завтра.

Она нахмурила лобик.

— Ты передумала? Я не приму отказа.

— О, нет. Я согласна…. Но…

— Никаких но. У нас сегодня много дел. Платье, кольца, банкет… — он все перечислял и перечислял.

А она все больше и больше хмурилась.

Уже когда он выпустил ее из своих объятий, Тасся поняла, что находится в своей комнате.

— Ты чем-то расстроена, детка?

— Просто я ужасно боюсь, как родные отнесутся к нашему решению. Так скоро! Они не оправятся от потрясения до конца своих дней.

— Не переживай, у них для этого была целая ночь.

— Что ты имеешь в виду?

— Сегодня ночью ты сделала несколько видео-звонков.

Тасся приоткрыла рот.

— Маме?

— И Гранту.

К ее щекам прилила кровь.

— Пригласив его на свадьбу, ты очень его отвлекла.

— Ночью?

— Ага. Он работал над продолжением своего рода…

— О-о-о-о-о.

— А затем ты позвонила бабуле.

— Пожалуйста, не говори, что я звонила кому-нибудь еще.

— Ладно, не скажу.

— Значит, так оно и было?

— Ты пригласила Велму.

Тасся только с облегчением вздохнула, как Аркх продолжил:

— … и разрешила привести на свадьбу ее ящерку.

— О, нет…

— А затем Синему…

И он все говорил и смеялся, смеялся и говорил, не давая ей опомниться.

А Тасся твердо решила — больше никакого шампанского!!!

Ну, разве только изредка.

И то, только чуть-чуть…

Год спустя

— Точно все готово? — Олесся с сомнением взглянула на творческий беспорядок в кухне.

— Спокойствие, только спокойствие, — протянула Тасся и закусила губу.

Всего год прошел со дня их свадьбы. И вот сегодня вся их огромная семья вновь собирается в усадьбе.

— Пробежимся по списку? — предложила неуемная бабуля.

— Да все в порядке!

— Нет. Все-таки пробежимся.

— Ла-а-адно, — Тасся фыркнула и открепила от холодильника большой желтый листок, исписанный вдоль и поперек. — Батут — есть. Кегли, мячи, надувные шары… Все, что может понадобится детям. Аниматор назначен на пять. Главное — чтобы они не растоптали мои саженцы гортензии. Специально огородила часть газона. Дальше. Еда есть, выпивка — тоже.

— А торт? Ты что-то говорила про невероятный шоколадный торт.

Тасся уже хотела сказать, что все под контролем и нечего портить праздник занудством, как вдруг мозг молнией пронзило осознание: торт! Она ведь собиралась с утра съездить к кондитеру и забрать его лично, но потом стала вешать бумажные фонарики, Аркх начал ей помогать… Все закончилось плачевно. Для фонариков, в смысле. Разумеется, торт вылетел из головы со всеми прочими мыслями.